第三十三回詳查往事多疑竇欲試奸徒辨假真（第2/7頁）

江海天本來就有點懷疑他不是漢人，因為漢人中姓“竺”的很少，這個姓本來是胡人姓氏，但因中國歷史上經過幾次民族的遷徙、大混合，胡人內遷，與漢人同化之後，也還有仍保留原來的姓氏的，“竺”姓就是其中之一。不過江海天雖有懷疑，卻還想不到他竟是一個小國的王子。

江海天道：“咱們雖然目的不盡相同，但都是志在驅除韃虜。咱們可以各自行事，但希望彼此相助。”

竺尚父道：“這個當然。將來你們的義軍起事，若有要我稍盡綿力之處，江兄只須遣人送一個信，我定必效勞。”當下，將幾個可以與他取得聯絡的地點，告訴了江海天。

江海天驀地想起一事，說道：“阿爾泰山腳下，有一個小國叫做馬薩兒國，與貴國原來的疆土隔著一個一千多裏的大草原，因為它處在極邊之地，且有大山屏障，得以幸免滿清的吞並。不知竺兄可知道這個國家麽？”

竺尚父笑道：“我正想與老弟說呢。我不但到過馬薩兒國，而且我還是在馬薩兒國第一次聽到老弟的大名的。”

江海天喜道：“哦，這麽說你是見過馬薩兒國的國君的了？”江海天與唐努珠穆已有十多年未曾見面，他之所以向竺尚父探詢，就是想知道一點唐努珠穆的消息。

竺尚父道：“令親在西域威名遠播，他把馬薩兒國治理得很好，國家雖小，卻無殊世外桃源。我就是因為聽得唐努珠穆是個賢王，且又身懷絕世武功，這才去拜訪他的。”

江海天道：“哦，是他和你談起我的？”

竺尚父道：“不錯。我去拜訪他，他極是和藹，一點也沒有國王的架子，倒像個武林中人。我和他談論武功，談得興起，我就邀他比試一場，他也答應了。結果比了內功，又比了劍法，都是不分勝負。這還是我第一次碰到旗鼓相當的對手，我對他甚為佩服，一時酒酣耳熱，就套了一句你們漢人的成語說道：‘天下英雄，唯使君與操耳！’以咱們兩人的武功，只怕中原各大門派，也是無人能敵的了。不料唐努珠穆卻道，‘不然，不然，天下之大，高人異士不知多少。別人我不知道，我的妹夫他是漢人，他就遠勝於我！’我就是因為聽得他盛贊江兄，這才引起我要找個機會與江兄比試的念頭。”

江海天得知唐努珠穆的消息，很是高興，謙虛了幾句，又再問道：“我這位內兄還有什麽說話。”

竺尚父似是忽地想起一事，說道：“你那掌門弟子，我剛才聽你叫他名字，是不是叫葉淩風？”

江海天說道：“不錯。淩風入門未久，武功還差得遠。日後行走江湖，尚盼竺兄多多照顧。”

竺尚父笑道：“這個當然。但你這位掌門弟子……”說了半句，忽然停了下來。

江海天道：“怎麽樣？可是他有什麽不對？”

竺尚父道：“不是，不過，我想起剛才之事，有點好笑，又有點奇怪。”

江海天詫道：“淩風做了什麽事情？”

竺尚父道：“他是今日第一個向我挑戰的人。”

江海天道：“這孩子真是不知天高地厚。不過，當時也許是他要維護師們，出於誤會，故才如此大膽的。竺兄可莫見怪。”

竺尚父道：“我當然不會怪他。我也並非因他不自量力而感到好笑的。”

江海天莫名其妙，道：“那又是為了什麽？”

竺尚父笑道：“不是你剛才叫出他的名字，我還認不出他呢。他的相貌和小時候幾乎完全兩樣了。不過，我是大人，十年的相貌變化，相信不會很大，但他也認不得我，還向我挑戰，所以我才覺得有點奇怪又有點好笑。”

江海天奇道：“竺兄從前是見過小徒的麽？”

竺尚父道：“不錯。他是你的內侄吧？”

江海天更覺得奇怪，因為竺尚父雖然見過唐努珠穆，但唐努珠穆卻是從未見過葉淩風，甚至根本不可能知道他有個侄兒叫做葉淩風。因為葉淩風是唐努珠穆的哥哥葉沖霄讓位離國之後才出生的，而葉沖霄父子也從來未回過本國，這些事實都是江海天早已知道的了。那麽他與葉淩風的親戚關系，顯然不是唐努珠穆告訴竺尚父的了。

江海天怔了一怔，問道：“竺兄，你是怎麽知道的？”

竺尚父道：“是這樣的。當年我拜訪唐努珠穆的時候，我求他一件事情，他也求我一事情。我求他的事情，他沒有答應；他求我的事情，我卻在無意中做到了。可惜我卻一直沒有機會再到馬薩兒國去告訴他。”

江海天道：“他求你的，可是要你打聽他哥哥的下落？”江海天深知唐努珠穆手足情深，一直想把哥哥找回來重新讓位，故此一猜便著。

竺尚父道：“不錯。我求他的則是希望他助我復國。他不願意與清廷的邊軍發生沖突，推說國小力微，拒絕了我。我當然也不好強他所難。