第十四章 一顆將星的隕落標志著另一將星的升起（第2/7頁）

不過，這次奔襲還得算是基本成功：生擒了一個王爺、一個平章，並且在追擊戰中俘虜蒙古將士萬人，繳獲大車萬輛，馬三萬余匹，牛五萬余頭。

再往前追擊？不行了：元帝“北狩”與元軍逃竄的目的地應昌雖然距離上都不算太遠，但中間卻相隔一段沙漠地帶，沒有體驗過沙漠兇險的中原部隊是不敢輕易進入沙漠的，除非經過充分準備再加上有路熟向導，否則就等於率部集體自殺。

再說，明軍這次北伐以來，幾乎馬不停蹄，人不卸甲，轉戰數地未經歇息，騎兵已經疲憊，步兵也尚在路途趕來，明軍需要一段時間充分休整，在此期間搜集元軍殘部情報，尤其是元帝的具體位置，這些工作是繼續征戰的保證。

此刻，令常遇春唯一感到郁悶的是沒有與元順帝本人打個照面，按說照目前戰局，皇帝以及大將軍徐達交給的任務已經基本完成：上都被順利攻占便標志著戰事可以告一段落，再往後便可以進入掃蕩殘敵的收尾戰了。

這時誰也不曾料到：余下的“收尾戰”竟然足足進行了二百七十年，幾乎與整個大明朝相始終！

這個太過遙遠的話題咱們就此一句帶過，還是說說常遇春眼下的心態：無非是休整部隊、搜集軍情、添置沙漠裝備，尤其是貯水器具，總之一句話：堅決追到應昌，追上元帝，徹底了結元廷殘命！

但是，這個歷史使命注定輪不到常遇春了，七月初，常遇春與李文忠接到徐達軍令：奉聖上諭旨，東線守備留給各駐鎮將領，兩位將軍所部全師回歸塞內，西進慶陽，會師主力，拿下張良臣，進剿王保保！

俗話說“軍令如山”，就算沒有那句附帶的“奉旨”字樣，常遇春也不會有任何拖延耽擱，雖然不能繼續追捕元帝有些遺憾，但能與王保保再次對決沙場，怎麽說也是件令人興奮的消息。

於是，上都的明軍立即結束休整，全軍緊急北返，乍看明軍這次的北伐也算告一段落了。

73

但冥冥之中有一只無形大手，在輕佻地玩弄著蕓蕓眾生的命運，在這只“大手”之下，人們絕對比不得如來佛祖手下的孫猴兒，人家孫悟空還能翻上幾個跟鬥，世人卻只能哀嘆命運不公，沒有采取任何主動措施的可能。

即便是成天享受“萬歲”馬屁熏陶的皇帝或者偉人，也無法逃過這只無形大手的控制，北伐副將常遇春自然也在受到它的捉弄。

洪武二年（1369年）七月，常遇春自開平率師緊急南歸，大軍行至柳河川（今河北赤城縣西），下馬時突覺燥熱異常，於是便迎風卸甲休息，誰知涼爽未解，竟然頓時全身疼痛，急喚隨軍郎中診治，卻不明病因，郎中只得臨時杜撰了一個病名，曰：卸甲風——也就是卸甲時中風的意思，倒也貼題。

得病名堂雖然有了，但卻無從施藥下針，常遇春霎時間全身遍體劇疼，而且越來越烈，連從前痊愈已久的箭創舊傷也無端潰裂！

這種怪病唯有病人自己知道！常遇春自知不起，亟召李文忠入帳，向自己的副將囑托軍事，與戰友慘然訣別。

當夜，七月七日，也就是天上牛郎織女於銀河之上鵲橋相會的日子，常遇春暴卒於軍中，一代將星隕落，年僅四十歲——這也是中國民間的“虛歲”算法，常遇春其實僅僅活了三十九周歲。

李文忠此刻面臨劇變，卻只能忍住悲傷，緊急修書向南京的朱元璋報喪，自然也需要向慶陽城下的徐達驚報噩耗，信使用最快速度於七月二十三日上午送達南京，聞訊的大明皇帝瞬間驚倒在了龍椅上！

朱元璋忍住悲慟，召來劉基、李善長、宋濂等人商量安排常遇春後事，追認常遇春為“翊運推誠，宣德靖遠功臣”，開府儀同三司上柱國太保中書右丞相，並追封開平王，謚曰：忠武！配享太廟。

這是朱元璋能給常遇春的最高榮譽：從古至明代，封鄂謚“忠武”的只有唐朝尉遲恭、宋朝嶽飛，常遇春是第三人。

常遇春靈樞運到南京那天，朱元璋大慟罷朝，親往祭奠，扶靈車大哭，並於棺前泣詠挽詩一首，其情至為悲切：

朕有千行鐵液汁，平生不為兒女泣。

昨日忽聞常君薨，一灑乾坤草木濕。

皇帝詠罷，下旨開棺親睹遺容，當場脫下龍袍蓋在常遇春遺體之上；後又親為其選擇墓地——南京鐘山北麓，甚至不惜書調前線的徐達回京參加常遇春會葬典禮，朱元璋悲痛之情可見一斑。

至於常遇春到底怎麽死的？自明以來眾說紛紜，其實很簡單：累死的！

漢時霍去病也大概也是這個病因，軍務繁忙，不恤體力、腦力透支，出現驟死不足為奇。

對於常遇春來說又多了一層因素：不服水土。