第十四章 初入禁宮（第4/4頁）

此外，梁芳繞過負責任免官員的吏部，直接向皇帝取得“中旨”，任命了數千名號稱“傳奉官”的閑俸冗員。這些官員給他的酬謝自也十分可觀，甚至依照官爵大小訂出價格，只要送錢給梁芳，立即便有官做。梁芳將這賣官鬻爵的生意搞得轟轟烈烈，坐收暴利，家中有一整櫃的賬簿記載與這些“傳奉官”的金錢來往。

楚瀚也找到了梁芳與三家村互通的書信，大多是柳攀安和上官婆婆寫信向梁芳稟報盜取某某寶物的進展，其中半句也沒提到胡家或龍目水晶。楚瀚心中滿是疑團：“當時舅舅帶著龍目水晶來到京城，這水晶卻似乎並未被送入宮中，不然梁芳又怎會拷打逼問於我？那這水晶究竟去了何處？舅舅如果不是被梁芳害死的，卻又是被誰害死的？”

梁芳在領楚瀚見過萬貴妃後，便召他來自己的辦公房，問道：“楚瀚，你說說，咱們在宮中辦事的，最要緊的是什麽？”楚瀚已聽過他的“教誨”許多次，當下答道：“我們要跟對了主子，盡心替主子辦事。”

梁芳滿意地點點頭，說道：“不錯，不錯，你學得倒是挺快的哪。那你說說，咱們的主子是誰？”楚瀚道：“是貴妃娘娘。”

梁芳點點頭，又搖搖頭，說道：“對，但也不對。娘娘是咱們的頂頭主子，但是千萬別忘了，宮中還有別的主子，也同樣緊要。”楚瀚當即醒悟，說道：“公公是說萬歲爺，還有太後。”

梁芳微笑道：“不錯。每一位主子，咱們都得伺候好，千萬不能輕忽，更加不能得罪，這一點緊要非常，千萬不可忘記。”楚瀚點頭受教。

梁芳又道：“咱家今日再教你第二件緊要的事，那就是咱們不但得伺候好了主子，還得防範好對頭。”楚瀚一呆，他從未想到過這一點，心想：“我道三家村中，三家之間的明爭暗鬥已是十分復雜的了，看來宮廷中的權謀鬥爭還要更加復雜百倍。”

梁芳傾身向前，說道：“咱家的對頭，你想必不知道是誰，因為咱家也說不準是誰。台面上的大太監，個個都在爭權奪利，這麽說起來，他們全都是咱家的對頭。但是只要他們跟咱家相安無事，不來搶我地盤，奪我財源，或是想扳倒咱家，那咱們便可以不去理會。這些大太監中，咱家比較擔心的有兩人：司禮監的懷恩和尚銘。你得幫咱家留意他們的動靜。另外還有一些台面下的宦官，尚未成氣候，但或許有一日忽然受到主子重用，一朝飛黃騰達，這等人咱家們也得防範。”楚瀚點頭道：“楚瀚明白。”

梁芳揮揮手，說道：“好，你明白了就好。好好去幹，以後每日來此向咱家報告，大小事情都別放過。”楚瀚便行禮退出。

他離開了梁芳的辦公房，心下尋思：“我若要取得梁芳的信任，便得做出一番成績來，好讓他覺得我對他有用，未來才有跟他討價還價的本錢。”便決意認真替梁芳探聽出一些消息。

之後數日，楚瀚日夜潛伏在紫禁城中，暗中偷窺皇帝的生活起居，記下他近期最寵幸哪幾個嬪妃，又打探萬貴妃近來對哪種珠玉寶貝胭脂飲食最為偏愛；有空時，也去監視其他幾個得勢的大太監的動靜，特別留心司禮監的懷恩和尚銘二人。

楚瀚憑著超凡的飛技，加上在三家村學得的采盤本領，不到半個月，便替梁芳探聽到了不少絕密消息。他也不全數告訴梁芳，只說了幾個大的：皇帝好色無度，近來有雄風漸失之征，梁芳得知後，立即暗中進獻秘制春藥，令皇帝龍心大悅；另一個楚瀚探聽得到的消息，則是萬貴妃人入中年，口味偏愛甜食，梁芳聽聞後，立即找了三名巧擅制作精致甜點的蘇州廚子，讓他們凈身入宮，專為萬貴妃調理甜食。在這幾位蘇州廚子的用心鉆研下，發明了聞名天下的“絲窩虎眼糖”、“玉食糖餭”、“佛波羅蜜”等，成為一朝最膾炙人口的宮廷甜點，萬貴妃每餐必食，贊賞不絕。

奉天殿始建於永樂年間，建成不久便毀於雷火，於正統年間重修，規模略遜於前。楚瀚所見到的奉天殿，便是重修於正統年間的那一座。嘉靖年間，奉天殿再次被雷火燒毀，重建後規模大大地縮小了，與原有的石台不成比例，琉璃瓦也由原來的“頭樣瓦”縮小為“二樣瓦”，並改名為“皇極殿”。清朝又改稱為“太和殿”，即今日在北京故宮可以見到的太和殿。此殿數度毀於祝融，數度重建，重建的規模愈來愈小，今日猶存的太和殿，比之明永樂初建時的奉天殿已小上許多。即使如此，太和殿仍是故宮中最核心、最龐大的主要建築物，也是中國現存最大的單體木造建築。

萬貴妃居於昭德宮，乃有史實根據。今日仍流傳不少明朝的古董瓷器，上書“大明成化年制”及“禦賜昭德宮珍藏”等字樣，應是成化皇帝為討好萬貴妃而特意命禦用監精制的工藝品。