第十一章 制權臣，太宗擺酒托孤李世勣

一、鎩羽而歸

李世民絲毫沒把蕞爾小邦放在眼裏，自以為已成泰山壓頂之勢，天兵一到瓦解冰消，然而卻在不知不覺間走上了隋煬帝的老路。

戰事剛一開始還算順利，以李世勣、李道宗為首的唐軍主力連克蓋牟（今遼寧撫順）、遼東（今遼寧遼陽）等城，水路軍隊也在張亮、程名振率領下成功登陸，占據卑沙城（今遼寧大連），但當大軍臨於高麗重鎮安市城（今遼寧鞍山）城下時戰略出現分歧。

李道宗認為敵軍主力盡出，請率五千精兵奇襲高麗國都平壤，梟敵之首一舉成功；長孫無忌卻反對這個有風險的戰略，認為天子親征異於諸將，不可乘危僥幸。

李世民最終接受無忌的建議，穩紮穩打，雖然他在安市城外巧設埋伏，大破高麗主力軍十五萬，取得了駐蹕山大捷；但面對堅如頑石的安市城，唐軍強攻巧取想盡辦法，終難撼動。

時至貞觀十九年九月下旬，唐軍被阻於堅城之外三個多月，士氣低靡、糧草艱難，遼東寒冷徹骨的冬天也一步步逼近。更重要的是，漠北的薛延陀趁唐軍無法回援，侵擾西北邊關夏州（今陜西靖邊），戰事甚是膠著。進不能取，背後受敵，無奈之下李世民只得班師，轟轟烈烈的遼東之役就此無果而終。

如同隋煬帝的三次東征一樣，唐軍是攻而難克，不敗而敗，雖然打贏了每一場戰役，卻始終未能跨過鴨綠江。自古皇帝不輕涉戰場，一則兵戈相鬥安危難測，二則皇帝乃上天之子，禦駕親征如同替天行道，取勝乃是常理，兵敗必損天威。李世民無功而返，大有一世英名毀於一旦之感，深悔自己不聽勸諫執意親征，不禁仰天長嘆：“魏徵若在，不使我有是行也！”又念及前番誣告之事，於是下詔恢復魏徵名譽，以少牢之禮祭祀，將先前推倒的功德碑重新豎立。

回軍之路甚是沉悶，李世民放棄了到手的十余座城池，將七萬多居民盡數遷入中國，因夏州戰事吃緊，又派遣李世勣、李道宗、薛萬徹三大將火速馳援西北，自己則督率余部緩緩而行，直至十一月末才回到定州。太子李治出臨渝關相迎，見到父皇甚是感傷——因征途勞頓水土不服，李世民感染風寒，且右腿生了一處膿瘡，連馬都騎不了，只能坐車。

鑒於病情李世民打算在定州休息幾日，哪知癰疽越來越厲害，而經太醫診斷，他頭疼眩暈的症狀也不是尋常風寒，而是風疾！這不是輕易能治愈的。李世民只得住到城中養病，等熬過這一冬再回京，奏章事務都交太子代理。

李治怕照顧父皇不周，忙調京中宮人來侍奉。這差事自然落到正受寵的徐惠頭上，由她親自揀選數位嬪妃前來侍駕——其中當然不會少了她的好姐妹武才人。

武媚來到定州，還沒見到皇帝就聽到一個壞消息，她堂舅楊師道抱病還鄉了。岑文本死於征途，李世民命楊師道補中書令之缺，惜乎楊師道經前番罷職愈加謹慎，事事唯上毫無主見，李世民十分不滿，又因戰事不順心中郁悶，一氣之下再罷其職。

楊師道年紀高邁兩度罷相，又被皇帝厭惡，自知前程無望憂郁成疾——弘農楊氏就此沒落。

對媚娘而言，侍奉皇帝的每一天都是厭煩而又充滿期待的。厭煩的是這個老男人患的是癰瘡，而且在右腿內側，臥床不能行動，不但時時需要敷藥擦拭，連屎尿也要有人伺候，實在煩不勝煩；期待的是她思念的那個人相距不遠。在長安時皇宮廣大難以相見，這裏就不同了，太子在皇帳與群臣理政，皇帝在州寺養病，每晚太子都來探望。只可惜禮法森嚴，太子駕到後妃要回避，媚娘只能隔著厚厚的簾子傾聽他聲音和呼吸，或者站在昏黑的院子裏，默默注視月光下他那朦朧的身影。期盼日落、期盼月圓成了媚娘心中要緊的事……

終於有一日，當媚娘輾轉反側半宿，清早起來伺候李世民喝粥時陳玄運突然來報：“太子殿下和馬周、劉洎求見。”

李世民臥病以來除長孫無忌沒接見過任何外臣，不希望臣下看到他憔悴之態，可雉奴一早就把兩位宰相引來，必有要緊之事；猶豫片刻，還是推開媚娘舉著湯匙的手，吩咐道：“叫他們進來吧。”

媚娘心中狂喜，終於有機會在光天化日下與他面對面相見了。她按捺住心事，放下碗，為李世民擦拭胡須，又為他整理淩亂的衣被，看似用心周到，實則故意拖延。

李世民擺擺手：“不必了，你且回避。”

媚娘沉得住氣，一邊慢吞吞為他掩住瘡口，一邊賠笑道：“陛下最注重儀容，宰相前來焉能不整理一番？”說著拿起木梳，又要為他梳理鬢發。