第五章 東風未肯入東門 第六節

“臣倒有個辦法。”石越謹慎地措辭著，秦觀與薛奕，都曾經拜會過他，高麗的局勢，他已經反復地考慮過許久，“大宋要保持對高麗的影響，不但不能停止貿易，還應當加深貿易。適當地讓高麗人更深地參預到海外貿易中，是一個長期的辦法。但短期內，只恐難見成效。但若白送錢財給高麗人，這卻是個惡例，臣亦反對這樣做。”

石越小心地回視了皇帝一眼，又繼續說道：“臣以為，不如借一筆錢給高麗。”

“借？”趙頊不由反問了一句。

石越微微點頭，道：“高麗國缺錢，借錢給高麗，可以起立竿見影之效。但這筆錢也不能白借。朝廷如今國庫拮據，一文錢也不能亂花，驟然間要掏出一大筆錢借給高麗，對朝廷財計，無疑是雪上加霜。”

趙頊聽得頻頻點頭，卻聽石越又說道：“臣估算了一下，以國朝與高麗之間的貿易總額，朝廷每年借給高麗國一百萬緡錢左右，便足以鞏固王運之王位。”

“一百萬緡？！”趙頊幾乎嚇了一跳。

石越毫不遲疑地點點頭，又道：“一百萬緡。以後借多少，可以再商議。第一筆借款，要起到作用，不妨就多一些。這筆錢雖然借給高麗，但是，該怎麽花，卻不能由高麗人做主。”

趙頊不知不覺間，便被石越的主意吸引住了。

“朝廷借給高麗的一百萬緡，高麗國必須全部用來購買指定的大宋商品。所以，這一百萬緡，只是一個賬面上的數字。朝廷也不必真的運一百萬緡銅錢到高麗。”石越怕趙頊不明白，又解釋道：“比如高麗國想買大宋某家商號十萬斤鹽，那麽高麗人可以只要出二成或者三成的銅錢，其余七八成的貨款，便可以從這筆借款中抵銷。那家賣鹽給高麗國的商號，拿著相應的憑證，再到朝廷這裏來領取剩余的貨款。朝廷扣除商稅後，再交付貨款便可。如此一來，高麗國的危機，便可迎刃而解。而朝廷借出去的錢，歸根結底，還是宋人賺到了。而且，高麗人也不可能一次便將這一百萬貫的借款花光，他們交易時畢竟有一個時限，國庫也可以得到緩解。”

趙頊聽到這裏，精神不由一振。但憑他對石越的了解，知道石越肯定還沒有說完，便只是贊許的點了點頭，繼續聽石越陳敘著。

“除此以外，借錢便要有抵押，或有擔保，還要定下還錢的期限。何時還錢，利息幾何，這些可以由有司與高麗使者去談判。總之不妨放寬點，但不能讓他們覺得太輕易。”石越娓娓而談，趙頊恍然之間，竟感覺到似一個巨大陷阱，送到高麗人的面前，“臣不指望著高麗人如期還款，借錢容易還錢難，自古皆然。臣以為，不妨便讓高麗人以物抵債。今年高麗人借了朝廷一百萬貫，明年朝廷讓他們用谷物還債，高麗國這一年間，便得拼命種谷物；若讓他們用人參還債，他們這一年間，便得拼命挖人參；有朝一日，陛下若要用契丹戰士的頭顱來抵債，高麗人亦不敢不從……這筆借款，便如同一根繩索，勒在高麗人的脖子上，可以起到意想不到的作用。既不能讓他們欠太多的債，免得逼急了他們翻臉不認賬，跑到遼人那邊。也不能太少，太少作用便不大。要恰到好處，便要靠利息與抵押。在他們的償還能力之內，他們借得越多，利息越低，買貨物時價格越低，要付的現錢越少；借得越少，則反之……”

說到這裏，趙頊已接過話來，笑道：“朕看用不著這麽麻煩，朝廷肯借錢給他們，其焉有拒絕之理。”他說的卻是實情，自春秋戰國之後，國與國之家互相借貸的事情，便幾乎從未出現過。宋朝開出如此條件，對於王運來說，簡直便如同天上掉肉餅一般。他沒有任何拒絕的理由。

“最要緊的，是朝廷有討債的能力。”石越也笑道，“與朝廷交好，最不濟，可以挖東墻補西墻，可以年復一年的借錢度日；若膽敢交惡，錢借不到了，還要引來兵戈之災。只要他們借了第一筆錢，高麗國便從此被牢牢地綁在了陛下的戰車之上。只要朝廷不逼人太甚，高麗國從此便是大宋最可靠的盟友。”

“最可靠的盟友？”皇帝不由得啞然失笑，他笑著搖了搖頭，卻不是否定石越的建議，而是在感嘆著。司馬光對於財政的看法，並非全然沒有道理。盡量減少不必要的開支，對於國家財政來說，的確是重要的。但是，司馬光依然過於謹慎了，除了裁並州縣，汰減一部分官員，是由他主持的。此外諸如軍制改革裁汰老弱兵士、整編禁軍；發行交鈔等等較為積極的財政措施，都與司馬光沒多大關系。凡是涉及到財計上的問題，司馬光都沒有太多的辦法。在皇帝看來，他的戶部尚書，只知道一味的保守與謹慎。這與趙頊的性格，無疑不太合拍。但是皇帝也需要司馬光，一方面司馬光的存在，有極重要的政治上的意義；另一方面，司馬光也可以在必要的時候，狠拉韁繩，將狂馳中的奔馬勒住，以免跑得太快，而掉下懸崖。所以，皇帝讓司馬光掌握戶部，卻將太府寺始終交到理財較有手段的石黨和新黨手中，不讓舊黨染指。