第十一章 帝後失和，芥蒂初現（第3/9頁）

李治不耐煩地揚揚手：“去吧去吧……”

駙馬辭駕而去，媚娘由宮女攙扶著走出內殿：“陛下因何動怒，朝中又出了煩心事嗎？”媚娘一眼就瞧出來了，韋正矩是個倒黴蛋，領著尚舍局的人辦事叫李治碰見才趁機發作一通，根子不在他身上。

李治瞥了媚娘一眼，嘆道：“又是一場敗仗。”

“撤軍出了問題？”

“不是遼東，是鐵勒那邊，鄭仁泰損兵萬余。”

媚娘不敢相信：“鐵勒諸部連遭挫抑，又大敗於天山，想不到竟還如此之強？”

李治氣不打一處來：“勝敗乃兵家常事，若敗於胡虜還倒可諒，卻是自己把自己折騰敗的。”

原來鄭仁泰奉命征討再度叛亂的鐵勒諸部，連戰連捷一路凱歌。尤其天山一戰，同羅、仆固、思結、回紇等部集結十余萬眾，唐兵還不及三分之一，諸部占據優勢，料定唐軍必定懼怕，於是派出數十名騎士叫陣。他們不知唐軍充任先鋒的乃猛將薛仁貴，豈是隨意就能嚇退的？薛仁貴見敵挑釁，當即催馬出陣，輕舒猿臂百步穿楊，連放三箭，立斃三名勇士。鐵勒人馳騁大漠長於騎射，卻從沒見過此等高超箭術，陣中騎士目睹三名同伴瞬間死於非命，又驚又怕下馬投降，諸部人心惶惶。唐軍趁此良機出擊，殺得諸部潰不成軍、抱頭鼠竄，十萬之眾瓦解冰消。薛仁貴沖鋒在前，擒獲敵軍首領三人，投降者不計其數，自此軍中爭唱歌謠：“將軍三箭定天山，壯士長歌入漢關。”消息傳回洛陽，李治便似吃了涼柿子一般痛快。東征失利而還，眼下正是士氣不振之時，這場仗贏得漂亮，總算為大唐挽回些顏面。

但好景不長，這一仗也助長了唐軍驕縱之氣。思結等部經此慘敗已有歸順之意，鄭仁泰貪功貪利，竟掠其資財分與將士；立下大功的薛仁貴同樣犯了錯誤，恐軍糧不足，將擒獲的俘虜盡數坑殺。兩次屠戮使唐軍大失人心，諸部首領驚恐，再度遁逃塞外。鄭仁泰見反叛又起甚是焦急，適逢探馬稟報，隱約發現敵人行蹤；他便親率一萬四千輕騎，星夜兼程快馬加鞭，穿越六百裏沙漠，直追到仙萼河（今蒙古色楞格河）流域，卻連敵人的影子都沒看見，只得原路返回。

塞外的二月絕非和煦之春，唐軍輕裝追擊本來就沒帶多少糧草，又遇到一場暴風雪，幾度迷失道路，士兵艱難跋涉苦不堪言，一路上丟失軍械無數；糧食吃完殺馬取肉，後來連馬匹也吃光了，竟出現人吃人的慘劇。即便如此大多數士兵依舊凍餓而死，當鄭仁泰歷盡艱險回到邊塞時，一萬四千騎兵竟只剩八百余人！

這麽一支驍勇善戰的精銳部隊，與敵交鋒未嘗敗績，卻稀裏糊塗葬身大漠，李治焉能不怒？媚娘只能竭力開導：“事情已經出了，再生氣也無用，還是設法彌補吧。”

李治憤憤難解：“鐵勒諸部降而復叛，再想降服他們恐怕難了。朕左思右想，唯有調鐵勒部出身的契苾何力領兵前去才能盡量補救，可他還未從遼東撤回來啊！真是處處不順。”

媚娘聞聽此言默然低頭——雖然她一直嘴硬，但這些日子也曾反思，東征高麗確實過於草率，戀戰不退更是重大失誤。縱然李治把所有錯都推給她有些不地道，但這件事上她的責任確實很大。她不得不承認自己不懂戰爭，一招棋錯滿盤皆輸，如果將來還有機會，她定要多讀幾部兵書，多聽取臣下的意見。不過……還能有機會嗎？

李治一臉困苦之色：“洛陽不能再待下去了，咱們得速回長安，先把西邊局勢穩住，遼東的兵馬也得盡快撤回。百濟也亂成一鍋粥，朕不想再冒險，索性把劉仁願也調回來吧。先是蛇水之敗，後是塞外之失，任雅相、龐孝泰相繼殞命，精兵良將可不能再損失了。”

媚娘覺得這安排過於保守，高麗沒打下，如果再放棄百濟，三年多的辛苦豈不白費？但這是沒辦法的事，東邊已經失控，先顧好西邊吧。若是西域也喪失，那她和李治整倒長孫無忌以來取得的所有成就都沒了，如何面對天下臣民呢？

“說到回長安，朕就發愁。這兩年在東都住慣了，尤其芳林苑、合璧宮，山高氣爽視野開闊，再回太極宮恐怕都有些不適應了。這幾天諸事不順，朕又開始頭暈目眩……”

我幫你如何？媚娘險些脫口而出，想想不合時宜，又咽了回去，轉而道：“昔年先帝為高祖皇帝籌建永安宮，修了一半就停滯，至今仍在那裏。陛下不妨將它建完，龍首山景色優美、視野開闊，能俯瞰整個長安，或許住著舒服點兒。”