第九章 完美的平衡（第5/10頁）

毛奇害怕第八集團軍戰敗，所以想找一個解決之道。他想起1913年之前一直充當自己最重要的參謀的埃裏希·魯登道夫，如今的魯登道夫已經是列日之戰的英雄。“除他外，我不會對任何人有絕對的信任。”毛奇說。於是他下令讓魯登道夫加入第八集團軍，但不是擔任司令員，而是參謀長。毛奇認為，魯登道夫做集團軍司令太顯年輕，資歷也不夠，不能給一個暴發戶式的平民太多的東西。

去東普魯士的路上，魯登道夫中途在科布倫茨（Koblenz）停了一下，拜會了毛奇，他倆一致認為東普魯士的局勢還未希望全無。魯登道夫建議應該在俄軍的兩個集團軍合並前加以各個擊破，毛奇表示同意。魯登道夫和霍夫曼用相同的方案，沒有費多大的力氣便分別說服了毛奇和普裏特維茨，這件事情其實並不是什麽驚人之作。德軍參謀部早就在認真考慮東普魯士的防禦問題，已經預測到俄國人將從兩個方向到達，從而準備好了相應的計劃。魯登道夫和霍夫曼的建議其實就是基於已有的考慮，毛奇和普裏特維茨同意他倆的建議其實就是在核準那個已經形成的考慮。

離開科布倫茨前，魯登道夫去拜見德皇威廉。德皇威廉授予魯登道夫藍瑪斯克勛章（德國授予軍人的最高勛章，比鐵十字勛章的級別要高，腓特烈大帝創立並命名），並告訴他第八集團軍的總司令已有任命，是已經退休年齡高達67歲的保羅·馮·興登堡（Paul von Hindenburg），他為人穩重，比較了解復雜的東普魯士地形。魯登道夫隨後登上一列特別快車向東飛駛，中途停下讓他妻子登上列車一道旅行。興登堡在淩晨4點在漢諾威登上列車，他穿著過時軍裝，那身軍裝是他兩年前退休時留下的。興登堡和魯登道夫簡短交談了幾句，魯登道夫大概描繪了一下他與毛奇討論過的計劃，然後他要稍微睡幾小時。

列車在第二天早晨抵達東普魯士，興登堡和魯登道夫有許多工作要做。興登堡通知普裏特維茨，他已經被置於德軍的停職名單中，立即有效。普裏特維茨是興登堡妻子的表兄。與此同時，魯登道夫召開一個情況介紹會。會上，霍夫曼介紹了他的計劃，並解釋了計劃的執行情況。魯登道夫表示同意，並沒有做任何修改。魯登道夫和霍夫曼相識已久，他倆早年甚至住在同一間寢室裏有四年之久。盡管他們屬於不同類型的人，但相互尊重對方的能力。他倆相互協作融洽。

局勢極度緊急，因為第八集團軍必須雙線作戰。東普魯士的地形復雜，有像人臉上麻子一樣密布的湖泊、沼澤，有像裝飾釘一樣四處矗立的樹林和山丘，大部隊運動極為困難，特別是靠近俄國的邊境地區。沿著南北走向，有大量的不規則水域，被稱為馬祖裏湖區（Masurian Lakes）。萊寧坎普的部隊在馬祖裏湖區的北面，而薩姆索諾夫在南面。這兩支俄國部隊向西走才能會合，中間是德軍，此時德軍已經在馬祖裏湖區西部駐紮，隨時可攻擊兩支俄國部隊中的一支。德軍還有一個地理優勢，他們每年都來此演習，並鋪設了鐵路為日後的軍事行動做準備。

顯然，俄國人應該毫不遲延地會師。如果俄國人果真會師了，德國第八集團軍肯定前景暗淡。另外，德國人很顯然也需要極為小心。如果攻擊俄軍的一支，就必須留下足夠的部隊殿後，防備另一支俄軍從背後攻擊。德國人是否有足夠的兵力做到這兩件事，答案還不清楚。

就在此時——8月25日，在這一英軍從蒙斯撤退的日子，也在這一克盧克恢復向巴黎進發的日子——發生了一件奇怪的小事，但有些國家的命運因此而改變。這件奇怪的小事，非常類似於當年美國內戰期間發生的一件小事。有人在馬裏蘭的一條街道上發現包裹著一包香煙的紙，這張紙是羅伯特·李（Robert E. Lee）發出的攻擊北方的命令。這個發現直接導致羅伯特·李攻擊的失敗。在東普魯士發生的類似事件中，一名俄國軍官在一次小沖突中被殺死，從他身上發現兩個俄軍集團軍的行動計劃。這種好事簡直讓德國人不敢相信，但是計劃的真實性不久被一份破譯的俄軍電報所證實。

德國人手中的情報顯示，薩姆索諾夫計劃繼續西進，但是，如果萊寧坎普不想跟進，俄軍兩個集團軍之間的距離就會因而加大。德國人以前不知道吸引薩姆索諾夫前進的原因是薩姆索諾夫發現他前面的一個德軍步兵軍團後撤了。這個後撤本是德軍的一次小戰術調整，這個軍團的指揮官決定將自己的部隊轉移到一個比從前位置更好的山脊上。但是，薩姆索諾夫認為德軍敗退了。他想向前加壓，驅使德軍後撤，試著沖散德軍。德國人破譯的從薩姆索諾夫指揮部發出的電報，告訴德國人他前進的確切方向和時間表。電報還要求萊寧坎普跟進與他會師。