第六章 再戰長沙(1941年9月~1941年10月) 春華山之役

阿南惟幾得知第40師團搞錯地點,在對師團長青木一頓痛斥後,叫第6師團的有馬聯隊重新向平江進攻。同時他下令,全力圍殲蕭之楚第26軍。就這時候,通信隊再次破譯了薛嶽第9戰區的一份電文:“第74軍應星夜趕赴沿撈刀河南岸占領陣地,協同夏楚中部固守長沙城。我軍將與敵在撈刀河以北進行決戰。”

日本人在《中國事變陸軍作戰史》中記載,當時第11軍獲得這個消息後,整個司令部“頓時為之震動”。具體的說法是:“第74軍是王耀武將軍指揮的,由第51、57、58師編成的中央系最精銳部隊,是第11軍長久以來的宿敵。第11軍在昭和14年(1939年)秋的贛湘會戰中曾與其激烈交鋒,其後該敵不斷對南昌地區出擊。本年3月又在錦江作戰[5]中吃過他的苦頭。”

按計劃,圍殲蕭之楚第26軍後,幾支日軍部隊立即向長沙進擊,但現在,王耀武第74軍出現了,怎麽辦?

阿南對手下說:“如不與第9戰區最精銳部隊交鋒,將被敵人抓住話柄而大肆宣傳。”

對自己的司令官急切尋找王耀武第74軍並與之交鋒的欲望,參謀長木下勇還是比較冷靜的。他認為,跟不跟第74軍打完全取決於戰場形勢。在他看來,如果日本軍越過瀏陽西面的山地向第74軍出擊,從戰術上講意義不是很大。

對於王耀武第74軍的動向,高級作戰參謀島村矩康判斷:如果該軍沿撈刀河南岸布防,那麽必向瀏陽西北即長沙以東的永安、黃花兩鎮的連線轉進。為此,島村出了個折中的作戰計劃。

解除第6師團第23聯隊攻占平江的任務,叫他們立即與師團主力會合,隨後全師團急速南下去攔截由東向西北轉進的第74軍,只需擊破其先頭部隊,拖住第74軍即算完成任務。第3、4師團以及配屬給該師團的第13師團早淵支隊繼續向長沙追擊。至於第40師團,在金井附近擔負掃蕩已遭到重創的第26軍的任務。

然而對日軍來說,要想達成一個戰術目的,也並非手到擒來。

阿南專門派神田正種第6師團去攔截王耀武第74軍。可戰場上的事兒變化太快,第6師團還沒趕過來,向長沙追擊的第3師團的先頭部隊迎頭撞上了第74軍(第4師團傻人有傻福,這一次他們動作還算麻利,剛剛走過去)。第3師團的這支部隊,由旅團長花谷正率領。

不要懷疑,正是“九一八”事變的那個重要參與者。

談到花谷,日本人往往這樣說:“該部隊長的性格最擅長擔當此項任務(打前鋒)。”

現在,花谷率領的就是第3師團的先頭部隊。9月25日,花谷部隊的前鋒池邊實大隊從野營地出發,按計劃,他們穿越前方的春華山,繞過撈刀河,南下進入瀏陽河北岸,在那裏尋找渡河點,接應後面的主力部隊,隨後向長沙東南迂回包抄。

9月25日黃昏前,池邊大隊的前鋒第10中隊抵達春華山。

春華山位於長沙以東三十公裏外,山下有春華鎮。春華鎮與這次會戰的另兩個地標永安、黃花兩鎮呈等腰三角形,春華山就是那個頂點。

日軍剛進入山間小徑,最前面的幾名士兵就被射殺,而且都是一槍斃命。

臥倒在地的中隊長石野平三環顧周圍,暮色四合中的山林寂靜得可怕。他回頭看了看身邊的部下,一個士兵表情誇張。日軍單兵素質強,但也不要認為他們有多神。實際上,作戰中,在不少時候,他們反而比中國士兵更緊張,這無關戰力,而是島國民族的天性決定的。

石野扔給那名士兵一根香煙。

士兵顫顫巍巍摸索出火柴,就想點。石野一皺眉頭。士兵意會地把香煙夾在耳朵後。石野滿意地轉過頭,望著眼前的一樹一石。

初秋的春華山霧氣不散,松林密布。石野一面四下警戒,一面派士兵飛報大隊長池邊。

按池邊判斷,石野中隊遇到的是一股不知從哪兒退下來的被潰敗的小股中國部隊,所以他叫石野帶人進行威力搜索,對其進行殲滅。

大隊長沒有大智慧,池邊錯了。

石野拎著戰刀,向身後的部下揮了揮手,一百多士兵隨即彎著腰一點點地朝前搜索。

正前方是個山包,山包上是一片松林。間或有風吹來,松濤波動,讓人出現某種幻覺。石野同樣相信,遇見的只是中國的敗殘兵。

就在這時候,輕、重機槍的火力驟然出現!

最前面的十幾個日軍頓時被打成篩子,後面的士兵趴在地上或藏在石頭後,意識緩不過神來,包括中隊長石野。對面的中國士兵是擡著重機槍敗退的?他打了個問號。隨即明白了:他遇到的根本就不是敗殘兵!

在怎麽使用王耀武的第74軍的問題上,參謀長吳逸志跟參謀處長趙子立發生了沖突。