第二章 填充後宮，長孫皇後的謀算（第4/14頁）

“娘娘。”她拿定主意開了口，“您保重身體。推薦美人之事臣妾替您留意，必要尋到年輕賢德的美人，討聖上歡心。”

長孫後疲憊已極，只輕輕哼了一聲，扭頭望向遠方。這次薛婕妤不用瞧就能猜到，她眺望的是玄武門……

二、親戚反目

春去夏來，長安的牡丹開了，文水的躑躅花（杜鵑花）也開了。

楊氏望著小院子裏朵朵綻放的黃花，發出陣陣嘆息。以她高貴的身份原本瞧不上這種漫山開放的野花，如今卻視若珍寶，把它移植到院裏。因為這花的名字太妙——躑躅。

楚辭有雲“奮長袖以正衽兮，立躑躅而不安”。仿徨徘徊，不知何去何從，這不正是楊氏此時的心境麽？除了幾朵野花，這小院裏還有什麽？四角空空，門可羅雀，簡陋的房舍，墻角都生著荒草，楊氏甚至不知她那尊原本日夜膜拜的佛像該往哪兒擺！

武元爽口口聲聲說每日晨昏前來問安，其實隔三五日才來一次，也懶得進門檻，不過在院口說幾句不疼不癢的話；外面遇見連招呼都不打，簡直形同陌路。善氏婆娘到是常來，進了院子便左瞻右顧，費盡心機窺探她還有什麽值錢的東西。仆人也不常往後邊來，只是到了用飯的時辰，從大灶裏盛幾碗，端來了事。從娘家帶來的兩個仆婦倒是知心人，無奈也上了年紀，今天腰疼明天腿疼，許多活還得她們母女自己幹。寄人籬下又怎奈何，日子就這麽過唄！

當然，楊夫人的慰藉除了幾朵躑躅，還有三枝日益艷麗的女兒花——不，現在還剩兩枝。

長女武順出嫁了。按高門大族的規矩，父喪未及周年出嫁是有悖禮法的，當年隋文帝的女婿死了，公主尚要守滿三年之孝，何況宗室之臣？可楊氏實在等不及了，她們母女在文水的生活就像身在火坑，早逃出一個算一個；武氏兄弟也沒耐心再等，養著她們母女也麻煩，早打發一個算一個。

女婿復姓賀蘭，名越石，是西魏十二大將軍之一賀蘭祥的後裔。不過賀蘭越石只是越王府的一個小小屬官，前程並不看好，即便如此這親事還是丈夫在世時訂的。如今家道已衰，以後這等門第也高攀不上了。

婚事雖談不上多盛大，倒也風光，武家兄弟看在死去父親的面子上也出了點兒力，楊氏更是把積攢已久的體己錢陪了嫁妝。賀蘭家好歹也算名門，楊氏恐人家小覷，傾其所能務必體面；可送走了武順卻更加發愁，體己錢花光了，剩下的兩個女兒怎麽辦？

金玉釵換作枯木簪，綾紗帔化為素羅裙，楊氏也只能逆來順受。燒香念經，空對院落，擺弄花草，從朦朧清晨到金烏西墜，對未亡人而言，還有什麽事情可做呢？

唯獨感到慰藉的是，娘家親戚還沒忘，楊恭仁、楊師道數日前就派人送來兩箱壽物，可惜楊氏自知囊中羞澀，只能原封不動放在那裏，等兩位堂兄壽辰時再轉送回去。

壽日畢竟不同尋常，清早楊氏剛一睜眼，見女兒們已換了最漂亮的衣裙，捧著凈面水和梳妝匣候在身旁——這一年來楊氏已經不怎麽梳妝。但女兒們執意要把她打扮得漂漂亮亮，武照笑嘻嘻道：“娘親大喜之日，難道不要臉面了嗎？”

“這把年紀，有什麽臉面不臉面的？”楊氏話中透著自暴自棄，這是她以前從未有過的——是啊，對於已過知天命之年卻遭受莫大變故的人來說，還有什麽轉機？

武照從匣中拿起一盒脂粉，一本正經道：“孩兒讀前代之史，這‘胭脂’二字是以山命名，古時大漠有座焉支山，山上有種蘭蕙香草，以之為粉能增人顏色。漢時與匈奴交戰，漢軍得勝掠地，匈奴人編了首歌謠，唱道‘奪我焉支山，使我婦女無顏色’。胭脂便是我們女人的臉面，哪能缺的？”她邊說邊把脂粉細膩地塗抹在母親臉上。

“才讀了幾天書，反倒教訓起我來。”楊氏雖這樣說，卻也不再固執，任由女兒打扮。

武照見母親依舊無精打采，又拿起炭筆給母親畫眉，笑道：“孩兒又想起一樁趣事，也是書上看來的。漢宣帝時有個叫張敞的大臣，不拘小節而且懼內，每日都親手為夫人畫眉，傳為市井談資。後來連禦史都聽說了，上奏朝廷彈劾他行為不檢。宣帝問張敞是否有此事，他卻回奏，‘夫妻間比畫眉毛更不檢點的事還多著呢！給夫人畫眉又有什麽不對？’宣帝便一笑了之。”

楊氏知道女兒是想逗她開心，可她實在笑不出來，不禁想起昔年夫妻之事。雖說她嫁給武士彟時已逾四旬，老夫妻比不得少年風流，但丈夫也曾給她畫過眉，往日歡愉恍如隔世。