第十二章 三朝元老心方壯 第二節（第2/3頁）

因此，潘照臨知道自己的責任，便是要輔佐石越成為真正的領袖，而不僅僅是一個普通的宰相。但這些事情，卻只能一步一步，不動聲色地進行。

“相公。”不知何時，侍劍出現在石越的身旁。

“拜年飛帖都送完了？”石越問道。

“各府上都送過了。”待劍笑著回道。送拜年飛帖，是當時官宦人家的習慣，當時有身份地位的官宦之家，並不會互相走動拜年，而只是派仆人將拜年的名帖送到親朋戚友的府上。這種習俗發展下來，送拜年飛帖竟變成了一種身份的象征，親自走動拜年，反而會顯得沒面子。在當時曾經流傳著一個笑話，道是某君家窮，請不起仆人，到了元旦，望著一大堆拜年飛帖無從投送，只得長籲短嘆，束手無策，恰好便在此時，他一個朋友的仆人送來拜年飛帖，他招呼那朋友的仆人喝酒，偷偷查看那仆人帶的拜年飛帖，發現要投送的戚友與自己大部分相同，於是此君竟生了個偷梁換柱之計，將那些拜年飛帖偷偷調包了，結果那些那朋友的仆人投送的飛帖，全成了他家的。此事後來揭穿，便成了汴京的一大笑料。開封人每到了過年，提起拜年飛帖，便會提起這件事來，當成一個新年的笑料。

這個元旦，是石越拜相以後的第一個新年，石府在一天之內收到的拜年飛帖，差不多就堆滿了一間小屋，而僅僅送拜年飛帖一事，便已讓闔府的男仆累的人仰馬翻。但以侍劍的身份，夠得上他去送拜年飛帖的人家，倒也不會太多，因此回來得甚早。

侍劍又給潘照臨與陳良拜過年，一面笑道：“方才去桑府時，路過大相國寺，不料卻聽到些趣事。”

“大相國寺那邊，有好些人在說，太子東宮經常有赤光閃耀。許多人在那裏賭咒發誓，說是自己親眼所聞。”侍劍裝著不經意地說著市井見聞，笑道：“這事實是太稀奇了，小的都想找個閑跑過去親眼看看。”

石越不由笑著搖搖頭，轉過頭望著陳良，笑道：“看來子柔那位布衣之交不簡單。”

潘照臨也歪了歪嘴，似笑非笑地說道：“那曹家小舍人的確非尋常商賈。這幾日，街頭巷尾，酒舍茶樓，到處都有人在說太子如何如何仁孝聰明；你看這幾天各大報紙，那講掌故的文章，都在那裏大誇太宗和趙普，說他們如何英明，太祖做錯的事，非太宗與趙普這樣的君臣，斷斷不能糾正……那邊廂贊太祖兄終弟及，他就誇太宗能傳位嫡子，是糾正太祖之錯。嘿嘿，這會兒，東宮竟冒赤光了……本朝是火德王，繼承大統者，當然要有赤光護佑的。”

石越微微頷首，道：“更難得的是時機也把握得甚是巧妙。”

“時機？”陳良聽見石越與潘照臨誇贊曹友聞，正欲順勢再說幾句曹友聞的好話，好讓石越見他一見，但這時候聽見石越這句，卻糊塗起來，曹友聞做的這些事，又能有什麽時機可言？他不由拿目光去詢問潘照臨。

潘照臨見石越也望著自己，顯然也是想看看自己是不是能識透他話中之意，因眯著眼睛，淡淡笑道：“子柔可知，但凡能成大事業者，必是能順應民心者。所謂英雄順時勢，時勢造英雄。任你多有本事的人，若所生之時，沒有那時勢，也只能徒嘆奈何。這時勢說白了，便是人心。田烈武、曹友聞要做的事，看起來簡單，實則微妙。他們若是無能之輩，心裏便不免會抱了個念頭，想要擺布人心，若是如此，那便會事倍功半，甚至適得其反。但若能識得人心的微妙之處，去順應人心，那麽便可收四兩撥千斤之效。”

說到這裏，他瞥了一眼石越，見石越中有贊賞之意，又笑道：“如今天下百姓，心裏想的是什麽？自從熙寧十四年起，百姓生活便愈見艱難，尤其是去年，更是怨聲載道。民間原本對官家頗有怨言，不滿之意郁集於心，這傳播不利於太子的言論，百姓心裏有怨氣要發泄出去，便容易相信這些謠言。但自去年臘月起，這人心卻漸漸發生了微妙的變化。因為皇上的病情傳出來，便是汴京的普通百姓，亦知道官家恐怕將不久於人世了。

“尋常百姓，通常亦沒什麽見識，但即使如此，他們卻也不會相信換了官家，一切便會好轉。相反，百姓雖然一面心懷不滿，但心裏面，對皇上卻是信任的——這是極易為人所忽視的——這種信任，是皇上用十八年勵精圖治，不知不覺地刻在人心中的，絕非那麽輕易就可以磨去。百姓抱怨歸抱怨，不滿歸不滿，但一旦發覺要換官家了，心裏面恐怕更多的是茫然、擔憂，百姓只害怕將來的官家比不上皇上，在這個時候，沒有人願意聽到太子的壞話，相反，凡是有關太子的好話，哪怕再不可信，對百姓而言，亦是一種安慰，他們更願意相信。