第十七章 （第2/7頁）

“我一個一個地拖住了他們。”大副反駁。

“你打架還行，”霍克斯沃斯急躁地說，“可你明明腳上穿著厚鞋，我打倒那幾個渾蛋的時候，你都沒在他們臉上踢一腳。”

“我沒想到……”威爾遜先生抱歉地說。

霍克斯沃斯船長狂怒不已地抓住大副的外衣：“你在船上跟人打架，對方知道自己要完蛋了，永遠都要在他臉上來一腳。這樣，從此之後，只要一照鏡子，他就忘不掉。如果你沒給他留個疤就把他放跑，那他遲早會想：‘霍克斯沃斯也沒什麽可怕的。下一次我就能把他打翻。’可如果他老是能看見那厚皮鞋在他顴骨上留下的紀念，他就騙不了自己了。”大副聽了這話，嚇得直發抖。船長把他推到一邊，冷酷地說，“穩住一條船沒那麽容易，威爾遜先生，要是你沒有狠勁兒，就永遠當不成船長。”

說話間，他猛地翻過後舷梯，嘴裏喊著：“這一次我不想被打擾了。”說完，他便回到了普帕裏的女兒們身邊。

岸上的人們一陣恐慌。從一方面來說，這些美國人居然敢在全鎮人的眼皮底下殺死他們的一個警察，這讓克羅羅感到十分震驚，他趕緊跑去問瑪拉瑪該怎麽辦。身患重病的瑪拉瑪正躺在地板上，吭哧吭哧地呼吸著白天的熱氣。當她聽了克羅羅報告的壞消息後，還是把仆人叫過來。她費了十足的力氣才站起身，穿好了衣服。瑪拉瑪帶著兩名隨身女仆來到鎮子裏，她召集了所有能叫來的警察，向碼頭走去。

而另一方面，各條船上的船長們一向對這些新制定的法律敢怒而不敢言。這下子他們覺得，霍克斯沃斯的大膽行為等於是給了他們一個重新控制拉海納鎮的機會，以便能重新過上原來那種好日子。於是，他們便也聚集在碼頭上，傳話給手下人：“如果他們敢逮捕霍克斯沃斯船長，咱們就跟他們幹上一架。”水手們紛紛趕來，手裏拿著石頭，有的還拿著能夠找到的粗大的棍棒。

瑪拉瑪指著“迦太基人”號平靜地說：“克羅羅，逮捕船長。”

克羅羅順從而又有些為難地整了整頭上的警察帽，點了三個極不情願的幫手，又挑了兩把火槍，便向捕鯨船走去。可走了還沒有一半的路，威爾遜先生便給霍克斯沃斯報了警，船長拿著兩把手槍沖到甲板上，開始對著小艇瘋狂開火。

“你們敢再前進一英尺！”他嚷道，說完又裝上彈藥掃射了一通，這一次子彈擊中了距離小艇很近的地方，十分危險。克羅羅無須命令手下人停止劃槳，劃槳手們自動停了下來。他們瞪著眼睛看著狂怒的船長，然後迅速溜了回來。這時，所有的旁觀者都沒想到，甚至連霍克斯沃斯船長本人也沒想到，他突然出其不意地光著腳越過了“迦太基人”號的船舷，左手拿著一把左輪手槍，另一把手槍別在褲子皮帶裏，怒氣沖沖地向岸邊劃來，水手們紛紛歡呼喝彩。其余的船長組成一支代表團前去迎接。

霍克斯沃斯還沒上岸就喊起來：“漢德森船長！我看見你的‘月桂樹’號上有一尊大炮？”

“是的。我要去中國。”

“你有炮彈嗎？”

“有。”

霍克斯沃斯船長滿意地跳上岸，向著克羅羅大步走去。他看到瑪拉瑪在後面站著，便一把推開警長，沖到阿裏義-努伊身邊。

“夫人！”他吼道，“這個港口上不許再與捕鯨船作對！”

“新的法律已經宣布下去了。”瑪拉瑪堅決地說。

“去他的新法律！”霍克斯沃斯蠻橫地吼著。水手們歡呼起來，於是他猛地轉身離開瑪拉瑪，告訴他們說：“你們想他媽幹什麽就幹什麽！”

船長們喝起彩來，有人喊：“能帶威士忌上岸嗎？”

“威士忌、小妞兒，你們想帶他媽什麽就帶什麽。”霍克斯沃斯吼著。說完，他看著克羅羅那兩個拿著火槍的手下，沖過去扭住他們的胳膊朝天放了兩槍。

正在這時，人群向左右分開，艾伯納登上了碼頭。他身穿正式燕尾服，頭戴高禮帽，微跛的雙腿正是拜眼前這位渾蛋所賜，現在對方又要威脅拉海納的平靜生活。克羅羅向後退去，被繳了械的幾名警察也稀裏糊塗地向後退。

“早上好，霍克斯沃斯船長。”艾伯納說。

兇神惡煞的捕鯨船長向後退了一步，看著小個子傳教士笑了：“我把這個可憐的小混蛋扔給過鯊魚一次。我再重復一次好了。”他吼道，船長們全都痛恨艾伯納，因為他起草了取締不法行為的法案，於是他們鼓噪起來，給霍克斯沃斯船長打氣。

“你會把伊莉姬送回學校去的。”艾伯納堅決地說。兩個男人對視良久，霍克斯沃斯船長之所以到拉海納鎮來，潛意識裏的目的現在一目了然。他想來看看傑露莎・布羅姆利。強烈的記憶和復仇的欲望驅動著船長，令他十分渴望與那位褐色頭發的姑娘相見。