第十二章 三朝元老心方壯 第三節

宋人的春節，是從元旦開始，一直持續到元宵節才結束的。雖然達官貴人們可以靠著仆人投遞“拜年飛帖”，在元旦那天便向親朋戚友拜完年，但那些普通的東京市民，卻都是要親自上門拜年祝賀的，而因為元旦那天，需要拜祭祖先，甚至上墳祭祖，還要放爆竹煙花，貼門神春聯，去寺廟燒香……僅僅一天時間，是斷然走不完所有的親戚的。況且，熙寧十八年的元旦，還飄著鵝毛大雪，直到向晚時候才停下來。所以，正月初二的汴京街頭，拜節的人群反而比元旦那日還要多。盡管開封府頗為盡責，早已經組織人手，在元旦的晚上，將街道上的積雪打掃的幹幹凈凈，但第二天的禦街上，所有的馬車依舊是寸步難行——驛車早已擠得滿滿的，但路上的行人卻實在太多。

坐著馬車準備去拜會司馬光的石越，盡管起了個大早，可以想避開擁擠的行人，但卻還是漏算了元旦那場大雪帶來的麻煩，正好碰上了出行的高峰。按照宋代一百多年來的交通法令，車馬必須向行人讓道，而汴京又沒有給車馬開辟專門的通道。於是，堂堂尚書右仆射的馬車竟被困在禦街上，走得比蝸牛還慢。石越心裏一面抱怨著開封府落後的交通管理，一面也只得無可奈何的丟下馬車，帶了侍劍與幾個護衛步行前往。畢竟，對司馬光這樣一絲不苟的人來說，約期不至是十分失禮的事情。

石越一行在熙熙攘攘的人群中，走了近一個時辰，才終於到了董太師巷的司馬光府。雪後的清晨，風冰涼刺骨，眾人臉上都凍得通紅，侍劍等人都習練武功，倒也罷了，但石越這幾年在汴京，養尊處優，盡管帶著狐皮手套，但手卻是連佩劍的劍柄都捏不穩了。

司馬光府上眾人，絕沒想到石越會這麽早步行前來，侍劍投進名刺後，闔府上下都驚呆了。司馬光連忙親自迎出大門，將石越一行請入府中。

進了客廳，石越摘去手套，一面湊到廳中的煤爐邊烤著火，一面笑道：“幾年前在陜西，冰天雪地的，我還能爬到山上去觀察地形，如今在汴京走這點路，竟這般狼狽，讓君實相公見笑了。”

司馬光笑著望著石越，道：“何嘗不是，過年前老夫的書房還可以不放炭火，這年關一過，沒有火的地方，我竟是也待不住了。”

“君實相公可要好好保重身子才成。”石越笑道，“如今朝廷須臾離不開相公。”

司馬光笑笑，轉過頭吩咐家人道：“去，拿壺酒來，老夫與子明相公，便在這裏溫酒閑敘了。”

侍劍等人見慣了司馬光嚴肅古板的樣子，也常見年輕的官員只要略顯輕浮，司馬光便不假辭色的情形，只道是和程頤一樣難以親近的人，卻不知司馬光私下裏與朋友、家人相處，竟會如此隨和可親，一時都不由目瞪口呆。倒是司馬光府上的仆人，早已見怪不怪，早有家人搬過桌椅擺到爐邊，又端了一壺酒，幾碟點心過來。石越與司馬光便坐在爐邊，溫起酒來。

石越喝了幾杯熱酒，肚子裏暖氣上升，只覺得舒服許多，正要說話，卻聽司馬光已先笑道：“子明走了這麽遠的路，當不是只為了拜年吧？”

“一是為了拜年，再者是有些事情，我思來想去，夜不能寐，須與君實相公說說。”

司馬光望了石越一眼，只是低頭撥弄煤塊，並不接話。便聽石越又說道：“此前我急急忙忙推出存款準備金法。是我考慮不夠周詳，此事是我之錯。”

司馬光靜靜聽著石越自我反省，並沒有出言安慰他。任何人都會做錯事，但是做錯了就是做錯了，這是無法逃避的。

石越說到這裏，揮手屏退左右之人，沉默了一會兒，方又低聲說道：“不瞞相公，事到如今，我對是否還要堅持交鈔，實是已無信心。”

這是石越赤誠相見的一句話。這話若是傳揚出去，不僅從此交鈔徹底無藥可救，便是連石越本人，也會受到不滿者的質疑與攻擊，承受難以想象的壓力，石越在司馬光面前說出這句話，不僅僅是迫於內外的巨大壓力，亦是他徹底不再把司馬光當成政敵的表示。

但是司馬光卻只是擡起頭來，淡淡說道：“我與介甫，不會因子明一事做差，便對子明再無信心。”

“相公！”石越心中感動，但他仍然繼續順著自己的思路說道：“但廢除交鈔至少有四不可。廢除交鈔，無異於朝廷搶劫百姓家財，為政者以信為先，而朝廷從此信用大失，此為一不可；禁軍、廂軍、官員，手中交鈔最多，一旦廢除，必滋生不滿，如今外憂內患，益州動亂，一旦有人煽動，後果不堪設想，此為二不可；朝廷雖有去年秋稅這點收入，但國庫依然空虛，各項開支今年眼見卻並無減少之可能，此時廢除交鈔，朝廷將無餉可發，無錢可用，除了加稅，別無他途，此為三不可；天下錢莊能發展至今日，交鈔之功最大，一旦廢除交鈔，錢莊七八成以上，將難以存續，士農工商，皆受其害，十余年心血，毀於一旦，此為四不可！”