第二十七章 革命和幹涉（第6/7頁）

總統狂怒不已。蘭辛勸說他先把電報保密，等待獲得最大披露效果的時機。

2月26日，威爾遜再次向議會發表演說，他這次要求議會批準給美國商船裝備海軍炮火。眾議院以壓倒性多數立即批準了他的請求。由於來自威斯康星州的參議員反戰進步人士羅伯特·拉福萊特策劃了一起阻撓議事活動，參議院無法進行投票。參議院和各地的支持戰爭的派別沸騰起來，他們罵拉福萊特及其同盟是叛徒，罵威爾遜是懦夫。

2月28日晚上，獲得了威爾遜的批準，蘭辛把齊默曼的電報交給新聞界。第二天早上，美國從東海岸到西海岸各大報紙的頭號標題均是齊默曼電報，整個美國震動了。這個新聞只有一個瑕疵：因太具有震撼性而讓人不敢相信。反戰人士譴責這是一條偽造新聞，一個英國捏造出的謊言。許多美國人更相信反戰人士的譴責，而不願相信德國外交大臣能做出這樣的事。

美國民眾爭論了幾天後，還是齊默曼自己出來為協約國解了圍。齊默曼是德國官員中最喜歡與新聞界交流的人，面對記者的質詢，他愉快地承認電報是真的。當然是他發出去的。為什麽不發呢？他天真地問。顯然，他就是想在美國宣戰時才使用這封電報。

3月7日，總統深深地把自己隔離起來，不與任何人見面會談。3月12日，他再次露面，發布一道行政命令要求武裝美國商船，從旁路繞過拉福萊特的阻撓。此後，他再次隱退。全世界都屏住呼吸等待。3月18日，3艘美國商船被德國潛艇擊沉。兩天後，威爾遜召集內閣會議，再次詢問閣員們的意見。閣員們對他說參戰。

4月2日，威爾遜對議會發表演講，他告訴議會戰爭不可避免，原因是必須“給民主一個安全的世界”。他的這個宣誓值得永遠記憶。

眾議院批準了《戰爭法案》，373票支持，50票反對。

4月4日，參議院批準同一法案，82票支持，6票反對。

4月6日，美國對德國宣戰。

背景：哥薩克人

對許多美國人來說，能去歐洲大陸參加大戰是一件令人期待的事，因為他們覺得這不僅是一種冒險，不僅能給民主一個安全的世界，而且還能向舊大陸展示新大陸的優越。

舊大陸畢竟老了：疲憊、愚昧、腐敗。相反，新大陸的人既自由又勇敢。協約國在兩年的時間裏竟不能打敗邪惡的勢力，這件事本身就說明舊大陸的墮落，現在是美國人向英國人和法國人展示如何結束戰爭的時候了。

如果美國人想在歐洲尋找與自己有相似形象的種群，就是那種粗獷、各個都是牛仔一樣的個人主義者、擁有為獨立而戰的歷史的種群，他們只能在歐洲一個最不可思議的地方找到。與美國西部傳說中的英雄最相近的族群是生活在俄國大草原上的哥薩克人，這個說法極具諷刺意義，因為哥薩克人是俄國沙皇壓迫人民的最淋漓盡致的代表。

當彼得堡處於分崩離析之中的時候，被派遣去街上恢復秩序的人是哥薩克騎兵，沒有人會對此感到奇怪。哪裏有沖突，哪裏就有哥薩克人，俄國人早已習慣於此。實際上，多半是哥薩克人在故意制造沖突。他們是沙皇高壓政治的實施者，是鞭打農民和猶太人的行兇者，是羅曼諾夫王朝摧毀目標的大頭棒。

哥薩克曾經是專制代名詞。對那些不太了解俄國歷史的人來說，哥薩克能喚起他們的想象：步槍和馬刀，靴子和馬鞍，髭須殺手和寬大粗糙的帽子。1613年，哥薩克人幫助羅曼諾夫家族登上皇位，並征服了西伯利亞。1812年，哥薩克人從背後襲擊了拿破侖入侵俄國的軍隊。在第一次世界大戰中，大部分俄國騎兵是哥薩克人。

托洛茨基（Trotsky）稱哥薩克人是“古老的征服者和懲罰者”。但是，這個說法只說對了一半。托爾斯泰在年輕的時候生活在哥薩克人中間，他說哥薩克人的本質是“熱愛自由”。

哥薩克人不像歐洲的任何民族——他們與俄羅斯人截然不同，但也不是一個與世隔絕的部落，明顯不像容克一樣的德國貴族。在過去的幾個世紀中，哥薩克人的領土像是一個能燒熔任何東西的熱罐子，向一切勇敢者或者說足夠絕望的人開放。沒有比美國西部提著槍的強盜更貼切做哥薩克人的比擬了。

15世紀，甚至可以說16世紀之前，根本沒有哥薩克人。蒙古人成吉思汗強行闖入中歐，控制著從匈牙利一直到中國北方廣袤的大草原，哥薩克人此時才出現。蒙古人的擴張停止後，分裂為幾個部分，擁有俄國南部和烏克蘭地區的民族叫韃靼人。這些喜歡打仗的遊牧民依靠搶劫生存，不斷襲擊以莫斯科為中心向北延伸的俄羅斯人領土。他們不僅搶財寶，而且搶俘虜，然後把俘虜運到奧斯曼帝國的市場上叫賣。對俄羅斯人來說，韃靼人代表恐怖，韃靼人控制的土地是野蠻的黑色深淵。