二十二（第2/5頁）

當初她就是想買下魯丹俱樂部，才要賣掉卡露內。眼下魯丹俱樂部買不成，她若失去卡露內，便將一無所有。卡露內是她辛苦建立起來的城堡，她認為只要擁有這個基礎，她就有辦法東山再起。可是，她若真的必須依約支付四千萬日元，又放棄卡露內，她就不得不背負兩千萬日元的債務。再說，她根本沒地方借錢。

元子在電話中向川原律師說過“走投無路”和“自殺”的字眼，這絕不是誇張的說法，實際上她已預感到走到這種絕境，嚇得全身顫抖。

“現在向您說明的只是我的看法，也許川原律師有其他的高見。我這就打電話到大阪給川原律師，向他報告我跟您晤談的內容。”

“川原律師會有其他意見嗎？”

這時，元子才深刻體會到“溺水者攀草求援”這句俗語的意思。

“我也不大清楚⋯⋯”

小池對前輩川原律師的想法不便揣測，但是他的表情就是向元子說：“我們的意見當然相同。”

“原口小姐，我不知道川原律師會提出什麽意見，為了盡快解決這個問題，我說點個人的感想。”

“您請說。”

“您要不要考慮跟長谷川先生調解？”

“調解？”

“為了盡早解決問題，我認為只有這個方法可行。您請求他不要收兩倍的違約金。”

“⋯⋯”

“我想對方已收了四千萬日元定金，再要求您支付四千萬日元，內心多少有點不好意思。一旦已經簽了合約，雖然沒辦法叫他全額不收，但請他少收一千萬日元，或是減半只收兩千萬日元也是可能的方案。”

小池建議元子用兩千萬日元與長谷川調解。

然而，這樣非得把卡露內賣掉不可。乍聽下，請求長谷川把違約金減半是個不錯的調解方案，但這等同於失去卡露內。盡管可免除負債，元子卻將落得一無所有。

傍晚六時許，川原律師從大阪打電話到卡露內來。

“媽媽桑嗎？”

“哎呀，是川原律師啊？謝謝您，我已經拜會小池律師了。”

“嗯，我在電話中已經聽過小池的報告了，看來事情蠻棘手。”川原律師語氣顯得有些沉重。

“川原律師，這事情⋯⋯沒有轉圜余地嗎？”

“你旁邊可能有人，所以你只聽不要問話，我簡單告訴你。”

“我知道了。”

“從結論來說，你已經在合約上簽名蓋章，就有義務履行合約內容，沒有多余的談判空間。小池說得對，你最好跟對方調解，請對方只收一千萬日元。”

之前小池說，可用兩千萬日元與對方交涉，聽川原律師這樣說，難道用一千萬日元即可擺平嗎？

“話說回來，媽媽桑你若堅強點，其實還有更好的方法。一般來說，合理的定金約是賣價的一成。那四千萬日元是幾成？”

“賣價是兩億日元，所以是兩成。”

“兩成太多了。雖說簽約時，你是迫於無奈同意支付兩成定金，但怎麽說都不合理。其實只需支付一成，即兩千萬日元，但你已經付給對方四千萬日元，就算違約受罰，那些錢也足夠了，沒必要再付。”

“可對方不會同意吧？”

“是啊，所以他會告你不履行合約義務，官司一打得花費兩年，但這樣你就不必支付四千萬日元。總之，就是把對方導向對你提起訴訟。所謂收了兩成定金，違約時又要加收兩倍的違約金，都是違反商業習慣和社會觀念。”

“但對方不會要求扣押我的財產嗎？”元子用手遮住話筒，不讓別人聽到似的問道。

“冒昧請問一下，你有多少財產？”

“我沒有不動產，只有酒吧的預付租金。”

“扣押酒吧的預付租金，只是酒吧不能買賣而已，還是可以照常營業。就算預付租金被扣押，也跟做生意無關。如果你銀行有存款的話，最好趁早藏到別處。”

川原律師的錦囊妙計果真與年輕的律師截然不同。

元子打電話到長谷川貿易公司，社長剛好在辦公室裏。

“早安，媽媽桑。”長谷川的語聲顯得格外高昂。

“早安！我知道社長非常忙碌，但我現在想去拜會您。”

“現在嗎？”

“是的，我有急事想找您。”

“嗯，請等一下⋯⋯啊，沒關系，歡迎您來。”

“那我就冒昧造訪了。”

“媽媽桑，日期愈來愈近了。哈哈哈。其實我也正想去找您呢。”長谷川大聲地笑著說。

長谷川大聲朗笑，元子卻愁眉苦臉。長谷川似乎貿然斷定元子將把尾款一億五千四百七十萬日元帶來。他大概做夢也不會想到元子要解除合約，從他笑得那麽開朗即可想見。

元子走出酒吧的時候，店裏的小姐們無不驚訝地看著元子的表情，因為她的臉色蒼白，連原本作勢欲語的裏子也嚇得把話吞了下去。