第二十一章 凡爾登大挪移（第4/6頁）

在遙遠的南大西洋上，探險者歐內斯特·沙克爾頓爵士（Sir Ernest Shackleton）和他的同伴在南極地帶外圍與大浮冰進行了長達一年半的恐怖搏鬥後，抵達南喬治亞島上的捕鯨點。他在1914年大戰爆發初期與外界失去了聯系。

“請告訴我，”他問第一個走近他的人，“大戰是什麽時候結束的？”

“大戰還沒有結束，”那人說，“幾百萬人被殺。歐洲瘋了。世界瘋了。”

那拉奇湖戰役之後，東線陷入平靜之中。不過，在表面平靜之下，還是有重要的變化。在尼韋勒到任凡爾登的那天，沙皇尼古拉專橫地撤去了戰爭大臣阿列克謝·波利瓦諾夫的職務，在任幾個月，這位戰爭大臣取得奇跡般的成績。波利瓦諾夫勇敢地沖洗俄國戰爭管理體制中的腐敗和平庸，修復俄國軍隊在1915年遭受的破壞。他被撤職不是因為那拉奇湖戰役的失敗，而是因為沙皇皇後亞歷山德拉痛恨他，一直想趕走他。俄國皇室內部有一個小圈子極為蔑視波利瓦諾夫這位改革者；原因之一是他願意與俄國立法機構進行建設性的合作，俄國在日俄戰爭失敗後，國內出現血腥的政局混亂，沙皇被迫建立這個立法機構；原因之二是他在1915年試圖說服沙皇不擔任俄軍總司令一職。在亞歷山德拉狹隘的心胸中，波利瓦諾夫的所作所為證明他是敵人，因為他威脅到她為自己的兒子竭盡全力保護的獨裁政權，她害怕波利瓦諾夫的程度接近病態。波利瓦諾夫聽說，戰爭部交出4輛跑得最快的汽車給拉斯普廷，因為拉斯普廷想駕駛快車擺脫警察的糾纏。

波利瓦諾夫想幹預這件事，卻因此而結束了自己的政治生命。波利瓦諾夫很不光彩地離開辦公室，沒有人出面表示感謝。尼古拉二世當時不在軍隊總部，俄國政府實際上處於神秘的拉斯普廷的控制之下。“我能睡好覺了。”在亞歷山德拉聽到波利瓦諾夫離開的消息後，她這樣告訴丈夫自己的感受。

新任戰爭大臣的是俄國東南戰區的司令官阿列克謝·布魯西洛夫，他當時仍然是一個鮮為人知的人物。這個新任命，把最關鍵的職位，在最關鍵的時刻，給了俄國最有才華的戰場指揮員。究竟是什麽原因，誰也說不清楚，也許就像俗話說的，一只瞎眼豬在瞎忙一陣後也能找到橡子。布魯西洛夫出身於俄國軍事貴族（他父親是將軍），在大戰開始時有精彩的表現，帶領部隊把奧匈軍隊趕出加利西亞，使俄國重回喀爾巴阡山脈的通道。1915年5月，德軍發動對喀爾巴阡山脈攻擊，他帶領俄軍化解了德軍的攻勢，防止了一次比坦南堡更大的災難。他指揮了200英裏（約320公裏）的大撤退，在撤退中，他每夜組織反擊，襲擊前進中的德軍，破壞德軍的前進步伐，防止俄軍被德軍包圍。他獲得任命後，就有了一個徹底改變東線戰局的機會，他將迅速抓住這個機會。

在布魯西洛夫獲得任命後幾天，霞飛便要求俄國人做一些比那拉奇湖戰役潰逃更有幫助的事，沙皇的參謀人員和前線指揮官聚集在一起討論下一步的計劃。布魯西洛夫是第一次參加如此威嚴的會議，他感到新鮮，但是，他表現出更新鮮的一面，他是參加會議的將軍中唯一願意發動新攻勢的人。於是，他主導了會議的進程，他提議展開一次聯合進攻，將他手下的四個集團軍和他北面的埃弗特、庫羅帕特金指揮的軍隊統一起來。他說，這樣可以把德國人牢牢地固定在整個戰線上，於是德國人便無法調動部隊去支援危險最大的地段。埃弗特、庫羅帕特金不同意，他倆在平常就是較為謹慎的人，在那拉奇湖戰役的慘敗中受驚，不願再冒險。沙皇的總參謀長阿列克謝耶夫將軍批評了他倆，阿列克謝耶夫將軍是俄軍戰略家，自1914年起就是布魯西洛夫的上級，有豐富的實戰經驗。阿列克謝耶夫命令，各前線指揮官必須準備在7月發動一次聯合進攻。他警告布魯西洛夫，進攻開始後不要期望有援兵（布魯西洛夫的兵力要少於對陣的德軍）。布魯西洛夫回到自己的總部，開始著手戰前準備。埃弗特、庫羅帕特金實際上什麽戰前準備都沒有做。

4月28日，興登堡和魯登道夫終於在那拉奇湖發動一次反攻，為了這次反攻，他倆足足等待了一個多月的時間，因為德軍需要等待大地變得堅實起來。德國人的反攻非常成功，與俄軍當時的慘敗形成鮮明對比。德軍在一天的時間裏奪回俄國人在3月份時花費一周的時間才取得的成績。德軍之所以能較輕松地奪回失去的陣地，是因為借助了一項由快退休的炮兵指揮官喬治·布魯赫米勒（Georg Bruchmuller）中校發明的新炮兵戰法。這種新戰法，英國人稱之為“爬行彈幕法”，後來英國人也采用了這種戰法。這種新戰法舍棄了持續數天的彈幕炮擊的做法，而改用一種時間短、強度驚人的炮擊取代，它就像一堵保護墻，在步兵向敵人陣地推進前掃過敵人陣地，起到步兵保護墻的作用。它之所以有效，是因為它不給防守者時間在炮擊保護墻之後準備迎戰步兵進攻，而給予進攻者一種前面有保護罩的感覺。這種新戰法意味著徹底放棄西線雙方都在使用的炮兵戰術，最終成為戰爭史上最重要的戰術創新。魯登道夫的戰略家馬克斯·霍夫曼非常欣賞喬治·布魯赫米勒卓越的才華，給這種新戰法取了一個綽號“米勒突破法”。