遠射（第5/8頁）

波拉坐進椅子中，“埃勒裏，我有一種好奇怪的感覺，有些事不對勁，你看他多蒼白……”

高倍數的望遠鏡把哈利迪拉到埃勒裏的眼前幾寸之處。那男孩的眼鏡上蒙著一層蒸氣，他在發抖，仿佛在發冷，而且埃勒裏可以看見他臉頰上的汗珠。

接著奎因先生陡然挺直身體。

約翰·斯科特剛才走到“危險”的馬頭旁邊，他粗壯的手臂正要把種馬的頭拉下來。在那一瞬間，漢克·哈利迪在他的衣服裏摸索著，下一刻他的手裏握了一把短管自動手槍。奎因先生幾乎叫出來。雖然槍管因哈利迪先生顫抖的雙手而抖動，方向卻很清楚是直指著約翰·斯科特，接著一聲爆響，一團煙霧由槍口冒出來。

帕裏斯小姐跳起來而且叫出聲了。

“為什麽，這個瘋狂的年輕蠢蛋！”奎因先生恍惚地說。

受到槍聲的驚嚇，本來就不安分的“危險”往後退，其他的馬開始亂踢亂舞。轉眼間下面都是受驚的純種馬。斯科特抓著“危險”的頭，極度驚訝地轉過身，探詢地往上看。懷蒂用盡全力來控制發狂的種馬。

然後哈利迪先生又射了一槍，再一槍，第四槍。在槍聲的間隔之間，馬已經退到約翰·斯科特和哈利迪先生顫抖的手所拿的手槍之間。

“危險”的四條腿離開泥地，接著發出痛苦的嘶叫聲，它側身倒下。

“喔，老天，喔，老天，”波拉咬著手帕說道。

“我們走！”奎因先生喊著，朝那裏沖過去了。

當他們到達哈利迪先生膽怯地開槍的地方時，這位戴眼鏡的年輕人已經不見了。在他周圍的人群還嚇得不敢動，看台的其他地方則有如地獄般混亂。

在混亂中，警察在倒地的“危險”和其他亂闖的馬匹間匆匆拉起警戒線，埃勒裏和波拉設法溜過去。他們看到約翰跪在那匹黑色的種馬身旁，他的大手緩緩地撫摸著它光滑的脖子。懷蒂看起來蒼白又迷惑，卸下了小小的馬鞍，賽場的獸醫正在檢視“危險”身側接近肩膀的彈傷。一群賽場職員在一旁興奮地討論。

“它救了我的命，”老約翰低聲地自語，“它救了我的命。”

獸醫擡起頭。“很抱歉，斯科特先生，”他冷酷地說，“這場比賽‘危險’不能跑了。”

“嗯，我想是不能。”斯科特舔一舔他似皮革的嘴唇，“它——它傷得嚴重嗎？”

“要等我把子彈挖出來才知道，我們必須立刻帶它離開這裏並送它去醫院。”

一位賽場職員說道：“運氣太差了，斯科特。你放心，我們一定會盡全力找出開槍射馬的無賴。”

老人的嘴唇扭曲。他站起來看著他倒下的種馬的側肌。懷蒂·威廉姆斯帶著“危險”的馬具，垂頭喪氣地走開了。

過了一會兒之後，擴音系統報告，編號五號的“危險”被刪除了，一等其他參賽的馬恢復平靜，在起點排好之後，障礙賽就會立刻開始。

“好了，各位，讓開讓開。”醫院的車子以及尾隨在後的起重卡車趕來時，一個賽場警察說道。

“你們打算怎麽處置射擊這匹馬的人？”埃勒裏紋絲不動地問道。

“埃勒裏。”波拉緊張地低語，用力拉他的手臂。

“我們會逮到他，我們有很清楚的描述。麻煩你走開吧。”

“呃，”奎因先生慢慢地說，“我知道他是誰，你知道嗎？”

“埃勒裏！”

“我看到他而且認識他。”

他們被帶到管事的辦公室，這時正好宣布“高崗”贏了聖塔安妮塔障礙賽，獲得十萬元獎金，它以兩個半馬身的差距獲勝……可以說，幾乎像擊倒“危險”的射程一樣長，奎因先生輕聲對帕裏斯小姐說。

“哈利迪？”約翰·斯科特以強烈輕蔑的語氣說道，“那個沒種的傻小子想要射我？”

“我不會弄錯的，斯科特先生。”埃勒裏說。

“我也看到他了，約翰。”波拉嘆道。

“這位哈利迪是誰？”賽場的警察隊長問道。

斯科特簡單地告訴他，也提到前一天的爭執。“我打倒他而且踢了他，我猜到他能夠回來報復我的唯一方法是帶把槍，而‘危險’替我承受了報復，可憐的小東西。”他的聲音第一次出現顫抖。

“呃，我們一定會逮到他，他不可能逃掉，”警察隊長冷冷地說，“我會把這裏封得比鼓還要密實。”

“你知道嗎？”奎因先生說道，“斯科特先生的女兒凱瑟琳從昨晚就失去行蹤？”

老約翰的臉慢慢漲紅，“你認為——我的凱瑟琳涉及——”