第二十四章 （第3/6頁）

在人人野心勃勃、個個幹勁十足的舊金山，彌加結識了不少從夏威夷趕來淘金地的探險者，並受邀在當地的一所教堂進行布道。彌加先朗讀了一段簡短的《聖經》文字，然後便一下子抓住了聽眾們的心，他說，總有一天“美國精神將在全美大小城鎮遍地開花，美國之風將從波士頓吹到舊金山，而且必將繼續推進至夏威夷，而美國民主的浪潮也必將波及那裏。到了那個時候，舊金山和火奴魯魯在利益上將緊緊連接，感情上也將密不可分，而在這兩座城市中，我主上帝的事業都將如火如荼”。

“你認為夏威夷必將成為美國的一部分嗎？”布道結束後，一位當地商人問道。

“絕對是大勢所趨。”彌加・黑爾答道，他想起父親也是這麽熱衷於預言未來。隨即他握住對方的雙手，堅定地說：“我的朋友，美國基督徒應該將自己的利益和領土延伸到那些荒蠻的島嶼上去，這是我們的神聖命運。我們即使想要逃避也不可能。”

“你說‘我們’，”商人問道，“那你認為自己是夏威夷人還是美國人呢？”

“我當然是美國人！”彌加詫異地答道，“我還能是什麽人？”

“牧師，”這位加利福尼亞人心血來潮地說，“你在城裏也是孤身一人，如果能與我共進晚餐，我將感到十分榮幸。有位火奴魯魯來的商人將到我家做客，他曾是美國人，現在則成了地道的島民。”

“我很願意見見他。”彌加說，然後便與這位新結識的朋友一道驅車穿過激情四射的城市，來到一處能俯瞰港灣的所在。在那裏，他們離開了隊伍，徒步登上陡坡，抵達了一個凸起處，在那裏飽覽無垠美景。

“這是我的帝國。”那人豪邁地說，“簡直就像見證上帝創造萬物！”他領著年輕的牧師走進室內，給他介紹一個高大魁梧的男人，那人的兩只眼睛分得很開，一頭濃密的黑發長及耳根。

“這是拉斐爾・霍克斯沃斯船長。”加利福尼亞人說。

彌加從來沒見過父親的這位仇敵，滿心厭惡地向後縮了回去。霍克斯沃斯看在眼中，覺得這年輕人也許會做出拒絕握手這樣的無禮舉動來。於是他使出難以抗拒的魅力，上前一步伸出了巨大的手掌，臉上掛著寬宏大量的微笑。

“難道你就是黑爾牧師的兒子？”他用特別深沉、友善的語調問道。

“我就是。”彌加戒備地說。

“你跟你母親長得一個模樣。”霍克斯沃斯感慨道，同時捉住牧師的一只手，“她生前是位美麗的女子。”

彌加滿腦子都是船長的惡劣傳聞，可此時卻不禁對霍克斯沃斯恰到好處的熱烈勁兒生出幾分好感，於是他問道：“你是在哪兒認識我母親的？”

“新罕布什爾州的沃普爾村。”霍克斯沃斯答道，放開了彌加的手，骨碌碌直轉的雙眼卻盯住對方不放，“你去過沃普爾村嗎？”隨即船長便大談特談起來，說些世界上最美的小村子之類的話。霍克斯沃斯邊說邊看出彌加・黑爾漸漸解除了戒心，接著便發現這年輕人根本沒聽他說話，彌加的目光越過船長的肩膀，落在一個剛剛走進房間的人身上，船長心底產生了一種動物般的狂喜，他本能地想讓這小子意亂情迷，惹上點兒麻煩，嘗嘗心痛的滋味。

事實上，彌加盯著看的是兩個人。頭一個是妮奧拉妮・卡納克阿・霍克斯沃斯，彌加在父親的拉海納教堂裏見過她，如果說那時的她僅僅是生得俊俏，那麽現在則可以說是美艷動人了。妮奧拉妮身穿一身黑色天鵝絨套裙，高高挽起的頭發油光可鑒，像一只磨得鋥亮的夏威夷堅果，她那纖細的脖子上佩戴著一條單股金項鏈，下面墜著的鯨魚齒鉤熠熠生輝。彌加立刻上前抓起她的手說：“妮奧拉妮，阿裏義-努伊，見到您真高興！”那高個子婦人如今走南闖北，見多識廣，對香港、新加坡這類地方的熟悉程度不亞於她的故鄉拉海納，她優雅地鞠了個躬。

然而彌加這樣冒冒失失地闖過去，並非只為了妮奧拉妮一個人。霍克斯沃斯船長身後站著一位彌加有生以來見過的最美麗的少女。她的個子跟自己一般高，身段苗條，寬肩膀，錐形的臀部上搭著一條由許多個三角形布條拼貼而成的束腰裙。朝氣蓬勃的臉蛋兩側垂下一頭茂密的烏發，再加上無比滑嫩的膚質，棕色和橄欖色混合的膚色，所有這些把她的長相襯托得更加嬌媚。一雙明眸散發著動人的神韻，雪白勻稱的牙齒在唇間若隱若現。她在耳朵上戴了一朵加利福尼亞花。聽到父親說：“到我們這裏來，瑪拉瑪。這是從拉海納來的黑爾牧師。”便翩翩然走進屋內微鞠一躬，並按照美國人的規矩伸出了一只手。