第十章 （第2/7頁）

近旁的草棚子裏，有個孩子哭喊起來，瑪拉瑪問道：“那個孩子也有罪嗎？”

“從那孩子一降生起，不，瑪拉瑪，從他被孕育的時候開始，就已被浸淫在罪惡之中。世間的惡行攫住了他，他罪大惡極、循環往復，永世不得脫離苦海。那孩子已經壞透了。”

瑪拉瑪沉思著，試探地問道：“如果你的上帝真的無所不能……”她頓住了，因為她願意接受艾伯納先前的答案。她大聲地自言自語道：“上帝用罪過來考驗我們。”

艾伯納第一次露出了微笑：“對。看來你已經明白了。”

“但是那個孩子接下來會怎麽樣呢，馬庫阿・黑力，如果他沒有被從罪惡中拯救出來的話？”

“那他就會被投入永恒的烈火中。”

“那我會怎麽樣呢，馬庫阿・黑力，如果我沒有從罪惡中被拯救出來？”

“你會被投入永恒的烈火中。”

草屋裏頃刻靜了下來，瑪拉瑪在塔帕樹皮上翻了個身，轉換了一下重心。她翻過身來用右側躺著，右手支著下巴，示意艾伯納坐在塔帕樹皮上，離自己近一點。

“那火是什麽樣的？”她輕輕地問道。

“它會躥上你的雙腳，直撲你的眼球，火焰會灌滿你的鼻子。它永遠不會熄滅，而你會不斷地死而復生，好讓它再將你燃燒。被火灼燒的痛苦恐怖到無法想象的地步。它的……”

瑪拉瑪虛弱地插嘴問道：“我曾和卡美哈梅哈去到燃燒的熔巖流邊上，我站在他的身邊，他獻出自己的頭發以平息佩麗的怒氣。那烈火比熔巖還可怕嗎？”

“瑪拉瑪，比那個可怕得多。”

“那麽，在你來這裏之前死去的那千千萬萬好心的夏威夷人呢，馬庫阿・黑力？他們正在那永恒的烈火中燃燒嗎？”

“他們死去的時候還是罪惡之身，瑪拉瑪。他們正生活在那烈火中。”

肥胖的女巨人吃驚地張大了嘴巴，抽回右胳膊肘，把腦袋垂在塔帕樹皮上，過了一會兒，她問道：“我那親愛的叔叔，基恩・摩西裏呢，他也在烈火中？”

“是的，瑪拉瑪，正是如此。”

“永永遠遠？”

“永永遠遠。”

“還有我的丈夫卡美哈梅哈？”

“他將永遠在火中炙烤。”

“還有那個孩子呢，假使他今天晚上就死去？”

“他也將永遠在火中炙烤。”

“還有我的丈夫克羅羅呢？他起誓絕不接受你們的宗教。”

“他也將永遠在火中炙烤。”

“而我再也不能見到他？”

“永遠不能。”

冷酷無情的基督教教義徹底征服了瑪拉瑪。她有生以來第一次認識到，這位新的天神才真正掌握著駭人的力量，她明白了那些追隨他的人何以戰無不勝，還能發明出蕩平部落村莊的大炮。她忍不住抽泣起來：“噢喂。噢喂！”她想起了自己好心腸的叔叔，想起正被永恒的地獄之火折磨得死去活來的偉大的國王。仆人們趕緊拿來清涼的布料，試圖讓她冷靜冷靜，然而瑪拉瑪一把推開他們，她繼續抽泣著，不斷捶打自己碩大的胸脯，最後她開口問道：“我們這些活著的人，還能得到拯救嗎？”

這個問題也曾經令艾伯納困惑不已：“所有的人都能得到拯救嗎？”而現在，同樣的問題居然一字不差地從一個異教徒的口裏問了出來，艾伯納不禁呆住了。因為在他的宗教中，這個問題正好是信與不信的試金石，於是他答道：“不，瑪拉瑪，好多人注定了要遭受地獄之火的命運。”

“你的意思是，他們還沒出生的時候就被宣判了？”

“是的。”

“他們一點希望也沒有了？”

“他們注定要在罪惡中過一輩子，死後墮入地獄之火。”

“哦，不！”瑪拉瑪又哭了起來，“你的意思是，那個小孩子也……”

“也許是的。”

“就連我，阿裏義-努伊也一樣？”

“也許是的。”

這個念頭太可怕了。瑪拉瑪仿佛挨了一記悶棍，這簡直就是拿著生死攸關的事情碰運氣。上帝往石洞裏丟光溜溜的鵝卵石，有時卻失了手。可沒準頭的是上帝，不能怪罪鵝卵石，因為除非上帝存心，否則他肯定不會投不中的。對於手裏的鵝卵石，上帝難道不是想怎麽扔就怎麽扔的嗎？

艾伯納接著說：“我必須坦白，瑪拉瑪，那些深陷罪惡的人們之所以如此選擇，也是出自上帝的神聖意志。有些人自從呱呱墜地，就已經注定了要被投入火中的命運，我主上帝在天上之所以得到榮耀，也正是因為他們的毀滅。我得承認，這戒律殘酷至極，然而沒有人能夠否認，上帝在創造人類之前，就預知了他們的一切命運。你我的生活都必須遵從他的神聖戒律。”