第170章（第2/4頁）

樓淮祀生氣道：“你還說，雲水寨的庫房不是你們掏空的？方固前頭殺賊，你們後頭掏腸子。”指指齊勉，“有著這麽個領路人，連鼠洞裏都能被你們翻出來。”

“絕無此事。”梅萼清矢口否認，“我們不過去追剿逃匪，喏喏，還割了不少耳朵下來為憑證。”

“那是你們順帶殺的。”樓淮祀氣得直捶胸。

梅萼清臉皮經風霜捶打，早就百毒不侵，道：“知州若是不信，只管去船上翻揀。”

“你當我是傻子，你還能將財物藏船上不成？”

“江水茫茫，不藏船上還能藏哪處？我們三條空船去，三條空船回，時辰上都是可推算的。”梅萼清言之鑿鑿。他讓李曼停了三條空船候著，在江上換了船，那批財物早被李曼運到澤棲收攏好。

樓淮祀磨磨牙：“分一半。”

梅萼清十分幹脆地耍賴，立那叫起撞天屈：“知州這是要冤死老朽，老朽自為官以來，不敢領寸功，卻敢拍著心口道一聲問心無愧。”

“我剿半天的匪，一個子也沒到手，做了這般虧本的買賣，我顏面何存。”樓淮祀放平心氣，道：“老梅，你拿那些錢不就想造田嗎？我又說不行，可也不能全拿了去，好歹也拿點來修修城墻。”

梅萼清眨著無辜的老眼：“冤枉啊，下官真不知雲水寨的錢去了哪。”

一口氣硬成隔夜饅頭塞在樓淮祀的嗓子眼，害得他直眉愣眼半晌才咽了下去，道：“老梅，你這是打定主意不還了？”

這都吃下去了，哪能再吐出來？梅萼清自思不是屬牛的，幹不來反芻的事：“下官委實不知啊。”

齊勉在旁看得心驚膽戰，生怕樓淮祀會被梅萼清逼得翻臉。

梅萼清擺出為上峰嘔心瀝血的嘴臉，道：“雲水寨的庫房被無恥小人掏了去，但還有個萬福寨，這水寨人不及雲水寨多，劫的財卻不老少，再者還有大小水寨，攏一攏，雲水寨也算不得什麽。”

“少來，少了一塊肉就是少了一塊肉。”樓淮祀才不會被這種話哄了去，咬咬牙，問牛叔，“萬福寨送來贖金了沒有？沒送來，切根手指給他們。”

牛叔搖頭：“不曾有消息。”

“去，去，切手指去。”

梅萼清道：“下官聽聞萬福寨生了亂子，這劉青娶的娘子與寨中一個匪徒有私情，整好知州抓了劉青，劉妻與奸夫正欣喜萬分，巴不得劉青死在獄中，估摸著不會拿錢來。”

樓淮祀更生氣了：“那我要的千金不是成了夢幻泡影？”老梅這老東西，截了他的錢，還瞞了他好些事，小道消息靈通得很。

梅萼清又道：“知州不若等上一等，劉青有一子名喚劉辛，忿恨其母之惡，糾結了忠心的下手弑母奪權。”

萬福寨會出亂子在樓淮祀的預料之中，這事，樓淮祀卻是不知：“真假？”

“半點不假。”

樓淮祀嘆道：“沒想到，一個小小的賊窩，竟有這等妻要夫死，子要母亡的戲碼。”他舅舅家父子相殘，母子相忌，兄弟反目倒是稀疏平常，區區一個賊窩為了當一個賊頭，竟幹差不多的事。

梅萼清道：“不足為奇，為半貫錢還能打殺人命呢，何況萬福寨也是雄霸一方的水寨，知州沒來之前，他們橫行無無忌，在水上不知多少威風。”

“可惜心夠毒，就是過蠢，不知大禍臨頭。”樓淮祀輕哼一聲。

齊勉忍不住：“敢問知州，這些水寨真拿了錢財出來贖人，知州真要放他們歸去。”

樓淮祀兇巴巴道：“你不是罵過我狗官，既是狗官，哪裏還能講信用。”

齊勉當下五體投地，官做得比匪兇才能治得住匪。

樓淮祀越想越虧，不死心地問：“老梅，真的不分我錢？”

梅萼清半分不松口：“下官不解知州之意啊。”

氣得樓淮祀暴起轟人：“快走快走，我看著你這張老皺桔子皮臉就來氣，再不走，當心我翻臉。此次認栽，是我料敵不明，只得硬吃下這教訓，我若再在我面前晃悠，我可真要跟你為難。”

梅萼清卻是個得寸進尺的：“啊呀，下官還有事跟知州商議。”

樓淮祀摁下脾氣：“何事？”

“要人啊。”梅萼清理所當然道，“這些降俘，知州要他們充作役夫三年，下官想討些來造田，棲州冬暖，深冬也不過略冷些，土地卻是松軟如舊，挖泥鋪田都可施為。”

樓淮祀吐出一口氣：“這事你找我師叔去。”

梅萼清道：“不不不，下官不要雲水寨的這些降俘，要那些小水寨自願投誠換他們匪首一命的。”

“……”樓淮祀咬牙，“老梅，你這算盤倒撥得精，知道揀了好的要。”

梅萼清笑笑：“此是常情。”

樓淮祀哼了哼：“我不管，不論哪邊的降俘，都在我小師叔手裏，左右你們狼狽為奸，想必早有打算。”