04 地獄判官（第5/15頁）

“你是打電話給西蒙·亞克嗎？”

“嗯。”

“他怎麽說？”

“沒說什麽。只說他會來。”

“你覺得他能幫上忙嗎？”

“不知道哩。”

“你希望他能發現什麽呢？”

“不知道……”

第二天是周六，早晨的空氣清新而涼爽，非常符合印弟安納的氣候。昨夜的雪積了大約兩英寸厚，街道上有一些店主在打掃門前的積雪。

我就這麽一直靠在床頭，望著窗外的小鎮，這個我出生和生長的地方。今天學校放假，我看到有些小孩在路上奔跑嬉戲，一如曾經的自己。並不算遙遠的回憶。那是段好時光，現在也是，不同的是，我的身邊多了一個人，有了自己的工作，所以我不再需要馬普山德了。

我伸開手臂，觸碰到了身邊仍在熟睡的雪莉。她被我碰了一下就醒了，然後打著哈欠轉了個身。“現在幾點了？”

“我看看……快十點半了。差不多該起床了，今天可有的忙了。”

她伸了個懶腰，哈欠連天地翻身下床。“真是期待和西蒙的重逢啊；上次我看到他是很久以前了呢。”

我們就在房間裏享用早餐，結果剛吃完就接到前台服務生電話，通報西蒙·亞克到達的消息。沒過多久，我打開門，迎接他的到來。

西蒙·亞克是個高個子的魁梧男人；不過他的平易近人和優雅氣質總是能使人忘記他的身體特征，而被他散發出的壓倒性的魅力折服。我最早是因為雪莉的事件，在將近二十年前和他相遇的，不過這之後經歷了許多年的空白，直到最近我們才重修舊好。

他是個古怪的人，沒有家庭，沒有家人，世界就是他的家，尋找惡魔的罪行就是他的工作。有一次他告訴我他已經1500歲了；有時候，比如和他在一起度過幾個小時之後，我真的會相信這種說法。他對於撒旦崇拜的淵博知識——尤其是古時候的一些故事——促使我說服海王星圖書出版一本基於此的專著。因此，西蒙·亞克化名黑教授，暫留在哈迪遜大學專心寫書。

“別來無恙啊，西蒙。”

“是啊是啊。這次發生的事，我很難過，你們別太傷心了。”

“謝謝，西蒙。書寫的怎麽樣了？”

他露出了只有遇見老朋友才會有的安心笑容，“就快完成了。要說哈迪遜的好處，大概就只有大學的氛圍有助於思考這一條吧。”

“明年秋天應該能和讀者見面了吧？”

“希望如此。如果沒有什麽突發狀況的話。”

雪莉倒了一些早餐沒喝完的咖啡，我們三人坐下談話。“聽著，西蒙，”我說道，“老實說，我根本不想因為私人問題把你召喚過來，不過我叔叔實在難纏。他堅持要找個紐約的私家偵探來辦事；我在想，你哪一點不比什麽私家偵探強？”

西蒙·亞克微微地笑了一下。“我不是一直和你說嗎，兄弟，我可不是什麽偵探……”

“我知道；但其他人不知道，他們只關心你是不是能勝任。”

“好吧，”西蒙嘆著氣。“敗給你了。跟我講講整件事情。”

雪莉放下咖啡杯，指著西蒙的口袋說。“從你口袋裏的報紙來看，你了解的沒準比我倆還多呢。”

西蒙·亞克把報紙攤開遞給我。我看到了兩輛嚴重變形的車，還有占據半版專欄（half-column）的死者照片，因為經過模糊化處理，所以看不太清楚臉。我看著妹妹熟悉的笑臉，忽然覺得身體空空蕩蕩地跌入某個深淵。

這張照片我太熟悉了，即使身體其余部分都被刪去，只剩下臉龐。它攝於某次海灘聚會，因為拍出來的效果很好，妹妹把照片放大後裝在相框裏。父親的那張照片是他參戰時期拍攝的。我把報紙重新折起來，隨手扔在桌上。

“報紙上怎麽說的？”我問西蒙。

“唔，因為你父親是獨居，所以沒人知道那天他為什麽大清早出門。行駛的方向是背向法庭的，所以他也不是去工作。你妹夫弗蘭克·布羅德裏克則稱當天清晨，斯黛拉把他喚醒告訴他自己有事出門。她沒有說要去哪裏，但弗蘭克在被喚醒前隱約聽到妻子去接了一個電話。報紙上的內容主要就是這些。當然完全沒有提到任何啟人疑竇的線索；但只要稍有些頭腦的讀者都能感覺到這樁事件裏不同尋常的巧合。”