第九章 賀蘭悲歌 第十八節
“或許王師真有霍去病之英靈庇佑……”監軍都虞侯劉惟簡笑道，此時，整個都總管司內的氣氛都非常的樂觀。
石越含笑目視著劉惟簡，因唐季五代以來流弊所致，即便天水之朝是對內侍宦官管束甚嚴的朝代，在軍隊地方，依然活躍著為數不少的宦官。天水之朝之所以沒有宦官之害，其原因絕非僅僅是這個朝代嚴格地限制著宦官之勢力，而實是文官勢力之強大使然。因此，對於宋朝來說，盡管宦官們有的手握兵權、有的節制地方、有的替天子察訪水利吏治，但他們與普通的士大夫，其實在本質上是沒有區別的。公平的說，有些人甚至更能幹。這與石越所知的其他朝代之情形是絕不相同的——在其余幾乎所有的朝代，無論宦官勢力強大或弱小，但一有機會，他們就會形成一個能被為“宦官勢力”的整體。但在這個時代，是不存在嚴格意義上的“宦官勢力”的。所以，即便是那個此時還只儼然是石越之小卒，在另一個時空中卻曾經封為郡王，統領幾乎大宋的全部兵權的內侍童貫，一旦皇帝決定要處分他，竟只須一道詔旨就可以輕松解決。所以，對於如劉惟簡這些宦官，石越雖然在心理上不可否認的有一種輕視與排斥的情緒，但在另一方面，這種負面的情緒在他而言卻也並不強烈，因此而對他造成的影響也幾乎可以忽略不計——誠然，內侍宦官中也有無能貪腐之輩，但士大夫中便沒有麽？宋季士大夫們對宦官的歧視與排斥，在很大程度上，也許只不過是一種歷史的偏見而已。既便這種偏見在政治上而言對於宋朝利多弊少，但偏見永遠都只是偏見，它不會變成別的什麽。
劉惟簡這個監軍都虞侯，也許在才能上的確不如劉舜卿、章楶等人，在品行上也比不上範純仁，甚至是向傳範，但這又怎麽樣？只要謹守本份，這個閹人，依然不失為一個可以打交道的對象。
“可惜李憲進軍太慢了！”用整個都總管司內所有人都可以聽見的大嗓門來潑冷水的人，除了種諤不會有別人。這位種將軍，自從開戰以來，一直抱著一種憤憤不平的情緒。這是可以理解的——雖然他是主攻部隊名義上的直接統帥，但是都總管司從一開始便決定直接指揮中線東路軍之全部軍隊，其後更是將帥帳一步步西移，後來幹脆直接搬到了慶州！種諤便這樣被都總管司架空了，他這個環慶行營都總管還不如一個普通的軍都指揮使。
明明遇上了可以大展拳腳的好時光，甚至自己也一直在努力的制造條件來創造這個時機，但事到臨頭，卻發現竟然沒有自己什麽事！種諤的心情可想而知。
“屈吳山、天都山一帶，道路多阻，部族叢立，本不是容易行軍之所。當年王副樞使平定熙河，尚且會突然失去音訊，不知所蹤。李帥用兵謹慎……”劉舜卿委婉地駁斥著種諤的話。李憲部的確突然屈吳山一帶失去音訊，並且在那一帶逗留時日，但畢竟依靠著李憲的謹慎與經驗，最終證明只是虛驚一場。李憲不僅擊破了天都山之西夏守軍，並且用一把大火，將元昊在天都山營造的宮殿付之一炬，還擊敗、招降了這一帶許多的部族——其中包括禹藏一族著名的大首領禹藏郢成四。李憲一面給這些歸附的首領加官進爵，送給他們部族兵甲，許給他們征討、兼並不肯歸附部族的權力；一面半誘惑半強迫地派人將這些部族首領、貴人的世子們全部送往汴京蕃學入讀，並且命令較大部族的首領隨軍效力。在這些措施，使得天都山以東可高枕無憂，對於穩定戰局是極為有益的。為了這些事情多耽誤一些時間，用石越的話說，叫“磨刀不誤砍柴功”。
“謹慎！謹慎！”種諤譏道：“孔明一生惟謹慎，結果換來六出祁山空勞無功。某若是李憲，此時兵鋒已至青銅峽！”
種諤的這番話，無疑是對李憲非常嚴重的指控。所有的聲音在一瞬間消失，議事廳內頓時變得鴉雀無聲，氣氛十分尷尬。種諤此時也意識到了自己的失言，但話已出口，以他爭強好勝的性格，亦不願意收回去——何況，便是他想收回去，也未必能夠。他一咬牙，脖子一挺，把心一橫，決意便要一不做，二不休，趁著這個機會，爭出個道理來。再怎麽說，石越不過是個書生，論起用兵的道理，這個廳中，未必有人便說得過他種諤的，便是上表抗章，他也有自己的說辭。
“種大人！請慎言！”果然，石越首先發作，他沉下了臉，冷冷地喝道。
“石帥！”種諤既打定主意，不僅沒有收斂，反而昂首瞪視石越，抱拳大聲道：“自用兵以來，諸軍皆勢如破竹，西賊聞風而竄。吳安國輕騎取石州，種古、折克行會師夏州城下，三日急攻，便克此名城，眼見便可鼓行而西，平夏傳檄可定。本路宣二軍前鋒已抵靈州之境五日；西路七日前李祥夜襲鳴沙城，獲夏人糧草近百萬石。三道而進，兩路已然見功，而今惟西線李憲、王厚當最弱之賊，反而最後，至今只至會州。此非將帥無能又能是甚？！下官更有不解者——客軍在外，利在速戰，今正西賊措手不及，軍心不定之時，宣二軍已抵靈州，為何石帥不令其余諸軍倍道而進，一鼓而下靈州，反勒令宣二軍不準輕敵冒進？！種誼、劉昌祚取鳴沙城後，至靈州已是坦途，為何石帥反令二將持重進兵？難不成帥府竟無知兵之人？不知勝負之關鍵，便在靈州一城？只須攻下靈州城，大軍便可無憂！此易見之理，竟無人能知麽？！”他慷慨陳辭，心情激動，鏗鏘一聲單膝跪下，厲聲道：“請石帥給下官三萬之兵，十五日之內，下官不能取靈州城，甘受軍法！”