第二十七章 革命和幹涉（第4/7頁）

不久之後，魯登道夫又犯下第二個大錯誤。11月初，德國決定從1915年驅逐俄國人所獲得的土地中拿出一塊土地，建立波蘭王國。魯登道夫不是這個計劃的始作俑者，由別人提出這個想法，他抓住這個想法後強力推行，而且是不顧首相貝特曼和其他政府官員的反對。從這點看，建立波蘭王國與比利時充軍運動非常類似。德國此舉有深刻動機，波蘭人被俄國占領，處於分裂狀態已經長達幾代人，波蘭王國是德國人送給波蘭人的禮物，德國期望波蘭人能感激德國人，從而使波蘭人渴望與同盟國一起戰鬥。這個計劃的提出者為了吸引魯登道夫接受建議，聲稱能立刻征募5個師的波蘭新兵與俄國打仗，也許最終能征募到100萬人。此時，不顧一切想征募新兵的魯登道夫，無法聽進比他更了解波蘭人心理狀態的人士的意見，猛撲向那幻想中的波蘭兵源。

這個計劃注定要失敗。長期的沙皇統治使波蘭農民痛恨服兵役。德國承諾的“王國”是一個十分含糊的概念，太虛假，難以吸引任何人為德國打仗賣命。這個王國大戰結束後才建立，國王並不是斯拉夫人，而是一個德國人。此外，王國的領土只是原俄國統治下波蘭的一部分，另一部分被德國和奧地利吞並。還有一些土地本不是波蘭人的傳統領土，而是從俄國剝離而出的。王國的軍隊處於德國的指揮之下，德國不許王國在不經德國同意的情況下與別的國家建立條約。

這樣的安排極為荒謬，其結果一望而知。整個波蘭只有幾千人應召人伍，組成了幾個營的兵力，沒有上一次戰場，在大戰結束前就解散了。這個事件雖然有趣，但它卻有災難性後果。1916年的夏天和秋天，首相貝特曼向彼得堡發送多個試探性的建議，探討單獨簽署和平協議。俄國的回應較含糊，沙皇尼古拉沒有興趣，但還沒有給予徹底的回絕。鮑裏斯·施蒂默爾在這段時間裏擔任彼得堡政府的首相和外交大臣（雖然他多次被控告反英擁德，但竟然能擔任兩個高級職務。俄國皇室中一直有擁護德國的派別，大戰都進行了兩年了，這個派別還存在）。俄國人的自信心在失去波蘭後受到打擊，陷入憂傷之中。彼得堡政府一直把波蘭視為俄國在歐洲的安全需要，失去波蘭深深地威脅到了俄國人的安全感。德國宣布建立波蘭王國，就等於宣布波蘭再也不能成為俄國的一部分。於是，德國就失去了與沙皇俄國建立單獨和平條約的可能性，而德國當時迫切需要與俄國停火。德國的舉動引發俄國各界的不滿，使得俄國革命後的臨時政府決定繼續與德國打仗。從長遠來看，德國削弱了俄國臨時政府的力量，實際上變成了為布爾什維克上台鋪路，那樣的結局給俄國帶來的災難性後果要比給德國帶來的多。魯登道夫在這個問題上也犯了錯誤。

值得為魯登道夫說一句公道話，他曾介入外交事務，闖入政治領域，甚至幹預工業管理，他這樣做的動機似乎不是為了擴大自己的權勢，而是為了打贏戰爭，他對德國統治體系的慣性和無能感到異常失望。他曾對皇儲威廉悲痛地說：“這一切都與我無關，但是必須有人去做。如果我不做，沒有人會去做。”

德國所犯的最大錯誤是在1917年前3個月中沒有處理好與美國的關系。最初的事件是德國決定恢復無限制的潛艇戰，在這件事之後，德國又犯了一系列的錯誤，實踐證明這些錯誤的後果非常嚴重。最嚴重的後果是美國向德國宣戰，假如當時領導德國的政府是一個更有能力的政府，這個嚴重後果本來是可以避免的。

亞瑟·齊默曼（Arthur Zimmermann）是故事的中心人物，他接替戈特利布·馮·賈高成為外交大臣，興登堡和魯登道夫因為感覺賈高太傾向於支持貝特曼而將賈高解職。齊默曼並非毫無經驗之輩，也非自私自利之徒；大戰前，他拒絕擔任外交大臣一職，因為他不想與德國議會打交道，不願應付伴隨外交大臣一職而來的漫長令人頭痛的工作。他很有魅力，所有認識他的人都喜歡他，包括美國駐柏林大使，這位美國大使本不喜歡德國，也不喜歡德國人。但是，齊默曼恰巧是那種過度自信的人，他能把一種自己本無任何有用經驗的專業，當作自己最熟悉的專業來看待。大戰爆發前幾年，他從遠東回德國，需要坐火車跨越美國大陸，他在舊金山和紐約停留了幾天。後來，他把自己當作美國問題專家，許多從來沒有跨越過大西洋的德國人相信他的說法。這些德國人寧願忽視德國駐美國大使發回的警告電報。約翰·馮·伯恩斯托夫伯爵（Count Johann Heinrich von Bernstorff）擔任德國駐美國大使已經8年，他知道曾經爆發內戰的美國絕非可以隨便嘲弄的國家。