04 地獄判官（第7/15頁）

救護車很快抵達現場將他送往醫院，我們離開前，西蒙·亞克把醫生叫到一邊，我湊了過去，聽到他問，“醫生，這個人的傷有沒有可能是自己偽造的？”

醫生聞言驚訝地擡頭看著西蒙。“兩根折斷的肋骨？這絕不可能。雖然還沒做過透視，但根據我的經驗可依告訴你，他們沒有劃開肺部可算是奇跡了。撞擊或者踢打自己的肋骨是不可能達到這樣的效果的。”

“感謝您的解釋，醫生，”西蒙說完，回到我和雪莉身邊。

“你腦子裏在想什麽啊？”我問他。

“很正常；我只是不想忽略任何可能。你妹夫的被襲事件很重要，需要詳細調查。”

“你看起來明顯有些興趣了呢，西蒙。”

“沒錯。我們現在就去殯儀館嗎？我想馬上見見你的其他家庭成員。”

哈裏森·詹姆士將我們送回鎮上，馬普山德的殯儀館是一座矮胖的大理石板建築。菲利普叔叔和他老婆已經在那兒了，趁哈裏森向其他人介紹情況時，我走到放置父親和妹妹遺體的棺木之前。

棺木都蓋著蓋子，我向菲利普叔叔詢問原因。

“斯黛拉的臉部被擋風玻璃嚴重劃傷了，”他解釋道，“於是我們決定把理查德的棺木也蓋好，這樣看起來比較自然。”

我跪在棺木旁，默默地在心中為兩人祈禱，然後回到外面的房間，我發現西蒙·亞克在和哈裏森還有菲利普叔叔說話。雪莉和麗塔不見了蹤影，大概是去了屋子的更深處。

“我真的無法理解弗蘭克為什麽會被攻擊，”我叔叔說道。“找不到任何可能的理由，除了強盜臨時起意。”

“警察正在現場尋找指紋，”哈裏森告訴我們，此時他回歸了地方治安管的身份。“不論是誰幹的，我們希望能發現一些線索。”

“為什麽這一切要發生在選舉年呢，”菲利普叔叔喃喃自語道。

“至少今年不會有地獄判官們這樣的綽號了，”哈裏森說；“現在只剩下你一個人了，菲利浦。”

地獄判官這幾個字眼很明顯讓西蒙的臉亮了起來。“那是什麽意思？”

“只是一些人用來進行政治攻擊的武器罷了，”哈裏森解釋道。“有人在書裏見過的某組希臘花瓶上的繪圖就叫這個名字；當然，還有一個原因是那些塗改鎮廣告牌的男孩子們……”

西蒙·亞克打斷哈裏森的說明，詢問塗改廣告牌的典故，於是我們向他解釋了馬普山德（Maple Shades）淪為地獄（Hades）的經過。“這兒真是名副其實的地獄啊，”他面帶微笑地對我說。“你昨天在電話裏就該跟我說的，這樣我會更有過來的動力。”

“總之，”詹姆士繼續說，“因為這兩兄弟的判決缺乏人道的憐憫，因此被冠上了地獄判官的稱號。雖然菲利浦在場，但請原諒我的直接，我猜這次的事件，也許就和他們的嚴厲執法有關。弗蘭克·布羅德裏克的案子就是一個很好的例子。”

“請告訴我這案子的更多細節，”我說。

“說來話長，似乎是弗蘭克·布羅德裏克買了一塊要被用來作為大型商業中心的土地。他出於這個迫切的目的，把幾乎全部家產都用以這樁交易。在他即將完成和商業用地支持者們的合同前夕，地方政府卻將這塊土地重新劃歸為居住用地。弗蘭克自然奮起反擊，他認為地方政府早就知悉他的商業中心計劃，並且已經通過了這個方案。於是這件事鬧到了法庭，原告方的立場就是重新規劃土地用途不得與已經得到認可的商業用地相沖突。”

說到這裏，他點了一支煙，然後繼續道。“然後，弗蘭克的嶽父接手了這個起訴。顯然，基於與原告的私人關系，他應該主動放棄本案的審理資格。所有人，包括他自己都知道無論判決結果如何，都會被提交到更高一級的法院。但他卻堅持審理，並在土地用途劃歸一事上與自己的女婿展開辯論。高級法院因為忙於其他案件而暫時沒有功夫來理會這件土地糾紛，於是厭倦等待的商業用地的業主們轉而購買了另一塊土地。”

“結果可想而知，”菲利普叔叔中途插入，“弗蘭克被迫出售了這塊土地，損失了大約一萬五千美元。有時候，我無法去責備他對理查德和我的厭惡。”