下部 第十五章 如箭在弦（第4/5頁）

他從甘州過來，一路上的行程算得十分精細，既要保證自己比荀白水早到一步，凸顯提前報信的善意，但同時又不能早得太多，以免蕭平旌有足夠的時間避開。可是千算萬算，他沒有算到大戰觸發已在眉睫，只要蕭平旌的運氣再好上那麽一點點，自己這幾個月來百般籌謀奔波往來的辛苦，很可能就會因為荀白水晚到一步而付諸流水。

長坡下又有兩路傳令兵趕到，蕭平旌一言不發地轉身，大步流星走向自己的帥帳。蕭元啟追著他的背影跟隨了兩步，想想又擰著眉頭停了下來。

情勢走到這個層面，結局如何終究是取決於宣詔使的速度，蕭平旌明日開戰，荀白水也是明日必到，誰先誰後完全是個未知之數，蕭元啟知道自己當下唯一還能做的事情，也不過只有暗暗祈願而已。

日落，日出，新的一天開始。無風，無雲，朝陽暖日當空。

大營諸將踏著第一縷曙光集結在帥帳之內，圍繞沙盤聆聽主將最後的指令。

“你們記住，預言的天兆一出現，便如同各營同時接到號令。此時雖是日戰，如同夜襲，注意約束兵士，不要因為好奇直視天象，以免引發目疾……”

“是！”

“請將軍放心！”

戰策早已商定，不需要太多的強調。蕭平旌將手中一枚小旗端端正正插進了沙盤上皇屬軍的營地中，轉身走向帥座，面向眾將鄭重抱拳。

“皇屬軍二十萬主力悉數南下，鐵蹄所向，圖謀的是我大梁的錦繡江山。邊境子民，時時受兵患之苦，沙場之上，曾折損過多少長林兒郎？今日寧關決戰之役，我甘州營乃是主攻之鋒刃，願諸位與平旌同心協力，息北境烽火，保百姓安居！”

在一片“誓死追隨將軍！”的激昂應答聲中，蕭元啟體內的血液不知為何也有些沸騰。那一刹那他的感覺非常奇妙，甚至覺得荀白水遲了也都無所謂，如果真的能全身心地投入到一場驚世大戰之中，那麽未來回想追憶之時，他很清楚自己絕對也不會後悔。

不過這樣的感覺並沒有持續太久，戰令方下，帥帳外便遙遙傳來喧嘩之聲。蕭元啟發燙的頭腦瞬間冷卻了下來，轉頭深深看了蕭平旌一眼。

荀白水，終究成了早到一步的那個人。

艷陽未至中天，灑落的光線還透著微微的緋色。鑲金嵌寶的天子之劍被高舉在空中，光芒耀目。

荀白水一手執劍，一手托著黃帛聖旨，自軍營中穿行而過。在他身後護衛的羽林精兵銀甲鮮亮，盔帶素纓，在半舊的邊境戰袍反襯下顯得格外醒目。

到了中軍帥帳的簾門外，一路引領在前的東青躬身行禮，“荀大人請進。”

荀白水停下腳步，看了看已被遣出帳外的諸將領，冷笑一聲，高聲道：“請懷化將軍出帳領旨。”

周邊眾將俱是面色沉沉一言不發，靜寂與僵持的氣氛彌漫開來，連帳前原本低垂的大旗似乎都有所感覺，旗面開始輕微地飄動。

在荀白水第三次喝令接旨之後，主帳的厚簾自內被人掀起，蕭平旌終於邁步而出，努力將音調壓得平和，“荀大人，能否請到帳中商議？”

荀白水面色冷峻，“朝廷旨意，加有天子寶印，將軍身為臣下自當恭領，有什麽可商議的？”

“首輔大人親臨於此，應該能看到二十萬皇屬軍就屯兵在前。軍情緊急，還望大人體諒，請延後一日再行宣旨可好？”

“為何要延後一日？好讓你為貪軍功大興刀兵，放任這邊境血光沖撞先帝英靈嗎？”

一句話挑起了周邊眾將眉間的火星，場面一時有些躁動。

蕭平旌按住性子，擡手先安撫諸將，自己也深深地吸了一口氣，“我邊境將士護衛江山，不畏沙場浴血，不畏馬革裹屍，難道在大人的眼裏，就只有‘軍功’二字？”

荀白水語調嚴厲，毫不退縮，“朝廷旨意頒發四境，如若不是貪功，為何只有你北境不肯接旨？”

話音剛落，才起的風勢突然間轉急，將中軍帥旗和宣詔使儀仗黃幡一起吹得獵獵作響。荀白水微驚擡頭，只見空中陰雲浮動，似乎就要掩過日光。

蕭平旌神色焦灼，再次懇求道：“荀首輔，長林王府深受皇恩，先帝之國喪，我父子豈會不願安守？可大渝已經揮兵南下，天時之機百年難遇，此戰若勝，北境至少可得十年太平，大人就不能看在守土大局的分上，退讓一步嗎？”

“天時之機……”荀白水不是尋常人，呆呆僵立片刻，很快就反應了過來，“日食……這是日食……原來你所說的天時之機，指的就是這個……”

“荀大人……”

“天道奪日，自古以來便是大兇的異兆！你為臣不敬已觸天怒，居然還敢執迷不悟？”荀白水的嘴唇顫抖了幾下，唰的一下展開聖旨，高聲叫道，“懷化將軍接旨！”