第三章 誰持白羽靜風塵 第一節（第2/7頁）

“西州回鶻雖然道路阻隔，但一直向中國稱臣，他們向國朝自稱為‘西州外甥’，稱呼皇上為‘漢家阿舅大官家’，西夏既欲圖謀兼並高昌，懇請朝廷重新冊封其為西夏國王，緩和兩國關系，便是勢在必行之舉。況且秉常祖宗陵墓皆在我掌握當中，於義於禮，他都要向朝廷乞求允許他派人回來灑掃祭奠。闡善派人來賄賂我，無非是希望我幫他們牽橋搭線，以便他們能夠賄賂朝廷公卿。”

潘照臨嘖嘖嘆道：“搭個橋便出手如此大方，看來高昌回鶻一定是富得流油，西夏這次是發了筆大財。不過，這位闡善國師的立場，倒頗是耐人尋味……”

智緣微微一笑，道：“闡善雖在空門，他的心卻是個儒士。所謂‘士為知己者死’，夏主推衣分食，計無不從，言不無聽，這般待他，只怕是個鐵人也化了。況且，他雖然為夏主出謀畫策，但也未必公然背叛朝廷，這些年朝廷往往能洞悉西夏機要實情，亦多賴於他。不過看他越來越小心，與職方館聯絡，越發不肯留下半點把柄，亦可知闡善心中，實是在宋夏當中搖擺，我看他八成隨時準備成為夏主的忠臣……”

“一個雙面間諜？”智緣的話未說完，從院子外面傳來石越的笑聲。

智緣與潘照臨連忙起身相迎，卻見石越含笑走近，向智緣合什一禮，道：“大師別來無恙。”

智緣連忙深施一禮，“學士別來無恙。”

卻見石越徑直走向那座白玉寶塔，端詳了一會，贊道：“果然好寶物。”一面轉頭向智緣笑道：“其實闡善亦用不著如此警惕，他果真投向西夏，縱是職方館再怎麽樣說他是朝廷的人，夏主亦只會視為離間之計。只怕職方館越是恨不能除之而後快，他在西夏的地位便越牢固。況且，朝廷亦不可能因為他的背叛，便非要置之於死地。以他對夏主之影響，真得罪了他，豈不白白招來邊患？就算朝廷現在不懼西夏人，但畢竟是冤家宜解不宜結，搞得邊疆不寧，總非好事。”

“好一句‘冤家宜解不宜結’！”智緣贊道，“可惜朝廷諸公，竟只想著除惡務盡、滅此朝食，生怕養虎成患。”

“數十年內，西夏能成什麽患？數十年後，朝廷又何懼西夏為患？”石越笑道：“若是後人沒有本事，再大的家底也能敗光；若是後人有本事，如今的這點家底，亦足托付後世了。”

“學士高見。”智緣笑了笑，一面指著那白玉寶塔，笑道：“收了闡善如此重禮，貧僧亦不好意思白白生受，因令使者轉告夏主，請其靜待一年，事情必有轉機。只是沒料到貧僧最終白忙一場，下了二十一盤棋，連一盤都沒贏過，這白玉塔如今已是潘先生的了。”他一邊說，一邊向小沙門揮了揮手，小沙門與潘照臨的書僮連忙悄悄退了出去。雖然二人都是心腹之人，但是智緣卻知道這次石越突然來大相國寺，絕不簡單。

潘照臨笑道：“我要這佛門之物何用？還是寄存在大師這裏。待哪一日沒錢花了，再找大師化緣。”說罷，因見石越已經坐下，他也不再說閑話，一面在石越旁邊坐了，一面說道：“學生已經見過何畏之了。”

“哦，蓮舫怎麽說？”

潘照臨搖了搖頭，道：“自從平乞弟之亂後，他也沒有回過西南，目前的情勢，何畏之亦拿不出好的對策。西南夷所居之所，群山綿延，地勢險要，如今天時、地利、人和皆不在我方，便是神仙也打不贏這一仗。何畏之以為，西南欲要安定也容易，只要一紙詔令，西南必定賓服。若要硬要用兵，還不如興兵擊滅大理國，滅大理國易，平西南夷難！”

“何蓮舫還是念念不忘大理。”石越笑道。

“不過，依學生看，何畏之說的倒是實話。”潘照臨淡淡說道，嘴角不自覺露出譏刺的笑容：“而今朝廷中自有些人，便是打開地圖給他們找，他們未必能找到西南夷在哪個地方——有些個蠢材，竟以為西南夷就在成都附近！此輩不知兵事，不通地理，不曉風俗，無知無識，偏還喜歡妄發議論，整日價只會說西南將領無能，將士無用；還有些自以為是者，則天天搖頭擺尾，道什麽狄青破儂智高如何如何；前些年破乞弟又如何如何，實則全是道聽途說，狗屁不通……朝廷真應當將此輩全丟到瀘州去，看他們到時候還能叫嚷些什麽？相比之下，何畏之所言，雖然令人失望，卻畢竟是知兵者之言。未去親身去西南察看叛夷與我方之形勢，的確難得有何方略可言。所謂大理國雲雲，不過激憤之言，何畏之所言者，其實只是‘剿不如撫’四個字。西南夷未必有叛意，與朝廷作對，對他們有害無益，其群起叛亂，不過是朝廷策略不當，不得不反耳。”