第十五章 小試身手（第3/4頁）

酒館中好生熱鬧，總有十來桌，六七十個酒客。他見到好幾桌的酒客都以青布包頭，捉對兒吆喝招呼、猜枚賭酒，看來彼此都是相識的。楚瀚找了個角落的座頭坐下了，叫了一壺天成汾酒，自斟自酌。

但聽隔壁座的一個胡子漢子舉杯敬酒，說道：“老弟難得來一趟武漢，哥哥招待不周，還請多多擔待！”對座一個青年漢子回敬道：“大哥說哪裏話來？你對我甲武壇弟兄盛情招待，兄弟們感激不盡。”胡子漢子道：“同是青幫兄弟，還分什麽彼此！哥哥雖在總壇幹得久些，但地方上的事情，全要靠兄弟們撐持，功勞不可謂不大。來來！這漢汾在我們武漢可是出了名的，兄弟們多喝一杯！”

楚瀚聽他們言語，心想：“聽來這些都是什麽青幫中人。青幫又是什麽東西？”

但聽那青年漢子問道：“請問大哥，兄弟來到武漢，可有什麽人物應當拜見？”

胡子漢子說了幾個當地的武師鏢頭、成名豪傑，最後說道：“然而不瞞老弟，人都說武漢有一武一文兩大奇人，不可不見。那一武，自然便是咱們成幫主了。成幫主年紀輕輕，但武功高強，英雄豪邁，豁達大度，江湖中人聽見他的名頭，無不豎起大拇指，稱一聲‘好英雄，真豪傑’！”青年漢子道：“幫主英雄過人，自然稱得上是奇人了。那麽另一位呢？”

胡子漢子道：“另一位是個文人。他是個從朝廷貶下來的大官，姓謝名遷，聽說乃是當朝狀元，因跟朝中公公們過不去，才被貶來了這兒做個小小的縣官。這人滿肚子的文章，我們粗人是不懂的。但本地人都說，讀書人若不識得謝狀元，那可真是白活了。”

楚瀚聽他吹噓自己幫主有多麽了不得，不禁有些好笑，但聽他提起謝遷，正是自己要找的人，當即留上了心。他繼續傾聽那夥人的談話，卻聽那胡子漢子又說了不少謝遷不畏權貴、秉公辦案的事跡，言下甚是欽服，其他漢子也齊聲稱贊謝公是個難得的清官好官。楚瀚不料一群幫派中的粗豪漢子，竟也對謝遷這一介文人如此尊敬，想來這謝遷確是個十分特出的人物。

之後這夥人又談了些幫中事務，楚瀚聽出青幫是個包辦河運的幫會，總壇便設在武漢。青幫成幫主年紀輕輕便坐上了幫主大位，武功了得，才智過人，統領屬下數萬幫眾，無人不服，將幫務整頓得蒸蒸日上。楚瀚心想：“聽來這成幫主似乎也確實有些本領，不只是這些人自吹自擂而已。”

次日，楚瀚打探到了謝遷府邸所在。當晚過了子夜，他悄悄潛入謝府，暗中觀察。縣官職位不高，謝遷又是受貶而來，住處不過是間一廳兩進的屋子，年久失修，十分破敗。楚瀚在屋中繞了一圈，來到書房之外，見到一個容貌俊偉的青年正與一個道士下棋。楚瀚心想：“這青年想必就是謝遷了。原來他年紀還這麽輕。”

但見謝遷神情淡定，和那道士默然對奕，有時思考良久，才下一子。一個仆人候在門外，不斷搓手踱步，唉聲嘆氣，似乎極為焦慮，又不敢放肆打擾。

過了許久，那仆人終於鼓起勇氣，伸手輕輕敲了敲門，低聲稟道：“啟稟大人，萬老爺的人在外面等了很久啦。”

謝遷皺起眉頭，輕輕哼了一聲，說道：“我不是要你趕他走嗎？去，去！莫再來擾我下棋。”仆人道：“是，是。但是萬老爺差他送來的那許多事物……”

謝遷打斷他的話頭，提高聲音說道：“通通送了回去！一件也別給我留下！”仆人聽他語氣決絕，這才愁眉苦臉地去了。

道士擡眼問道：“可是那自稱與萬家有遠親的萬宗山？”謝遷道：“可不是！此人無賴，因著姓萬，便自稱與京城萬娘娘攀上了關系，在縣裏作威作福。他兒子打傷了人，我判他入獄，萬老兒不依，一定要我放人。第一回老兒帶了一群打手來圍住衙門，給我一頓話罵得抱頭鼠竄而去。第二回帶了京城來的一個什麽京官，向我軟逼硬求，百般勸喻，我幾句話也將那人說得面紅耳赤，訕訕地回去了。這次差人送來重禮，想是打算賄賂我來了。”

那道士聽了，哈哈大笑，說道：“謝公侃侃善言，天下聞名，誰能不被謝公說倒？這幫小人逼之以武，動之以情，誘之以利，當真是無所不用其極！”

謝遷也笑了，說道：“我倒要看看他們還有什麽花樣。我謝遷讀聖賢書，以君子自許，還能怕了這群宵小不成？”

道士神色卻有些憂慮，說道：“謝公需聽貧道一言。所謂君子不與小人爭，這姓萬的若在京城中真有靠山，事情可不易善了。謝公今日已受讒謫居，不好再生事端。”

謝遷輕嘆一聲，說道：“謫居便謫居，我早已死了這條心，不期望有回去廟堂的一日。我如今只能盡心作好我本分中事。若連縣官都幹不好，就算回去京城，又能如何？還不是得終日見那些小人的嘴臉，與那群小人虛與委蛇？”道士嘆了口氣，便不再說，兩人繼續下棋，直至夜深。