第一章（第2/10頁）

杜希言道：“老丈說得不錯，晚生以前一向讀書作文，這兩年才碰摸刀劍，自然談不上什麽功夫了。”

趙進入忽然擡頭看看天色，道：“天快黑時，小老兒送你一程，免得又迷路了。”

杜希言道：“老丈久居此地，想必深知前往那鬼堡的道路，只是不知可否指點晚生？”

杜老人─怔，隨即嘆口氣，道：“那有什麽不可以，但現下你才趕去，到了鬼堡大門之時，天都黑了，你入堡又有何用處？就算平安無事，但─片黑暗中，如何找到金銀珠寶？”

杜希言道：“這個不勞老丈掛懷，晚生在堡中等上一夜，天亮後自然能看到四周景物。”

趙老人道：“假如是這樣，你何不等到明天早晨？”

但他不等對方開口，便又說道：“對了，這五十年來，入堡之人，總是等到晚上，怪不得你不肯等到白天了。”

他當下告訴他如何能很快繞過這片深壑，如何找到石階開始處的巖洞，此後但須循階直上，便可以抵達向著正東的大門。

杜希言深深致過謝，轉身行去。

趙老人忽然道：“杜少爺，等一等！”

杜希言回頭道：“老丈有何吩咐？”

趙老人道：“小老人已活了這一大把年紀，倒也不怕堡裏的冤魂惡鬼把我怎樣，所以我不妨告訴你，但凡是被我碰見之人，

據我暗中觀測所知，他們都過不了那道九龍橋，就送了性命。”

杜希言大感驚奇，回身走到老人面前，拱手道：“老丈是如何得知的？”

趙老人道：“小老人雖然不敢前往鬼堡，但站在這兒遠看卻是敢的。

杜希言直著眼睛去瞧那古堡，口中問道：“那道九龍橋在什麽地方？”

趙老人道：“我的眼力已大不濟事，現在已看不見了！但你年紀輕，或者還可以看見，就在第三座屋脊的底下，靠近堡墻，有一座拱形的橋。那道石橋的兩邊欄杆和柱身子，雕鑿著九條龍，所以稱為九龍橋。”

杜希言心中生疑，想道：“他既從未入過此堡，如何得知那九龍橋的名稱？就算知道，又怎知欄柱上有九條龍？”

他定睛向這老人望去，但見他實在很蒼老，相貌平凡而善良，怎樣看都是山間的善良老人。

當下問道：“老丈怎知那鬼堡內有一道九龍橋？”

趙老人道：“那是很久以前的事了，你只要在白天來這兒瞧著，一定看見那道很長的，高過堡墻的拱形石橋，而最使人注意的，卻是那道石橋兩頭有佩刀的壯漢站著，好象是看守這道橋，不讓人通過。”

杜希言道：“既然有一條橋，自然會有人通過的，對不對？”

趙老人忽然伸手模摸頭上的白發，接著摸到頸子，說道：“當然有人通過，我只看見那一次，這個腦袋就差點搬了家。”

杜希言這才明白他舉手模頸的原因，只因斬首自然是砍頸，絕對不會砍在別的部位。

趙老人道：“你猜我看見了什麽？”

杜希言搖搖頭道：“晚生如何猜得出呢？”

趙老人道：“不錯，你一定猜不出！我當時見到一個女人，遠遠望去，面貌看不清楚，但身材似是很苗條，身上的衣服被風吹起，好象一朵彩雲一般，我當時想，聽說天上有很多仙女，大概就是這種樣子。”

杜希言神往地叼一聲，“那真是美麗動人的景象，可惜現在那兒已變成人人害怕的鬼堡了。”

趙老人搖頭道：“當時我也覺得太好看了，所以站定腳步，癡癡地望去。誰知突然間又有一個女子走到橋上，這個女子身上的衣服沒有那麽漂亮，也不飄飛起來，一定是比較粗厚的布料。她一直走到那個仙女般的女人身邊，突然跑了下去。”

老人停歇一下，杜希言感覺到這個彩虹般的故事，一定有了急劇的變化，心中十分急於知道下文。

但老人輕輕喘息之聲，使他記起了對方已是八十余歲的老人，自然中氣不足，講了許多話之後，必須略作休息才行。

所以只好忍住心中的渴切和好奇，等候他再度開口。

趙老人隔了一會，才道：“我看得清清楚楚，那個仙女般的女人，忽然伸手抓住那個跪在地上的女人的頭發，便把她提起來，一下子丟出欄杆外面。我只聽到一聲尖銳慘厲的叫聲，便再也看不見那個女於的身影了。只有那個彩衣飄飛的女子，還站在橋上，遠遠望去，仍然那麽美麗好看，可是我卻覺得惡心作嘔，這麽美麗的身影，卻是個殺人的魔鬼，唉……”

他深深嘆息一聲，顯然是幾十年前之前，但在他心中仍然十分深刻，這刻提起，那些景象頓時重現在心中。

杜希言聽得毛發聳立，隱隱也感到惡心作嘔之感，不過他還須證實一件事，當下說道：“老丈，那道九龍橋下面，沒有水麽？