第二十七章 革命和幹涉（第5/7頁）

從德國決定取消潛艇戰限制的時間算起，直到向公眾披露這個決定，這其中有幾周的時間，齊默曼想方設法尋找德國的優勢。他設計了一套方案，希望爭取到墨西哥和日本作為德國的新盟友，其實這兩個國家根本不可能與德國結盟。同時，他希望使美國陷入北美洲的紛爭之中。於是，他給德國駐墨西哥的大使發電報：

我們將在2月1日展開無限制潛艇戰。無論美國是否保持中立，我們都將開始。如果局勢不順利，我們計劃把墨西哥變成同盟，同盟的基礎是：同時並肩打仗，同時享受和平，真正的財政支持。我們認為墨西哥希望奪回得克薩斯、新墨西哥、亞利桑那。具體的協議由你制定。

當我們肯定與美國開戰後，我們通知總統。我們建議總統應該主動邀請日本跟進，同時在日本和德國間進行協調。

請總統注意一個事實，我們的無限制潛艇戰有可能迫使英國在幾個月內乞求和平。

——齊默曼

齊默曼原來想把這一計劃通過潛艇送過大西洋。但是，計劃的潛艇航行被取消了，他改為用密碼電報發給華盛頓的伯恩斯托夫，讓他轉交給墨西哥大使。德國的跨大西洋電報聯系在大戰之初就被英國海軍監聽，齊默曼使用了一條英國擁有的供美國總統威爾遜與德國進行可能的和平談判專用的電報線。齊默曼像德國政府中所有人一樣，不知道英國海軍已經能破譯德國的電報，不知道所有柏林送出的越洋電報都被英國海軍破譯。所以，英國皇家海軍與伯恩斯托夫幾乎同時看到了齊默曼電報的內容。當英國情報頭目看到還沒有完整破譯的電報時，他立刻意識到德國人給了協約國一個具有極大威力的宣傳武器。不過，他認為自己面臨著一個問題：如何讓美國人知道齊默曼電報的內容，而同時不讓德國人知道德國密碼已經被破譯？他決定把電報鎖進保險櫃，甚至不上報英國政府。這封電報要在那裏隱藏五周的時間，它是一顆有待引爆的炸彈。

1月22日，此時的美國總統威爾遜不僅不知道齊默曼電報，也不知道德國恢復潛艇戰，他在議會發表演講時談到海洋自由的神聖性質，談到他構想出的能消除未來戰爭的國際聯盟，談到他所希望的以沒有勝負區別結束大戰實現和平的主張。英國和法國曾希望威爾遜能明確表示只有粉碎德國後世界才有可能有和平。現在，威爾遜拒絕做類似表態，英國和法國既蔑視他又痛恨他。德國大使伯恩斯托夫連續向柏林發電報，乞求他的政府回應威爾遜的和平條件，延緩宣布潛艇戰，給威爾遜足夠的時間召集一個國際會議。即使威爾遜沒有能辦成這件事，伯恩斯托夫認為德國所展示出的合作願望也能贏得美國人的好評。然而，他的意見沒有人理睬。不久之後，德國海軍上將們說已經沒有時間改變既定計劃，第一艘潛艇已經出海，無法召回了。

1月31日，郁悶的伯恩斯托夫按照指令，向美國國務卿羅伯特·蘭辛（Robert Lansing）宣布德國將展開無限制的潛艇戰，並為此表示歉意，然後退下。他此時早已預見到結局，開始做返回德國的準備工作。

2月2日，威爾遜與內閣開會，他發現內閣成員一致支持美國參戰。威爾遜回應說他還是希望美國不參戰，只做一個和平調解人。那天，美國班輪“休薩托尼克號”被德國潛艇擊沉，沒有人員傷亡。

2月3日，美國中止了與德國的外交關系，並把伯恩斯托夫的護照歸還給他，讓他離境。記者們把伯恩斯托夫堵住，他說：“我這輩子再不做政治了。”

局勢在接下來的3周處於一種平衡狀態，參議院領袖前總統西奧多·羅斯福呼籲美國參戰，威爾遜總統在美國是否參戰問題上保持沉默。美國東部海港被裝滿貨物的船只塞滿而水泄不通，船主害怕命令他們出海。通往這些港口的鐵路線也開始淤塞，無法卸下運往歐洲的大量貨物。農民、制造商、工人、運輸商、工會、大公司都因為成本上揚而開始尖叫起來，容易腐爛的貨物開始腐爛，銷售下降，工作機會消失。所有人都在等待白宮的決定。顯然，德國的潛艇戰也沒能說服威爾遜總統參戰，這讓許多人感到震驚，而同時也讓另一些人感到高興。公眾也沒有對是否參戰形成統一意見。美國東部支持參戰的人多，其他地區反對參戰的人多，還有幾百萬的人猶豫不決。

2月23日，英國情報部門找到一種方法掩蓋獲取齊默曼電報內容方式的辦法（假裝在一艘截獲的船上發現一份拷貝），英國外交大臣阿瑟·貝爾福（Arthur Balfour）把這份電報拷貝交給美國駐倫敦大使。隨後，電報拷貝被轉交給美國國務卿蘭辛，他一直支持美國參戰，他高興地把電報拷貝呈送給威爾遜。