第十一章 （第3/9頁）

“這是怎麽回事？”我問道。

“那個老駱駝手相信……而且好像他的辦法挺有效……他相信駱駝們有一肚子恨意。馬福隆和那老太婆打了一架，雖然它啃了他的胳膊，但是它還會一次又一次地攻擊他，除非他讓它跟自己的衣服打上一仗，這樣它才滿意，到了明天他就又能給它身上裝貨了。”

我們跟著那個小個子男人，還有他的駱駝走了一段距離，然後坐在巖石上看著駱駝在地上來回吃草，我在那地上卻看不出任何可吃的東西。艾倫說：“我永遠看不夠這些駱駝。我覺得這種感覺來自於賓夕法尼亞州多賽特市的主日學校。一到聖誕節，我們就會在墻上找駱駝腳印。老天啊，那都是很多年以前的事情了。”

我對納茲魯拉的盤問總是一拖再拖，總也問不成，於是幹脆決定好好利用跟科契人相處的這一天，盡量收集點情報。於是我單刀直入地問道：“你為什麽不給父母寫信？”

她早就預料到會有這種質問，於是輕松地回答道：“我怎麽跟他們說？”她和藹地看著我，明亮的陽光照亮了她那洗得幹幹凈凈的臉龐，“如果他們連納茲魯拉這樣簡單的人都理解不了，又怎麽可能理解現在這個情況？”她指著馬福隆、駱駝隊，還有駝隊旅社。

“也許我能理解。”

“你不可能理解。”她不滿地回答說，剛剛那種和藹可親的態度蕩然無存。

“納茲魯拉仍然強烈地愛著你。你們到底怎麽回事？”

“他人非常好。他非常勤奮。”她回答道。

我被她那種自以為是的態度惹火了，剛要張嘴說點什麽，這時我看到在商旅客棧大門旁，祖菲卡那高大的身影正在偷看我們倆，但是過了一會，我才發現他並沒有偷看，因為他似乎既不嫉妒也不懷疑；他只是那麽看著，仿佛很高興艾倫能有機會與美國人聊上一聊。我想著：不知道他們獨處的時候都談些什麽。我大聲問道：“祖菲卡會讀會寫嗎？”

“不會看書。數字……比你我都要擅長。”

這些話是用厭倦的神態說出來的，意思是不希望我發表任何意見，於是我說：“納茲魯拉似乎算得上這個國家裏最能幹的人之一。”

“確實如此。”她說，語氣裏半是肯定半是厭倦。隨後她真摯而熱烈地補充道：“他的妻子凱裏瑪更出色。”

“我見過她……穿著罩袍。”

“凱裏瑪！只要有可能，她絕對不會穿著罩袍。”

“當時我帶著一個政府官員。”

“那就是了。”她說，又恢復了單調的語氣，“凱裏瑪遵守這個習俗，目的是保護納茲魯拉，納茲魯拉向政府保證他允許她不穿罩袍，目的是保護凱裏瑪。”

這個說法總結得很精辟，但是我仍然記得納茲魯拉在沙漠裏說的話：婚後的某天早上，艾倫穿著罩袍來吃早餐。也許我應該把嘴巴閉緊點，但是她肆意激怒我，讓我難堪，於是我說：“納茲魯拉告訴我，你剛來阿富汗的時候也穿罩袍。”

她生氣了，臉漲得通紅，血液湧上了她那美麗的臉龐。“納茲魯拉說的真不少。”她說。

“凱裏瑪也說了不少。”我繼續說下去，“她告訴我，你還在美國的時候就知道納茲魯拉已經有一位妻子了。”

她不安地笑起來。“你們美國男人為什麽總對這些雞毛蒜皮的小事糾纏不休？我當然知道他已經結婚了。米勒先生，這證明了為什麽你永遠也無法理解我離開賓夕法尼亞多賽特鎮。”

“那我有沒有可能了解一下，你為什麽離開納茲魯拉？”

她用那雙深邃的藍眼睛望著我，目光堅定，幾乎帶著挑釁的神色，然後笑道：“為美國大使館工作的人，不可能了解。”

我終於被激怒了。“如果你是男人，”我冷冷地說，“我就照著你的鼻子來上一拳。你怎麽就不懂得跟父母報個平安呢？”

我這種直率的語氣把她嚇了一跳，她咬著自己的指關節，然後神經質地揉搓著襯衣上的刺繡。“你的問題很有道理，米勒先生，也很傷人。我的父母是善良、體面的人，我可以確定他們是出自一片好心。但是我怎麽可能給他們寫信？”她看著我，從我們開始談話以來，她的眼中第一次出現惻隱之情，然而也不過是一閃即逝。“你的意思是不是要我寫一封這樣的信？”她高興地問道，開始背誦一封想象出來的信。

親愛的爸爸媽媽：

我已經從納茲魯拉家裏跑出來了，因為他是世界上最最乏味無聊的男人，我敢肯定，他的另一房妻子也是這麽想的。他要是就這樣搬進多賽特鎮的話，不會引起任何人的注意，因為他，我親愛的媽咪，就像你們一樣，相信上帝想讓人類開上豪華汽車，電力會讓人類快樂起來，如果賣出的食品罐頭夠多，就能緩解壓力。你當時怕他怕得要死，但其實大可不必。他的想法跟你們的一樣，就像一個模子刻出來的，而且，你們一眼就能看出來，應該不惜一切代價留住他，而不是留住我。因為他賣保險的本事比你們強上十倍。