第三天（第4/16頁）
“呵呵，你們可以喝倒彩，但事實就在那裏擺著，客觀事實！只要潛心查閱英國報紙的档案，就可以發現，從來就沒有提及任何福爾摩斯負責查辦的案件，而且偵探的名字也沒有在任何地方出現過。所有這一切都已水落石出，明明白白……而正是這種明顯的事實才有意思！假如我們以福爾摩斯之道還治福爾摩斯自己會怎麽樣？公眾議論肯定會想，福爾摩斯是一個虛構小說的人物？為什麽？因為這是一個明擺著的事實！”
會議室裏的氣氛讓人感覺到發生了某些變化，仿佛聽眾超越了最初對報告人的仇恨開始認真地聽他演講了。
“我們不妨問一下，就像福爾摩斯自己發問那樣：是不是早就有人想讓我們相信，福爾摩斯是一個虛構的小說人物呢？”
會議廳裏不知不覺泛起波瀾，有人聳肩，有人伸脖，有人眨眼，邁克哥納罕正在聚集一輪吸引力：他開始引起同行們的興趣。
“那麽，這個人是不是曾經成功地將福爾摩斯的存在一筆勾銷了呢？”邁克哥納罕繼續發問。
“那是誰？”奧斯卡迫不及待了。
“誰呢？”發言人輕描淡寫道。“我來告訴您。”
邁克哥納罕站在講台上居高臨下控制了全場聽眾。眼見為實，事實證明他就是雄鎮團隊的男子漢。他把他的對手統統打翻在地，只等他的最後一擊便可善終。我興致勃勃等待著這善後之舉，更何況他的報告讓我回憶起歷歷在目的某些往事……可是，當邁克哥納罕剛剛要張開嘴巴，波波舉起手來，軟骨嘎嘎響得驚人。
“好，教授？”邁克哥納罕冷笑道，口氣頗為木訥，好像廣告效果毀於一旦的樣子。“您有話要說？”
“我很抱歉打斷您這輪演說，親愛的先生，可您難道沒聞到一股怪怪的氣味嗎？”
邁克哥納罕莫名其妙挨了一悶棍，眼睛不由神經質地眨巴了眨巴，而後才用鼻子聞了聞。
“真的，空氣中有點什麽東西，”邁克哥納罕答道。
“這味道讓我想起一種東西，”波波在胡思亂想，“一種剛釀成的卡門貝爾奶酪，不是嗎？”
“我更傾向於是一種香煙的氣味，”佩爾舒瓦道。
“公共場合不許吸煙！”多洛雷斯動怒道，“我懷著孩子啊。”
“沒有人抽煙呀，”奧斯卡觀察一圈道。“更何況我們大家都集中在場……”
“大家都在，除了格魯克！”伊娃準確地說。“你們別忘了，他是不可能離開酒店的！”
“格魯克嗎？”多洛雷斯抽抽搭搭地說，“你們覺得他可能……”
“對不起，我打斷你們之間乏味的互動，”杜裏厄教授插話，“不過，只要對實際情況稍作表面分析就足以推斷，酒店早就該宣布失火了。鑒於我們的呼吸道和表皮的脆弱性，我覺得理當盡快介入而避免一切虛弱的感情用事。”
“救命！”多洛雷斯喊了起來，她寧可聽任荷爾蒙的叫囂也不要聽杜裏厄說話。“救火啊！”
我的生命、意志為理性服務（反之亦然）。
——杜裏厄教授語錄
原始人類特有的諸多可悲情感中，驚恐往往事與願違，適得其反，後果不堪設想。沒錯，人們發現，人處在危險中，全身都被“求生本能”（最好重新命名為“死亡加速器”）所控制，行動總是與自己的利益相反，而且自以為是，不遺余力。
因此，當我們退化了的嗅覺最終告訴我們，酒店裏發生了火災，我的“同學們”立刻爭先恐後大喊大叫著逃離會議廳，混亂，跌倒，辱罵，椅子翻了，燈盞碎了，好像在作任何決定之前，人類必須舉行一場莫名其妙的祭奠“天下大亂”的盛典。
正當我寫這幾行字的時候，他們該到了樓上扮演起消防員的角色，這似乎是許多人（？）小時候的夢想吧。我在這裏等待他們，並非因為我膽小怕事（但他們萎縮的大腦肯定會這樣懷疑我），倒是因為，假如我們的同行格魯克真的是縱火犯，那麽我是唯一回憶起夏洛克·福爾摩斯曾使用過人為放火破案法，那是在《波希米亞醜聞》裏，設法用火警來分散深藏不露的艾琳·艾德勒的注意力。
格魯克一旦再露面，我就在此恭候。
多洛雷斯·馬諾萊特致聖—弗若修道院院長的信
神父：
我的這些日子一開始就蒙受“埃及之殤”，頗令人掃興。我不知道我對主做錯了什麽（我不明白主還如此記恨），但撚遍了我的所有大串念珠都無法使主息怒（我馬上要再念一遍女皇萬福的《又聖母經》）。這個時候主派發給我的諸多考驗中，今天下午的考驗最為可怕：《啟示錄》(4)的又一次再版！
我們的會議被一種可疑的氣味打斷。當我們逃離大廳時，一股黑煙從樓上冒出井開始飄進大堂。當然啦，我的同事的反應很狼狽：伊娃哇哇亂叫，好像產下兩大團馬蜂窩；奧黛麗目光像小姑娘那樣天真無邪，似乎在尋思，誰把契普拉塔小香腸烤糊了吧？佩爾舒瓦急得團團轉，似乎在尋找網絡信號要與福爾摩斯聯系；至於波波，在大廳裏連滾帶爬交替著蝶泳和仰泳。值得慶幸的是，我在場挽救了榮譽：既不是一個人，也不是兩個人，我懷著孩子沖向樓梯，命令奧斯卡和他那雙漂亮的眼睛跟我走。樓上，等待我們的是一派地獄景象。波波的房間火焰熊熊。有兩種可能的解釋：要麽是魔鬼撒旦來找伊娃，要麽是波波落下點燃的蠟燭。我猶疑了（更傾向於是撒旦搞的鬼），我讓奧斯卡和他那雙彈鋼琴的細嫩的手去弄點水來，又讓邁克哥納罕用棉被把火捂滅，而我就非常冷靜地回到我的房間收拾我最貴重的細軟。（我有一件全新的D&G(5)長睡衣，您看了會妒忌的。）我回來時，在我的關照下火勢己經被控制住了。JPP、伊娃、奧黛麗為奧斯卡鼓掌，證明我把希望寄托在奧斯卡漂亮的使徒頭上是英明的。