上部 第三章 舊事余音

甘州乃邊境重鎮，幾乎半城皆為軍籍，府治風貌自然迥異於內土城池。但由於規模不小，也有大量平民人口在此定居，售賣日常物品的店鋪、用以消遣的茶舍酒樓等其他普通城池皆有的設施，它倒還是一樣不缺。

緊鄰府衙南側有一處小院，原本是一家茶坊。由於庭院修得小巧，沒有大廳，雅間只夠兩三個人小坐，又不供應北方人常喝的大碗茶湯，完全不符當地口味和愛熱鬧的習俗，最初開業不過半年，就有些開不下去。蕭平章主甘州營後，有次無意路過，大略看了一下很是喜歡，見老板無以為繼，便出資買了下來，用以日常小憩和私人待客。

蕭庭生因戰後軍務和長子的傷情忙碌了數日未歇，好容易才找到一個稍微閑暇些的下午，邀請老友黎騫之前來這間茶坊的雅室敘舊。

“自黎兄離開軍中之後，你我便少有機會相見。上次見面是什麽時候？七年前嗎？”

黎騫之笑了一下，“沒錯，是世子成親那年，我來送了份禮。”

爐上鐵壺水沸，嘯聲尖銳，蕭庭生提壺洗了茶，嘆道：“人一旦上了年紀，總想聊聊過去的事。當年我們三個人……大哥路原，我，三弟林深，我們同經患難，一起被先生救出掖幽庭，一起學藝，一起從軍……可最終活到現在的，卻只剩下我……”

七珠在身，軍務繁重，忙忙碌碌間，前塵往事終究淡去。若非長子這當胸一箭的傷勢與三弟當年陣亡時的傷情幾乎一樣，這些舊日哀痛只怕也不會從已深眠的記憶中被重新翻起。

“三弟從來都不記得自己的本姓，我們也一直叫他小申兒……十八歲時他想入軍籍，自己選了林姓，改名林深。”蕭庭生深吸一口氣，有些難過，“其實以他的性情，更適合過平平淡淡的普通日子，之所以跟隨我們戰陣殺伐，不過是想要兄弟們能在一起……”

長林軍早年同出於靖王潛邸的這三員小將中，林深並沒有耀目的才華，從來都是最不起眼、最易被人忽視的那一個。他最大的優點只在於赤誠忠心，對於主君、對於兄弟、對於妻小，凡是他覺得理應付出的人，幾乎從無保留。直到最後傷重垂危之際，他也沒有怎麽想過自己，口中喃喃念著的，只是那個出生不到三個月的小女兒。

多年後重新提起逝者的名字，令蕭庭生的胸口微微有些絞痛，指間似乎又能感覺到鮮血湧出時的滑膩與溫熱。

當他拿出給剛出生的次子打制的長命銀鎖，詢問三弟是否願意給兩個孩子訂下婚約時，那雙灰白眼神中透出的寬慰，直至此刻依然清晰得如同昨日。

在臨終之前，林深以為幼女終身有人照料，走得不是那麽艱難。

但是結果呢？二十來年，長林王府一直未能找到故友遺孀，未能找到本該由他來照顧的那個小女孩。

他最終能做到的，也只是讓平旌謹守舊約等到現在，可惜還未必能夠一直等下去。

“林深夫人是自己帶著孩子悄悄走的，並非王爺的責任。”黎騫之最是清楚當時的情形，不由勸道，“再說，我看見二公子的身上，還一直帶著兩家婚約的信物，可見您心意至誠，並無可以指摘之處。”

蕭庭生重重地閉了一下眼睛，嘆道：“平旌是長林之子，生來就注定要上戰場。當年三弟妹接受不了喪夫之痛，不想要這樁婚約，不願意女兒再嫁入將門，這個心情我明白。可她帶著孩子不告而別，讓長林府連照料她們母女的機會都沒有，又實在是讓我愧對三弟臨終所托，心中難有一日安寧。”

面對這位老王愴然的眼神，黎騫之有些心虛地低下頭，飲了口茶，掩飾眸中的愧意。

身為醫者，他素來的信念便是病患為先。林深夫人當時的傷痛與恐懼早已超出了理智可以調控的範圍，她不接受夫君的離去，不接受女兒被安排好的將來，任何與戰場邊境相關的片言只語都會觸動她幾近瘋狂的發作。心病難醫，黎騫之唯一能做到的，只是順著她的心意，將她安置到一個可以靜下來的地方，不讓包括長林王府在內的任何人驚擾，只希望隨著時間流逝，她心底的傷口可以稍得愈合。

然而這一等，便是十多年，直等到她臨死前，這位心碎的遺孀也未能忘卻喪夫的哀痛和對女兒的擔憂。

黎騫之並未覺得自己做錯了什麽，但多年隱秘壓在心頭，又眼見蕭庭生這般自責，未免還是有幾分愧疚，費力地想了些話出來安慰，“王爺當年派了那麽多人手去尋找，她們母女若真是自己流離在外，怎麽可能找不到？既然沒有蹤跡，想來是有人收留安置，必定不至於受苦的。”

蕭庭生怔怔地看了一會兒茶杯，嘆息一聲，“但願如黎兄所言。”