蔣夢麟：開辟現代大學之路

蔣夢麟（1886—1964），中國近現代著名的教育家。1886年（光緒十二年）生，幼年在私塾讀書，12歲進入紹興中西學堂，開始學習外語和科學知識。後在家鄉參加科舉考試，中秀才。1908年8月赴美留學。次年2月入加州大學，先習農學，後轉學教育，1912年於加州大學畢業。隨後赴紐約哥倫比亞大學研究院，師從杜威，攻讀哲學和教育學。1917歲3月，蔣夢麟獲得哲學及教育學博士學位後即回國。1919年初，蔣夢麟被聘為北京大學教育系教授。自1919年至1945年，蔣夢麟在北大工作了20余年。1964年病逝於台北。

北大“功狗”

在“五四”運動後期的工人階級成為運動主力的“六三”運動中，蔣夢麟與志同道合的胡適、湯爾和（當時的醫專校長）一道竭力支持北大學生的挽留蔡校長（民國政府要撤免他）運動，鼓動蔡元培回北京復任北大校長。在強大的壓力之下，民國政府大總統徐世昌不得不簽署大總統令表示“挽蔡”。蔡元培則表示，只要民國政府答應不處罰學生，便可以回校。可民國政府隨即食言，並沒有改變鎮壓學生運動的方針。於是，蔡元培復電民國政府拒絕返校復職。學生運動由此愈發猛烈。在強大的“挽蔡”壓力下，民國政府不得不改弦易轍，民國政府國務院、教育部先後致電蔡元培，請他速回北大主持校務。可蔡元培在離開北大前，曾信誓旦旦地表示過不再回北大，必須給他留下一個回旋的時機。經過各方斡旋，由湯爾和提出一個折中方案，即蔡元培在回北大之前，由蔡元培在紹興中西學堂任職時的得意弟子蔣夢麟暫時去代理北大。在這樣的情勢下，蔣夢麟開始了他與北大前後近20年的關系。當時蔣夢麟年僅33歲。

當各方議定由蔣夢麟代理北大校長後，蔣夢麟經過一番慎重考慮後接受了，於是，他提出兩點意見要求蔡元培同意：一是只代表蔡先生個人，而非代表北大校長；二是僅為蔡先生的督印者。當時盡管蔣夢麟只有33歲，卻頗具謙謙君子之風。蔡元培對蔣夢麟提出的這兩點都同意了，還交代蔣夢麟說：“前段日子，各界代表來杭州（蔡元培離開北大後南下於上海、杭州之間）每天都有幾起，迄未答謝，你到北京後，可代我向社會各界致謝，說明我已有回北大的決心，對大學責任，我願意繼續擔負完全責任。”之後蔣夢麟起程前往北京，臨行前向蔡元培告辭，蔡元培又語重心長地對他說：“從今以後，須負極大之責任，使大學為全國文化之中心，立千百年之大計。”蔣夢麟頷首稱是。

蔣夢麟這一去北大，是他人生的一重大拐點。

就這樣民國政府教育部批準蔡元培的請求，同意由蔣夢麟代理北大校長的職務。蔣夢麟初來乍到，憑什麽才能在北大站得住腳？何況當初在他答應眾人之勸代理北大之時，也並非所有教員都持歡迎態度的。在當時，門戶之見、地域之見還是存在的。蔣夢麟對此倒是有心理準備的，頭腦從未發過熱、膨脹過。在全體學生歡迎大會結束後召開的教職員會上，蔣夢麟謙虛地說：“我只是蔡先生派來代捺印子的，一切請各位主持。”他這麽一說，反對者也不便於再指責什麽了。於是，在校評議會上通過了聘他做教授，擔任總務長的決議。看起來蔣夢麟不驚不險地在北大被認可了，可棘手的事情還在後面。一方面被警廳拘押的學生還有一部分沒放出來，一方面國會中還有人在覬覦北大校長一職。面對校內外的紛擾，尤其是民國政府官僚政客與舊勢力的幹擾，蔣夢麟本著《詩經·邶風·雄雉》所雲“不忮不求，何用不臧”（意思是“不去害人不貪吝，走到哪兒都得成”）之精神，在胡適、湯爾和、馬敘倫等一班朋友的幫助下，四處奔波，向前奮鬥，終於使所有在押學生得以無條件釋放，暑期結束後，新學期順利招得新生400名。蔣夢麟總算在北大初步站穩了腳跟。

暴風雨過去了，霽日重現，新的學期開始了。蔡元培在各方一再督促之下，於是年9月20日到校，蔣夢麟向恩師蔡元培交了一份滿意的答卷。蔡元培在北大任校長十年半，而實際在校辦事不過五年半。凡蔡元培不在校，不論是他赴歐美考察，還是因政府腐敗憤而辭職，總是由總務長蔣夢麟代理校務。除了三次代行校長職務外，蔣夢麟長期以總務長的身份，將主要精力用在協助蔡元培進行北大的體制改革上，成為蔡元培治理北大的得力助手。在蔡元培的主導下，蔣夢麟與胡適、陳獨秀等人通力合作，共同把北大引上了現代大學的軌道。

在中國新文化運動史上，北大是無法抹去的一個名詞，這固然與蔡元培密不可分。然而，倘若沒有蔣夢麟、胡適、傅斯年等人，只怕北大在中國教育史上也要遜色不少。但對蔡元培與胡適這兩位先生的辦事水平，傅斯年曾批評說，真是不敢恭維。而認為自己的辦事能力超過胡適，蔣夢麟的辦事能力超過蔡元培。有一次傅斯年對胡適說：“論辦事能力，你不如我，論學問，我不如你，我是你的一條狗；蔣夢麟學問不如蔡孑民先生，但辦事能力比蔡先生高明，蔣先生是蔡先生的一條狗。”以後，蔣夢麟也說自己是蔡先生的一條“狗”，“蔡先生是北大‘功人’，我是蔡先生的一條狗。”只不過蔣夢麟是條“功狗”。事實也確實如此，在不少人的心目中，都認為蔣夢麟是北大自由派中最有辦事能力的人。蔡元培也認可此說，在北大，學校的發展、部門的設置是請蔣夢麟君通盤計劃的。