第十章（第6/8頁）

快到四點鐘的時候，他終於講到了那段經歷的關鍵時刻：“最終，當我們所有的戰場都傳來捷報的時候——那是1941年，他們來找我，說，‘我們要找一位研究主管。研究至關重要的軍事問題。這最終將摧毀英國人。’我能怎麽說呢？我覺得受寵若驚。

“他們在慕尼黑給了我一間非常好的實驗室。我還能住在家裏。”在這阿富汗的沙漠裏，他似乎還在回味在慕尼黑時的那一幕幕愉快的家庭生活，“我還能住在家裏，”他解釋說，仿佛急於說服我相信他的話，“你應該能看出來，我必須接受這份工作。剛開始只是針對感冒做些例行的實驗……非常合情合理，非常有成效。我相信現在美國市場上有一種感冒藥就是根據我的研究生產出來的。我當時確信自己是在為打贏這場戰爭出力。

“還有其他幾項研究也很順心，到了1943年的某一天，他們讓我研究一個純粹屬於理論範疇的問題：人類能夠忍受多大程度的寒冷？這個問題很有水準。這個問題很重要。軍方是這麽說的。”他瞪眼看著那根石柱，停頓了很長時間，然後尖聲笑起來，“我當時還不知道，我們即將針對同樣的課題做些實驗……在斯大林格勒做。”他肆然笑了起來。毫無疑問，他之前講過這個笑話。

“那是個令人著迷的醫學問題，米勒先生，”他沉思著說道，“人類到底能夠忍受多大程度的寒冷？例如，昨天的那種情況。你覺得非常熱，覺得再也受不了了。但是納茲魯拉說，你能克制住自己。接下來溫度計又升高了十四度，但是你確實克制住了自己。你能夠承受多少熱力？很不錯的問題。多大程度的寒冷呢……我清楚地記得問題的每一個字，因為他們提出問題的當天我就把它寫了下來。米勒先生，你看，我很喜歡做記錄。昨天，普利契特說‘我必須拿到那些記錄’的時候我非常理解他的心情。因為只有通過詳細的記錄，科學才能夠……”他說不下去了，把臉埋在雙手中。他的頭巾掉了下來，我看到他頭上花白的頭發茬，還看見他的肩膀一上一下，無聲地抽動著。最後他把手放在我的膝蓋上說道：“英國人把我的記錄拿走了。我做得一絲不苟。我做得一絲不苟。”

有幾分鐘，我們什麽也沒說，然後他站起身來，沉浸在一種我不想細究的痛苦情緒之中，他圍著柱子繞了幾圈，嘴巴不停地嚅動著，仿佛在發表一篇演說。忽隱忽現的燈光——科爾曼油燈放出的白光把他的臉部剪影像浮雕一般投射在墻上——讓他顯得老態龍鐘。突然，他靠在柱子上，一口氣說了一大段話：“籠子裏有個猶太人。大約五十歲，是個好人。他的名字……你可以去查查記錄……是西姆・列文。所有的實驗我都做了，上面要求我證明什麽，我就證明什麽，但我還沒把研究成果應用在普通的健康人身上，比如我們軍隊裏年紀較大的士兵身上。於是我選擇了西姆・列文。我從籠子裏一群不起眼的人當中把他挑了出來。我告訴助手：‘就是他！現在我們來看看到底會怎麽樣。’”

他猶豫了。從柱子那裏可以看見我坐著的地方，他一定是看到了我的臉上慢慢浮現出恐怖和厭惡的神色，但是他沒法不繼續講下去。“每天早晨，我們讓西姆·列文一絲不掛地走進一個精確控溫的房間。我們將溫度調得越來越低。八個小時後，我們把他放了出來，讓他回到那些滿是不起眼的猶太人的籠子裏去。開始他只是穿上衣服，然後跟他們聊天。後來，他回去的時候被凍得渾身青紫，兩個肥胖的中年猶太婦女開始照料他。她們擡起他那凍僵了的身體，夾在兩人中間，好像他是一個嬰兒。那個籠子裏的每一個人都會把省出來的衣服蓋在那三個猶太人身上，蓋在那兩個胖女人，還有渾身戰栗的西姆・列文身上。

“我開始恨起這個堅強的小個子猶太人，因為每一次他走進那個房間都會平靜地宣布說，我還活著。說完，無論那天遭受過怎樣的對待，那些猶太人都會歡呼起來。我還活著。現在對於他們來說，讓他活下來變成一件象征著榮譽的大事。他們給他省下吃的。給他按摩。給他偷來藥品。他們的意志使得他也堅定了活下去的決心。

“他所忍受的那些折磨，沒人能受得了。他渾身發青，吊著他那肮臟的、萎縮成一團的小陰莖回到籠子裏去說，我還活著。然後那兩個胖女人，想起自己死在德國某地的丈夫，會張開雙臂迎接他。

“這時候，肺炎流行起來了，每天早晨他開始用同樣的話來問候我。彬彬有禮。早上好，教授先生。我還活著。”

史迪格裏茨靠在柱子上，因為內心的恐怖而虛弱不堪。繼而，他用幽靈似的、與一片死寂的房間十分協調的聲音說道：“一直以來，我那個卑鄙的妻子會跟任何有點權力的人上床。”他滿臉哀求地看著我，一副沒法自我救贖、只得向牧師或猶太拉比求助的男人臉上那種可憐相。他用近乎哀號的聲音爭辯道：“然而在實驗的事情上我是誠實的。只要願意，我隨時可以殺死西姆・列文，然後他就不能再說‘我還活著’這種話了。不，我嚴格地按照計劃執行試驗進度。我們每天都會降低溫度。我的記錄上都寫得清清楚楚……跟原計劃一模一樣。”