第六章

底比斯人進攻普拉蒂亞（前431年）

斯巴達三個使團的努力都宣告失敗後，戰鬥終於在前431年3月打響，地點是玻俄提亞，此時距雙方宣戰已經過去7個月。但挑起戰端的不是斯巴達，而是它的強大盟邦底比斯。幾個世紀以來，底比斯人與他們南面的鄰居雅典人爭吵不休。底比斯人一直尋求統一和主宰整個玻俄提亞，但常被一些玻俄提亞國家的抵抗挫敗，雅典有時會幫助這些國家抵抗底比斯。

在第一次伯羅奔尼撒戰爭期間，雅典打敗了底比斯，在大多數玻俄提亞城鎮建立了民主制政府，並統治底比斯本土數年之久。底比斯與雅典之間的邊界線比較長，一旦發生戰爭，底比斯希望占領普拉蒂亞，這個小城鎮的公民不到1000人。但是對底比斯來說，這既是危險，也是機遇。普拉蒂亞的民主制政府始終拒絕加入由寡頭制底比斯主宰的玻俄提亞聯盟，而且自前6世紀以來，普拉蒂亞人一直是雅典的忠實盟友。普拉蒂亞的地理位置具有戰略意義，它離底比斯不到8英裏，並且就在從底比斯通往雅典的最佳道路的兩邊（見地圖11）。雅典人可以以普拉蒂亞為基地，進攻底比斯和玻俄提亞；而底比斯軍隊若是企圖攻入阿提卡，普拉蒂亞就是一個威脅。或許更重要的是，唯一一條不經過雅典領土的、將底比斯與墨伽拉和伯羅奔尼撒半島連接起來的道路也穿過普拉蒂亞。如果普拉蒂亞被雅典人控制了，那麽希臘中部和伯羅奔尼撒半島上的與雅典敵對的城邦之間就很難溝通了。戰爭的爆發也給了底比斯人一個獨特的機遇，趁著雅典人被伯羅奔尼撒人纏住的時候，去消滅自己的宿敵普拉蒂亞。出於這些原因，底比斯人企圖通過偷襲奪取普拉蒂亞。

前431年3月初的一個烏雲壓城的夜晚，三百多名底比斯人在諾克裏底（普拉蒂亞內部主張寡頭統治的派系領導人）及其同謀（都是一些賣國賊）的引導下，偷偷潛入普拉蒂亞，希望消滅掌權的民主派，然後將普拉蒂亞交給底比斯。底比斯人原以為，毫無防備的普拉蒂亞人會乖乖投降，於是打算邀請城鎮的所有居民加入他們，並保證不會對其進行報復行動。底比斯人希望看到一個由親底比斯寡頭政府統治的、與底比斯結盟的普拉蒂亞，而不願意讓普拉蒂亞因為大批公民被處決、流亡者等待復仇而變得麻煩重重。但普拉蒂亞的賣國賊們卻堅信他們的同胞會頑強抵抗，因此希望立刻殺死他們的民主派政敵。底比斯人對這些賣國賊置之不理。果然，普拉蒂亞人最初因為底比斯人的偷襲而措手不及，但在驚慌情緒平息之後開始進行抵抗。他們鑿穿了房屋之間的墻壁，聚集起來，籌劃反擊。黎明前不久，他們開始襲擊底比斯人。就這樣，底比斯人在一個陌生的城鎮，遭到了意想不到的攻擊。

這時下起了大雨，普拉蒂亞婦女和城裏的奴隸高喊著殺敵，爬上屋頂，向入侵者投擲石塊和瓦片。暈頭轉向的底比斯人四散逃命，被熟悉地形的普拉蒂亞人追擊砍殺。很多底比斯人被俘虜並被處死，很快剩下的人也被迫投降。

底比斯主力部隊原計劃與潛入普拉蒂亞城的三百人裏應外合，但這計劃搞砸了。大雨使作為底比斯與普拉蒂亞領土分界線的阿索波斯河水位暴漲，而底比斯軍隊抵達時，城內的底比斯入侵者已經被俘虜。但由於很多普拉蒂亞人仍然在鄉間農場上，他們仍處於危險之中。底比斯人打算抓住這些人作為人質，以便交換在城內被俘的底比斯人。但普拉蒂亞人威脅道，如果底比斯不立即撤軍，他們就處死俘虜。盡管底比斯軍隊撤退了，普拉蒂亞人還是處決了180名俘虜。按照希臘戰爭的傳統標準，這是一樁暴行，而隨著戰爭一年年持續下去，暴行只會越來越多、越來越駭人聽聞。不過，底比斯人在和平時期趁夜色偷襲的行為也違背了重步兵武士的榮譽法則，偷襲者似乎不配得到保護。

與此同時，雅典人得知了底比斯人的襲擊行動以及部分普拉蒂亞人被扣為人質，並很快認識到底比斯俘虜的價值。希臘城邦從來不會無視自己公民的損失，何況俘虜包括統治底比斯的派系重要人物、地位很高的政治家歐律馬科斯。有了這些俘虜作為人質，或許就可以讓玻俄提亞人放棄入侵阿提卡的念頭，就像在前425年雅典人俘虜了數量差不多的斯巴達人就使斯巴達不再敢入侵阿提卡一樣。雅典人向普拉蒂亞發去消息，請他們刀下留人，但這消息抵達得太晚了。激情壓倒了理性計算。底比斯人現在可以無所顧忌地復仇了。雅典人向普拉蒂亞送去了糧食和80名雅典重步兵，幫助當地人抵擋必然會到來的底比斯攻勢。為了迎戰，雅典人和普拉蒂亞人撤走了大部分婦女、兒童和除重步兵之外的所有男人。留在普拉蒂亞的守軍有480人，還有110名負責烤面包的婦女。