遠射（第6/8頁）

“別傻了，約翰！”波拉說道。

“不管怎樣，”奎因先生冷冷地說，“她的失蹤與今天此地的攻擊事件不會是巧合。我建議你立刻去尋找斯科特小姐。而且，順便把‘危險’的馬具拿來，我要檢查。”

“嘿，你到底是誰？”警察隊長咆哮著問道。

奎因先生一臉不在意地告訴他。那個警察隊長看起來有點敬畏。他打了電話到各警察總局，然後派人去拿“危險”的馬具。

懷蒂·威廉姆斯還穿著制服，把小小的賽馬馬鞍拿進來，丟在地上。

“約翰，我對發生的事感到萬分抱歉。”他低聲說著。

“那不是你的錯，懷蒂。”寬闊的肩膀垂下來了。

“啊，威廉姆斯，謝謝你，”奎因先生輕快地說，“這就是‘危險’幾分鐘前配掛的馬鞍嗎？”

“是的，先生。”

“就是槍擊之後你卸下來的那一副嗎？”

“是的，先生。”

“有沒有人有機會接觸它？”

“沒有，先生，我一直帶著它，除了我沒有別人接近它。”

奎因先生點點頭，跪下來檢查空無一物的鞍袋。看過了翼片上的焦黑彈孔後，他的眉毛因困惑而皺了起來。

“還有，懷蒂，”他問道，“你多重？”

“一百零七磅。”

奎因先生再度皺眉。他站起來，優雅地拂去膝上的灰塵，召喚警察隊長，他倆低聲交談，那警察的表情有點迷惑，然後聳聳肩，快步地走了出去。

當他回來時，一位穿著極完美有著異域風情且有些面熟的男士陪伴著他。那位男士看起來有點悲傷。

“我聽說有個瘋子對你開了好幾槍，約翰，”他遺憾地說，“但卻擊中你的馬，運氣可真背。”

在這個曖昧的詞語後面有一股惡毒的幽默，約翰擡起頭，眼中閃過一抹挑釁。

“你這個卑鄙的、偷偷摸摸的——”

“聖泰利先生，”奎因先生迎著他，“你什麽時候知道‘掃帚把’會被刪掉的？”

“‘掃帚把’？”對這個不相關的問題，聖泰利先生似乎有點訝異，“怎麽，上個星期啊。”

“所以你才提議要買下斯科特的馬——希望擁有‘危險’嗎？”

“當然。”聖泰利先生開懷地笑道，“它很熱門。我的馬退出之後，它看來穩操勝算。”

“聖泰利先生，你是眾所周知的卑鄙騙子。”聖泰利先生收起微笑，“你要買‘危險’不是要看它贏，而是要看它輸！”

聖泰利先生看起來很不高興。“這位是誰，”他質問警察隊長，“怪誕先生本人？”

“用我的土方法，”奎因先生說道，“在過去幾天，我做了一些調查，而我的情報顯示，你的賭注經紀公司在‘危險’的賭注為五比一時，承接了不少‘危險’的賭金。”

“哦，你還真的知道一些事情。”聖泰利先生說著，突然決定要坦白。

“你承接了大約二十萬元，對不對？”

“唷，”聖泰利先生說，“這家夥有頭腦，不是嗎？”

“所以，”奎因先生笑道，“如果‘危險’贏了障礙賽，你就會損失白花花的一百萬元，對嗎？”

“但是別人想幹掉的是我的老朋友約翰，”聖泰利先生溫和地指出，“到別的地方去散播你的謠言吧，怪誕先生。”

約翰·斯科特疑惑地先看看聖泰利再看看奎因先生，他的嘴部肌肉緊繃而抽動。

在這個時候，一位警官把漢克·哈利迪先生帶進來，他的眼鏡斜掛在鼻子上，衣領由突出的喉結處撕裂了。

約翰·斯科特撲向他，但埃勒裏及時抓住他胡亂揮舞的手臂免除了一場殺戮。

“兇手！無賴！馬殺手！”老約翰嘶吼，“你對我的女兒做了什麽？”

哈利迪先生莊嚴地說：“斯科特先生，我同情你。”

老人的嘴張得大大的。哈利迪先生有尊嚴地交疊瘦削的雙臂，瞪著帶他進來的警官，“沒有必要粗暴地對付我。我已經準備來面對——呃——噪音。不過我不會回答任何問題。”

“他身上沒有手槍，隊長。”他身旁的警察說道。

“你怎麽處理手槍了？”隊長問道。沒有回答。“你承不承認你帶槍是為了斯科特先生而且試圖殺他？”沒有回答。“斯科特小姐在哪裏？”

“你瞧，”哈利迪先生冷酷地說，“沒有用吧。”

“漢克，”奎因先生低聲道，“你很了不起。你不知道凱瑟琳在哪裏，對嗎？”

漢克突然面露驚惶之色，“喔，奎因先生，不要逼我說話，拜托！”

“你以為她會與你在此會合，不是嗎？”