第十九章 黃金錯刀白玉裝 第三節

紹聖元年，六月。

淩牙門。

這塊大宋朝最重要的海外領地，地處金洲與黃金半島之間的海峽當中。自從薛奕經營淩牙門以來，至紹聖元年為止，當人們提到所謂的“淩牙門”時，所指的區域早已有了許多不同的含義。它有時候指的是包括了黃金半島的最南角以南海域中由宋朝虎翼第二軍控制的大片群島；而有時候，人們所指的，則是後來所謂的“本島”，那是一座南北四十六裏余，東西約八十九裏的島嶼，島上多山，覆蓋著大片的森林，在這座島上，有虎翼軍的港口、兵營、城寨、船塢，有薛奕的侯府，有大宋在淩牙門的所有官衙，還有市鎮、居民、寺廟、勾欄、錢莊。至於它的第三個含義，亦是這個名字最初所指的地區，本島南面那個西口有巖石相對挺立的小島，如今卻很少被人們使用。那裏如今只是“淩牙門”的一個很普通的港口而已。

對於來往淩牙門的人們來說，其實也不會當真有人去追究這個名字的具體含義。在人們的心中，“淩牙門”這個名字，代表的，是大宋朝在整個南海地區的權威，是整個南海地區最為繁忙的商埠，是從廣州至金洲最為強大的海上武力——盡管嚴格來說，虎翼第二軍的軍部是設在廣州，而大宋亦有明確的法令，淩牙門所有官員、以及虎翼軍所有將士之家屬，必須居住在大宋的本土，對大部分將士而言，他們的家屬都在廣州，因此理論上來說，廣州才應當是宋朝在南海力量的真正的中心才對。

然而，人們就是形成了這樣的印象。

而事實，也確是如此。

淩牙門就是南海的心臟。

在紹聖元年，淩牙門都督府上呈給大宋朝廷的戶籍簿上，登載的編戶齊民，已突破萬戶，其中宋人不下七千戶。僅憑此一樣，淩牙門在南海諸島，便不負其名。

在這個時代，戶口意味著稅收，亦意味著強大的武力——若事有緊急，剔除老弱婦孺，淩牙門都督府亦隨時可以征召一支萬人規模的軍隊。在此地區，這是絕對不可以輕視的武力。

不過，這裏的人口，每一年都是有規律變化的。每一年的五六月開始，在信風轉向之後，便是淩牙門人口相對大量減少的時節，隨著一艘艘海商借著東南信風，揚帆出海，前往宋朝，淩牙門也會明顯變得清靜許多。

十余年來，只有今年是個例外。

海商們照舊前往廣州、泉州、杭州，自西方而來的海商依舊一年比一年少——今年因為有個閏二月，六月之時，信風已轉向四五十日，西方大食、注輦國來的海船，按理是應當漸漸多起來了，但今年六月的情形，較之往年，卻最為慘淡。自西而來的海船還帶來不那麽中聽的消息，至少有三艘船上的水手在淩牙門的勾欄、客店裏，宣揚他們的新聞——注輦國攔截了所有途徑他們港口的海船，禁止他們繼續東行，而且，凡是船上有宋人的海船，一律連人貨帶船，全部籍沒充公。有水手還繪聲繪色的講敘他們是如何躲過注輦國的水師，歷盡艱辛才來到淩牙門，他們又如何看到宋人的武裝商船，被注輦國的水師圍剿，抵抗、然後被俘或者沉沒。海船帶來的傳聞是真是假，無人知道。但這些船只的確也沒有在淩牙門停留太久，而是稍作休整，隨便買賣點貨物，便啟程前往廣州。

若是在往年，這便意味著淩牙門要經歷長達半年之久的蕭條。

但今年，甚至沒有多少人關心那數千裏之外的注輦國。自從去年打破三佛齊後，在南海，根本沒有幾個人相信會有誰敢挑戰大宋的海船水軍。注輦人可以在他們的港口阻斷商船，以此報復大宋，但是淩牙門的人們，在乎的卻是他們的新客人——鄴國部眾、周國部眾、還有為數不算太少的野心家們……自從閏二月中旬周國公柴若訥、鄴國公趙宗漢的船隊先後抵達淩牙門後，這裏的許多人，或多或少，都發了點財。而有關鄴國與周國的新聞，亦成為淩牙門最熱門的話題，畢竟淩牙門是個天高皇帝遠的地方，這裏絕大多數人，一輩子都沒有到過汴京，更不知道皇親國戚長得什麽樣，過著什麽樣的生活，有不少水手，甚至在親眼見到鄴國的船隊之後，依然堅定的相信，身為皇叔祖的趙宗漢，乃是一個身上披著龍鱗的怪物。也有人一門心思的打著周國那千余男人的主意，已經不只有一個人跑去和柴若訥說，要求他在南邑城中劃出一塊地來，用來開勾欄……但是，位於淩牙門本島西南最高的山麓上的薛侯府內，氣氛卻沒有這般輕松。

“局勢不甚樂觀啊。”薛奕鎖緊了劍眉，發出無奈的感嘆。中庭之內，他麾下的幾員校尉，還有剛剛從新鄴城趕來的宗澤，都一道屏氣凝神的站立著，聽著他們的上司發著牢騷。