仕宦何辛苦

督郵的職能是代替太守巡視郡內各縣，我們廬江郡府有兩個督郵，分別巡查南北兩部，我被署為南部督郵。臨走時，左雄特意讓我帶上一些舒縣的特產，轉交給他的父母，我的嶽父母大人。這不用他準備，我和阿藟幾天前就準備好了一大堆禮物。在舒縣的鄉亭，阿藟和左雄都來送我，我叮囑左雄，一定要代我照顧好阿藟，左雄大笑道：“我是她的阿兄，照顧我妹妹還需要你這個外人提醒？！”我開玩笑地說：“誰是外人，現在可說不定！況且很多家庭的兄長，特別怕已經出嫁的妹妹回娘家歸寧，因為又要吃又要帶，心疼得要死。”左雄道：“那是貧苦人家，沒有辦法。我們左家雖不能說富可敵國，至少也是中產，豈會缺妹妹這點？再說，我得到你的舉薦，如今在議曹也有不菲的薪俸，你就閉嘴罷。”我拍拍他的肩膀，戀戀不舍地命令馭手出發，回頭看著漸遠漸模糊的影子，大聲道：“阿藟，一個月後，我就回來了，在家乖乖的，讓阿南陪你睡。”說著我鼻子都有點酸，我知道阿藟怕黑，一個人從來不敢睡，未出嫁時，都是阿南陪睡的。

來到居巢縣，縣長率領一幹掾史，前前後後地跟著巴結我，連我回嶽父母家探問也不例外。我有點同情他，他是三百石官吏，我不過是百石小吏，現在身份卻顛倒了。看來“鳥擇枝而居”這句話是對的，一個人有沒有出息，就像當年秦相李斯所說，看你是倉鼠還是廁鼠。我在郡府任職，雖然秩級不高，可仗著太守撐腰，狐假虎威，如果願意，驅逐一個縣令都不是什麽難事，他們又怎敢不巴結我。

嶽父母對我也極盡熱情，讓我感到局促不安。他們給了我那麽好的妻子，按說我怎麽對他們屈膝禮敬都不過分，可是他們見了我，反倒顯得該感激我才心安，這世上的事，實在讓人摸不著頭腦。

我在居巢縣呆了沒幾天，就去了皖縣，巡視過程一切都很順利。在皖縣，主要是觀看了一下鐵官作坊，這是我們廬江郡重要的甲兵鑄造地，我不能不謹慎。離開皖縣，最後一個巡視的縣邑就是遠在江邊的潯陽縣了。

到達潯陽縣的那天，正是一個晴朗的早晨，潯陽縣令派來的導騎就在離城十裏遠的鄉亭迎接，我心頭有些奇怪，覺得潯陽縣令還真有些架子，竟然不肯親自來迎接我這個督郵。也許因為一路上比較作威作福的緣故罷，我對本來很正常的事，反而覺得不舒服。我告誡自己，潯陽縣令這麽做是對的，他沒有親自來迎接我的義務，派導騎來迎接我，完全符合律令。

我們的車馬在潯陽城中緩緩地走著，因為剛下過雨，地面還是濕漉漉的，空氣中也有一股濕漉漉的味道。路邊有一泓湖水，杳無邊際，讓人毛孔舒放。我斜倚在車較 上，極目湖面，舒舒服服地打了一個呵欠。湖的左側還有一座高山，孤特絕拔，淩空而起。我問導騎：“這是什麽山？”他有氣無力地打了個呵欠，頭也不回道：“廬山。”我知道導騎都是各個縣邑花幾個錢臨時雇傭的街卒，沒什麽地位的，怎麽連潯陽縣的街卒也這麽傲慢無禮？我有點不高興了，但想到作為一個督郵，和市井小人一般見識也實在沒有必要，只是揶揄他道：“君昨晚被老婆打了嗎？怎麽如此不痛快。”

他回頭道：“據說督郵最怕老婆，不知是真是假。”這個導騎大約有四十多歲，表情懶懶散散，卻隱隱透出一股不可小覷的威嚴。我不由得打消了自己的氣焰，自我解嘲地道：“青年男子怕老婆毫不奇怪。”說著也不理他，腦子裏在想，難道我對阿藟百依百順的事，竟然傳到了潯陽不成，臉上不由得有些熱辣辣的。

見我沒說話，他卻又忍不住道：“督郵君怎麽不發火，據說君一向是不忍小忿，不畏豪強的。”

我道：“本督郵是不畏豪強，一般的賣菜傭，卻沒興趣理會。”

他一點不難為情，笑了笑：“那小人就拭目以待了。”

車子一直緩緩走著，十裏路也並不太長，沒多久，縣邑門隱隱在望。我們暫時沒有進城，導騎把我安頓在縣邑外的傳舍歇息，說很快縣令就會前來拜見。管理傳舍的傳舍嗇夫倒是非常恭敬，說是知道我要來，早就灑掃了正堂，供我歇息。在傳舍裏坐曹治事的戶曹掾史和一幹佐史，也都齊齊前來拜見。我暫時忘了剛才的些微不快，和他們寒暄了一會，他們又紛紛告辭。我見縣令還沒來，就讓隨從在堂上自便，自己進了屋子，躺在屋子的南窗下歇息。窗外涼風習習，吹徹柳花，繚繞似雪。透過窗欞，可以望見遠處的廬山，在一團團輕煙之中，若隱若現。我一邊享受著熏風，一邊想著阿藟，想到馬上就可以回去了，心中喜悅不已，漸漸感覺眼皮有些沉重，想打瞌睡了。孰料剛欲進入夢鄉，就聽外面傳來陣陣尖叫：“放我進去……督郵君，督郵君，妾婦有冤情啊！”