下部 第三章 朔風又起（第4/5頁）

“本官來得匆忙，未遣前哨通報，難免有不巧的時候。”蔡濟欠身回了禮，笑道，“魏將軍不必客氣，你我廳上等候便是。”

魏廣忙側身讓開，陪同他到衙中正廳上落座，又將其余幾人介紹給他。

長林軍中但凡得了將位的人，哪一個不是沙場血戰廝殺出來的，對於蔡濟這樣的兵部高官雖說不上有什麽惡感，但也不至於要追捧，聽召過來盡了禮數，很快就有人提出有事要告退。

“不是說二公子半個時辰就能回來嗎？”蔡濟放下茶杯笑了笑，“能否請幾位將軍再耐心些，免得到時又得召喚，白添許多麻煩。”

此言一出，連同魏廣在內的廳上眾人都是神色微動。兵部來人通傳公文，即使是再要緊的事也沒必要召齊了眾將官同領，蔡濟的言下之意已經很是清楚，他的身上帶有聖命。

意識到這一點之後，稍有嘈雜的前廳頓時安靜了下來。好在蕭平旌確實沒在城外耽擱，還不到兩刻鐘，便已有穩健的腳步聲響起，蔡濟急忙站了起來。

也許是邊城風霜的吹打，也許是一營重責的壓力，蕭平旌往日生氣勃勃眉目鮮活的氣息在這短短一年裏已經完全褪去，即便走動時也是眼簾低垂，唇角習慣性地抿著，再加上現在黝黑粗糲的皮膚與強健柔韌的身段，整個人仿若一柄被淬制而出的鐵劍，鋒利卻又沉重。

這位長林二公子在帝都的聲名肯定不比父兄，但他既然曾被稱為“小林殊”，至少朝臣們對他還算熟悉，蔡濟更是在他十三四歲時便見過第一面，腦中還留有那個飛揚跳脫的少年形象，一時間對於眼前這位微顯郁沉的年青將軍感到有些不習慣，怔了怔方才擡起一只手，揚聲道：“蕭平旌聽旨。”

加將軍銜，正式轄領甘州營，都不是令人意外的消息。不過皇帝親旨賜印的榮光還是令在場的眾將有些興奮，個個喜笑顏開，唯有蕭元啟在隨著大流勉強擠出笑紋時，心頭湧上了一團濃濃的苦澀。同是武靖帝皇孫，同在邊城一年，可在皇帝陛下的心裏，顯然半分也沒有想到過他。

“恭喜懷化將軍。”蔡濟將聖旨遞到蕭平旌手中，待他叩拜起身後方才上前重新見過禮。

一領黃絹卷軸，拿在手中輕飄飄的毫無重量，但蕭平旌雙手擡接的動作卻顯出了幾分緩沉，轉身交給貼身親將魯昭收存時，視線不知為何向站在魏廣身邊的東青瞟了一眼。

正如元叔所勸說的，東青送了蒙淺雪上山之後，終究不忍心完全割斷自己與甘州營之間的牽絆，還是聽從了老王爺的安排。蕭平旌初到北境，人事、軍務都有許多需要了解之處，全靠他全力相助方才一一理順。但在公務上的相處大大增加的同時，兩人私下的關系卻漸漸疏遠，他們都把對方當作是一道深重傷口的提醒者，彼此互相逃避，不願深談，不願觸及。

“請問蔡大人，陛下和父王身體安好？”定神迎客上座後，蕭平旌首先問道。

“老王爺這一年白發漸疏，不過精神很好，身體安康。”

問了兩人，卻只答一個，蕭平旌哪能聽不出他的意思，心頭頓時沉了下去，只是眾將未散，不好追問，便命魯昭去安排接風宴席，自己請欽使進到後院茶廳。

蔡濟能被欽點出京傳旨，對於什麽該說什麽不該說自然有數，喝著茶聊了不到一個時辰，蕭平旌已對京中情勢了然於心。

晚上的宴席名為接風，其實也算對懷化將軍的慶賀之宴，前來赴會的將領們都是興致高昂，大碗敬著酒，氣氛甚是熱烈。蔡濟經過下午的茶敘，自然知道蕭平旌此刻胸中必定掛著沉沉心事，可見他在席面上言談自如，內心情緒絲毫也不展現在臉上，一時間竟然恍惚了片刻，不由自主地想起了他那位芝蘭玉樹般的兄長。

邊城軍中沒有入夜作樂的習慣，再熱烈的酒宴在起更前都會戛然而止。蕭平旌命魯昭護送欽使大人入館驛歇息，自己仍然如往常一般，來到城樓上做最後的巡查。

主城樓上方崗哨嚴密，四角高台的火把在夜風中吐著紅焰。蕭平旌手扶墻垛，看著蒼茫黑沉的遠方，眸中浮起深深的憂慮之色。

蕭元啟從後方走過來，默默陪他站了一會兒，問道：“你是擔心陛下這一次……恐怕撐不過去了？”

蕭平旌垂下眼簾，沒有回答，但也沒有否認。

“眼下邊境還算安寧，既然擔憂，為什麽不回去一趟呢？你的身份不一樣，只帶隨行護衛回京問安，倒也不用事先請準的。”

“不，”蕭平旌目光堅穩地搖了搖頭，“正因為是這種時候，不管有多擔心，我都應該留在這裏。”

蕭元啟挑著眉尖思忖了片刻，自以為已經明白了他的意思，低聲道：“這倒也是。陛下沉疴難起，京城自然人心動蕩。你統兵在外，對大伯父而言的確比回去更好。”