第二章 填充後宮，長孫皇後的謀算

一、皇後隱憂

貞觀十年的春風吹進皇家宮苑，喚醒沉睡的大地。萬千草木抽枝萌芽，又開始孕育新一輪花朵；眠蟄的蟲兒破土而出，款動腰肢舒展翅膀，吸吮春露滋潤喉嚨，謳歌繁華的大唐帝國……然而一切在長孫皇後看來卻索然無味。

長孫後雖只三十六歲，但十三歲嫁入李家，經歷無數風霜雪雨，又母儀天下將近十載，皇宮的一切她了如指掌，早已看慣滿園春色，也深知絢麗之下埋葬的故事。春風將海池吹起微微碧波，這一汪秀水愈加清澈明亮，又有誰記得池前“護駕”的一幕？春風拂過遠處樹林，催綠翠枝嫩芽，如此恬靜幽雅，仿佛從沒有哪對手足兄弟曾在樹下生死相搏！世人常說秋風無情，凋殘萬千生靈；而春風何嘗有情？不過撩撥起一片新風情，把秋冬的殘酷掩蓋。

這些想法長孫後以前不曾有過，時至今日卻不由自主浮上心間，或許是得病的緣故吧。自去年太上皇晏駕，她勞累過度病倒大安宮，至今已八個月，病情越來越重，最近又添失眠心悸，一天睡不足兩個時辰，用遍醫藥全無功效。若在以往她協助丈夫打理宮闈之事，面面俱到無不周全，如今卻只能靜養；整日躺著也不見起色，遂走出宮室換換心情。她不願打擾日理萬機的丈夫，也沒叫兒女陪伴，更沒有驚動其他妃嬪，身邊只有貼身宮女和一位知心密友——已故太上皇的妃嬪薛婕妤。

李淵正妻竇氏早在大業七年（公元611年）離世，建唐後才被追尊為皇後。又有側室萬氏，賢淑恭順，生一子名叫智雲，排行第五；太原舉兵之際李氏親眷尚在家鄉，李智雲逃跑不及被官府捕殺，李淵因智雲之死憐愛萬氏，封其為貴妃，委以後宮之事。

後來萬貴妃亡故，又以宇文昭儀為尊。此妃出身關隴名門，乃隋相宇文述之女、開國功臣宇文士及之妹，為李淵生下元嘉、靈夔二子，甚得優寵。不想三年前宇文昭儀又病逝，剩余嬪妃或年紀尚輕，或出身低微，便推這位薛婕妤為首。

薛婕妤四十余歲，名分不高未曾生養，門第倒還不錯，出身河東薛氏。她父薛道衡文采絕倫，詩賦蓋世，堪稱隋朝第一才子，卻因寫文章觸怒隋煬帝而被殺；薛道衡既死，女兒沒入掖庭，李淵改朝換代掌握皇宮，聞她容貌出眾兼有文才，納入後宮，不過她並非很受寵幸。好在她有個兄弟名叫薛收，時任秦王府參軍，甚得李世民器重，乃是與房玄齡、杜如晦並駕齊驅的人物；可惜英年早逝，終年僅三十三歲。李世民登基後幾度嘆息：“若薛收不死，朕當以中書令委之！”故愛屋及烏，厚待其子薛元超，養於宮中，年僅九歲便讓他承襲了爵位；對薛婕妤也格外尊敬。

李淵遜位後仰世民鼻息，大安宮群妃也整日提心吊膽，大家知道薛家與新天子關系親密，便凡事推她做主。薛婕妤也很會做人，與長孫後一起居中穿梭，調解兩宮矛盾。太上皇既死，李世民將大安宮諸幼弟盡皆封王，那些上皇嬪妃各隨兒女居住，無兒無女的只能皈依佛寺。薛婕妤本在出家之列，卻被世民夫婦特殊照顧，仍居宮中。

長孫後斜倚在涼亭畔一張胡床上，宮女侍立在側，薛婕妤見池水蕩漾清風陣陣，從婢女手中接過帔子親自披到她身上，低頭耳語道：“早春天寒，娘娘早些回去吧。”

長孫後緊了緊衣衫，就勢握住薛婕妤手：“方才走累了，索性多歇片刻。來，阿姊一同坐。”

“娘娘跟前哪有臣妾座位？”

長孫後不由她推辭，強拉她在床上並肩而坐。薛婕妤不敢與國母同列，欲挪挪身子，卻覺皇後的手攥得緊緊的，不叫她離開。薛婕妤不禁失笑：“娘娘這是硬叫臣妾獲犯上之罪啊！”

長孫也笑了，卻笑得甚是牽強：“說幾句知心話，什麽罪不罪的。莫看我貴為皇後，宮苑雖大卻有幾人可以推心置腹？”

薛婕妤點頭應承，心下卻覺惴惴。她早發覺皇後觀瞻景致的眼神甚是空洞，顯然心事重重，思忖片刻開言道：“妾蒙聖人洪恩仍享富貴，已萬分慶幸。娘娘這般看重臣妾，實在榮寵忒過。”

長孫後卻沒接她的話，凝望一池碧波，轉而問道：“你侄兒元超十幾歲了吧？”

薛婕妤一怔，不明白她何以沒由來地提起此事，忙回答：“小侄今年十三。”

“常聽萬歲提起，說元超好學善文、才思敏捷，頗有其父當年的風采，前途不可限量。”

“娘娘過譽，他小小年紀哪裏當得起。”話說得客氣，薛婕妤卻頗覺歡喜——她侍奉太上皇十余年，所恨便是無子，因而將滿腔關愛傾注在侄兒身上。