第二十五章 河潼形勝寧終棄 第二節

潘照臨眯著眼睛，仿佛正在神遊天外。

一晃二十余年的光陰，歲月在潘照臨的臉上，也刻下了深深的印記。曾經有一段時間，潘照臨幾乎以為自己已經失敗了——封建南海、與司馬光合作、遣散府中幕僚……身居右丞相之位的石越，並不如一顆棋子那麽聽話。對潘照臨來說，石越即是他的主上，亦是他的“作品”。然而，行百裏半九十，他幾乎以為這件“作品”失敗了。

右丞相！位極人臣……這可不是潘照臨的目的。

這幾年間，他離開汴京，遊歷天下，只是偶爾才回來。他這幾年間的所見所聞，對潘照臨而言，真是一種極妙的諷刺。他見到的大宋朝，州縣官吏大抵清明，百姓安居樂業，農民賦稅減輕，兼並放緩，城鎮工商發達，文化更加繁榮昌盛……紹聖年間，不僅汴京之國庫漸漸豐裕，便是各地州縣府庫、常平倉，亦皆倉廩豐實。尤其是東南諸路，其富裕程度，更是讓潘照臨驚訝。以兩浙路來說，王安石在杭州期間除了主持鹽債、封建諸事物外，更是籌措資金，大搞建設——石越當年原本就打下了不錯的底子，王安石到杭州後，在危急之中，竟有余力大興水利、修葺道路、溝通河渠、整頓驛館，並且還擴建了杭州城。如今兩浙路內之官道，全以青石鋪成，雨水雖多，道路卻從不泥濘；杭州等城市中，皆有專門機構收養棄嬰與無人照顧之老人；學校密集，識文斷字之孩童越來越多；僅僅兩浙路內，報紙便多達十余種；取消對過路之商旅征稅後，人口往來更加頻繁，兩浙路隨便一座小縣城，都能見到數以百計的外來商旅；杭州一場蹴鞠比賽，能吸引數萬人觀戰……如今，杭州一城之商稅，便已是駭人聽聞，幾乎相當於熙寧初年的數十倍。

東南如此繁華，西北也漸有生氣。陜西在紹聖以來，雖然經歷交鈔危機，但是司馬光主政後，百姓漸得歇息，到紹聖七年之時，雖不及東南之富庶，中戶以上，卻也是家家有余糧，戶戶有牲畜。

雖然不能說完全沒有隱患——與王安石和新黨最大區別是，司馬光與石越從未真正挑戰過世家豪族，隱田逃戶仍在緩慢增加，兼並有所放緩，卻並未停止，這侵蝕的是國家最基本的兩稅收入。司馬光與石越的辦法是通過節省開支、開拓其他財源來彌補這一塊之損失，尤其是裁撤軍隊的積極效果越來越明顯，再加上二十余年工商業之蓬勃發展，令這種損失漸漸顯得微不足道。但潘照臨敏銳的覺察到，這遲早將再次成為一個問題。

然而，這個隱患的爆發是他潘照臨有生之年絕對看不到的……他能看到的，是天下百姓在交口稱贊“趙官家”，高太後的聲譽之高在民間無以復加。許多的雜賦被取消後，百姓無不感恩戴德……司馬光與石越固然功勞很大，在百姓心目中威望很高，但百姓更不會忘記趙家的“恩德”。

他一生的事業，竟然是幫助了趙宋的中興？

他苦心經營的一切，難道是為了鞏固趙家的統治？

他輔佐石越，卻是替趙家造就了一個好宰相？

事實還是如此的諷刺。石越向他證明了他的確選對了人，但石越也向他證明他的確選錯了人！

潘照臨曾經在石越身上看到桀驁不臣的氣質，但是，事實卻是石越始終心甘情願的做一個忠臣！

表面上看，在司馬光死後，石越的確擁有人臣中無與倫比的巨大威望，軍隊信服他，士林信服他，百姓也擁戴他……但是，潘照臨卻看得清清楚楚，這種威望，與司馬昭、劉裕們不同，反與王莽類似。

司馬昭們的威望，是別於君主之外的，軍隊、士林、百姓，要麽效忠司馬昭們，要麽效忠皇家，大體上涇渭分明。可石越倒好，信服他的軍隊，同時也效忠趙氏；相信他的士林，更忠心於大宋；擁戴他的百姓，對趙宋絕無可能有叛心。他的威望與勢力，實是與趙家、大宋朝相輔相成，倘若割裂、背叛，最後的下場極可能與王莽一樣——也許有一群官員會為他歌功頌德，但是更多曾經擁護他、尊重他的人，卻會在一夜之間，視他為“偽君子”與“叛臣”，到時的下場，便是一介匹夫倡義，而天下響應……這正是曹操當年所顧忌的。魏武帝之處境，已然遠好過王莽，但他屬下，仍然有許多的重臣與龐大的勢力，其忠心是同時針對魏武與漢獻的。只要魏武仍然是漢臣，哪怕只是一絲自欺欺人的微弱希望，許多的英雄豪傑，便仍然會受此羈絆，而或多或少程度不同的為魏武效忠。而一旦徹底割裂這種表面上看似無關緊要的君臣名分，魏武便等同於將一大堆人逼成自己的敵人。

以魏武之英武，尚要投鼠忌器，何況石越今日之處境，比之王莽還不如。王莽之世，好歹漢室已經衰微，人心的確思變，但紹聖之世，潘照臨卻看到了中興景象，人心思安。