第十三章

到了1823年，教堂的修建已經完成了三分之二。一天晚上，克羅羅來到了艾伯納身邊，向他發出最後的請求。

“我們現在仍然可以改建教堂的入口，”他說，“這樣那些邪神就一定會被擋在門外。”

“上帝自會把魔鬼擋在他的教堂之外。”艾伯納冷淡地答道。

“你願意和我到工地上走走嗎？”克羅羅懇求道。

“一切都已經安排好了。”艾伯納厲聲說。

“我想給你看一個簡單的方法。”克羅羅開始說了起來。

“不行！”艾伯納嚷道。

“求你了，”高個子酋長還在堅持，“有些事情你非知道不可。”

艾伯納一肚子不情願，但還是扔下手裏的筆，嘟嘟囔囔地走進一片夜色之中，向著教堂工地走去。一群上了年紀的男人正蹲在地上，琢磨著他的教堂。

“他們在幹什麽？”艾伯納問道。

“他們是我的卡胡納。”克羅羅解釋說。

“不行！”艾伯納向後退了一步，抗聲說道，“我不想跟卡胡納討論上帝的教堂。”

“這些男人都熱愛上帝。”克羅羅堅持說，“問問他們，他們把《教義問答手冊》背得滾瓜爛熟。他們想把教堂造得結結實實的。”

“克羅羅，”艾伯納耐心地解釋道，同時湊到那幾個表情嚴肅的卡胡納們身邊，“我百分之一百地明白，過去這幾個卡胡納做過的很多事都是好的。但是上帝不需要卡胡納。”

“馬庫阿・黑力，”克羅羅申辯道，“我們是你的朋友，我們熱愛這座教堂，我們以這樣的身份來到你的身邊。請不要把大門修建在現在的地方。每一個卡胡納都知道，對於這個地方的神靈來說，這樣是錯誤的。”

“上帝是至高無上的神靈！”艾伯納斥道，但是那天的夜晚特別宜人，一彎淡灰色的月牙兒掛在西邊的夜空中，偶爾有幾朵雲彩從大道那邊飄過來，艾伯納坐在卡胡納們身邊，跟他們聊起了宗教。他驚訝於卡胡納們對《聖經》竟然了解得如此詳細，並且相當高明地將其融合到他們自己那古老的信仰中去。一位老人說：“我們相信你所說的都是對的，馬庫阿・黑力。上帝的確是唯一的，我們以前稱其為凱恩。還有一位神靈，我們管他叫作庫。還有耶穌基督，他的名字叫作羅諾。陰間有一位國王，叫作塔阿若阿。”

“上帝並不是凱恩。”艾伯納分析道，但是卡胡納們只是任由他說下去，等輪到他們發言的時候，他們說：“當天神凱恩，也就是上帝，希望建造一座教堂的時候，他會看管它的。我們建造神廟的時候，他一直是這樣的。”

“上帝不會親自來看管我們建造這座教堂的。”艾伯納說。

“凱恩過去就是這樣做的。”

“上帝不是凱恩。”艾伯納又耐心地說了一遍。

男人們早有預料地點了點頭，接著說道：“那麽，既然凱恩要管這座教堂，既然我們一直都熱愛著凱恩，所以我們認為應該向你建議，這扇門……”

“這扇門就建在現在的地方，”艾伯納說，“因為教堂的門就應該在那兒。在波士頓，門就是開在那兒的。在倫敦，也是開在那兒的。”

“但是在拉海納，凱恩不會喜歡把門放在那兒。”卡胡納們爭辯道。

“凱恩不是上帝。”艾伯納固執己見。

“我們能理解，馬庫阿・黑力，”卡胡納們客氣地附和道，“但是既然上帝和凱恩的想法是一樣的……”

“不，”艾伯納堅持說，“上帝和凱恩並不一樣。”

“當然，”卡胡納熱情地贊成他的說法，“他們的名字不一樣，但是我們知道凱恩不會喜歡把大門開在那兒的。”

“大門必須建在那兒。”艾伯納說。

“假使真要這樣，凱恩會摧毀這座教堂的。”卡胡納們痛心地說。

“毀掉自己的教堂這種事兒，上帝是絕對做不出來的。”艾伯納安慰著他們。

神色肅穆的卡胡納們跟這位固執的小個子外鄉人之間從來不失和氣。到目前為止，他們認為他還不怎麽懂宗教是怎麽一回事兒，艾伯納也盡量控制著不發脾氣。就這樣，關於大門的爭論持續了好幾個小時，直到月亮消失在西方，只剩下濃黑的雲低低地掠過這奇幻靜默的夜空。大家誰也說服不了誰。卡胡納們認為，他們這位誤入歧途的朋友鐵了心要為凱恩建一座日後免不了要傾覆的教堂，這真是太令人遺憾了。他們的會談不歡而散，克羅羅說：“我與卡胡納們告別後，陪著你走回家吧。”

“我可以單獨回去。”艾伯納向他保證。

“這樣的夜晚，”克羅羅若有所思地說，他看著壓在椰子樹梢上的黑雲說，“也許，最好……”他與卡胡納們匆忙地行了告別禮，然後趕快沿著塵土飛揚的大道跑下來，追上了傳教士。他們只走了幾百碼，艾伯納就聽到卡胡納們從後面趕上來，於是他說：“我不想再跟他們爭論了。”但是當克羅羅轉身要告訴卡胡納們的時候，卻發現身後什麽也沒有。沒有卡胡納，沒有任何人走過來。黑雲徑直從兩人頭頂掠過，只聽得一個不懷好意的聲音回響在黑雲下面，克羅羅突然死命攥住了艾伯納，口裏駭然說道：“是夜行神！哦，上帝啊！我們迷路了。”艾伯納還沒來得及反駁，克羅羅就拽住他的腰，把他猛地推過樹叢，扔進一道水溝，艾伯納立刻就淹沒在了裏面的汙水中。他想要爬起來，然而克羅羅有力的手臂卻把他按在稀泥裏，艾伯納覺得阿裏義那龐大的身軀正嚇得瑟瑟發抖。