第五章 （第3/8頁）

所以，在第一次觀察到“七目星座”之後，特羅羅和叔父就開始焦急地等待著三星連線。當時，遙遠沙漠裏的觀星者已經將其命名為“獵戶座帶紋三明星”。根據特羅羅他們當時的航向，這些星座應高懸在他們的補給點——努庫希瓦島——的上空。然而他們在夜裏一直沒有觀測到三星連線，因此，特羅羅無法確定他們的緯度。現在，那些明亮的星辰紛紛開始下墜，而三星連線仍未出現，這讓領航員特羅羅感到萬分焦急。

但在之前的幾次航行中，特羅羅已經發現，這片海洋有一個特殊之處：在晨曦到來之前的幾分鐘裏，總會出現幾顆星星，好像特意要給水手們幫忙似的。他覺得還有時間。

“三星連線將會在那邊出現。”圖普那充滿信心地說。但特羅羅卻懷疑夜裏的強風已經將獨木舟吹到了一個比叔父的預測更往北的地方。

“也許他們會更靠近那邊的雲彩。”特羅羅提出。

沒法確定誰的意見正確。西邊不斷地湧出雲彩，迎接著大海冉冉升起的朝陽。今天的黎明沒帶來什麽預兆。太陽慢吞吞地爬出厚厚的雲層，仿佛不情願似的放出暗淡的灰色光線。海面半明半暗，這證實了水手們的猜想：他們沒法確切知道自己身在何方。

特羅羅和圖普那筋疲力盡，立刻就在狂風呼嘯下的日光中睡著了。這時，圖普那的妻子——衰老幹瘦的紅眼睛圖拉，證明了自己在旅途的價值。她爬到茅草房，往布滿皺紋的臉上潑了點兒海水，揉了揉發花的眼睛，然後把頭向後一甩，開始研究那些預兆。她和這些神明一同生活了將近三分之二個世紀，早摸透了他們大部分的把戲。現在她觀察著塔阿若阿如何推動海浪，浪花如何升起來，浪尖又是如何翻滾著回到海浪的谷底。她記錄了海水的顏色和海浪下面那些底層浪湧的狀況。

上午，她看到一只可能從波拉波拉島飛過來的陸行鳥正展翅飛向海洋，她觀察著這只飛行的鳥兒，看出了這只鳥對於風暴持續時間的估計，這也證實了她的判斷。一片可能幾天前從哈瓦克島沖到海裏來的樹皮引起了老婦人的特別關注，它說明這片海洋的北方有一片陸地，這一點從風暴中不大看得出來。眼下，風大多是朝著東北方向吹的。

但這位年老的觀察者更多地是用那雙渾濁的老眼觀察著太陽。雖然太陽被整個兒掩蓋在雲層後，但那雙訓練有素的眼睛還是能看出太陽的運行軌跡。“像圖普那和特羅羅這樣的觀星人不大注意太陽。”她用鼻子哼了一聲說道，當她將觀測到的太陽運行路線跟之前的預兆分析結果放在一起時，她得出了結論，“那些男人根本就不知道我們在哪裏！我們已經跑到離航線很遠的北方來了！”

但是，圖拉最重視的是那些突然降臨的訊息，這對於見多識廣的人來說意味著更多東西。例如，一只不算大、當作食物也沒什麽可吃的信天翁碰巧飛過獨木舟，她滿意地看到這只信天翁正貼著左邊飛，或者說貼著塔阿若阿這邊的桅杆飛。人們相信塔阿若阿神創造了信天翁，所以這是一個令人振奮的預兆。這只鳥兒居然飛到了獨木舟上，而且是從左側飛過來的，最終落在了塔阿若阿的桅杆上。這樣的巧合已不能只看作預兆。這只鳥兒必定是海神親自差遣到這位一向小心敬奉自己的老婦人的身邊的。圖拉懷著仰慕之情注視著大海，歌唱道:

哦，塔阿若阿，無盡深處的神明，

巨浪之神塔阿若阿，

海底的深谷通向無盡的黑暗，

我們把獨木舟交付給你，

向你奉上我們的生命。

老婦人十分滿意。她得到了很多預兆，而且個個吉利。船上的男人們可能迷了路，而且現在仍然看不到星星，風暴也仍在怒吼，但只要塔阿若阿與他們同在，一切就會逢兇化吉。

下午晚些時候，圖普那和特羅羅在執勤之前來到船尾，向圖拉打聽他們的位置。她警告兩人，他們的位置可能比特羅羅預想的更靠北。

“不會的。”兩個男人推測道，“我們曾經去過努庫希瓦島。根據航向，現在還不到轉向的時候。”

“你們得向著三星連線升起的地方航行。”她固執地警告說，“否則你們會錯過努庫希瓦島的。”

“你就等著星星出來吧。”特羅羅頂撞道，“你會看到，我們就在航線上。”

圖拉不跟他爭辯。對她來說，一切問題都很簡單：天神要麽開口，要麽不開口。如果天神們開了口，那就沒必要跟別人解釋這條訊息是怎麽傳遞過來的。

“我們太靠北邊了。”她厲聲說道，“轉向。”

“但是我們怎麽知道是不是靠北了？”特羅羅問道。