Chapter 28 一個小小的勝利

菲格羅亞、惠特利與弗萊施曼的律師事務所位於布裏克爾大道一棟14層的高樓內，緊挨著快漲價的辦公樓地皮。我2點15分抵達，進樓時大廳空無一人。我走到電梯旁，掃了一眼樓層導視圖，發現根本沒有幾層租出去了。與眾多擁擠在邁阿密淩亂天際線下的新建築一樣，這棟樓顯然也是盲目樂觀的房地產熱潮下的產物。那時，所有人都堅信房價會永遠漲下去。然而樓市卻如同刺破的氣球轟然倒塌，邁阿密市中心半數光彩熠熠的新樓都成了價格高昂的鬼城。

我走出電梯，沒在等候室瞧見麗塔，便坐下來，翻閱旁邊的《高爾夫》雜志。其中幾篇文章介紹到如何提升短杆策略。要是我會打高爾夫球，我肯定會覺得更有趣。墻上金色的大鐘指向2點36分，這時電梯門開了，麗塔走出來。“噢，德克斯特，你到了。”她說。

盡管這種顯而易見的話似乎流傳甚廣，可我一直不知道該如何回答，所以我只好答應一聲，雖然我明明在她眼前。她點點頭，快步走向前台。“我們預約了弗萊施曼。”她氣喘籲籲地說。

前台接待是個很酷很時尚的女人，30歲左右。她低頭看了眼預約簿，點點頭。“摩根夫人？”

“是，沒錯。”麗塔答道。前台接待笑了笑，撥通她書桌上的電話。

“摩根夫婦到了。”她對著話筒說。隨後，她領我們穿過走廊，來到中間一間辦公室。一個表情嚴肅的男人坐在一張大木桌子後面，50歲左右，染黑的頭發看著極不自然。見我們進屋，他立刻起身伸出手。

“拉裏·弗萊施曼——您想必是麗塔。”說著，他握住麗塔的手，深情凝望她的眼睛，眼中虛偽的真誠一看就知道從前訓練有素。“卡琳經常提起您。”他的視線滑向麗塔襯衫前胸，麗塔紅了臉，想輕輕縮回手。拉裏擡頭看向她的臉，最後不情願地松開了。然後他轉向我。“呃……德裏克？”他對我說道。他伸出的手離我如此之遠，我不得不探身去握。

“德克斯特，”我說，“裏邊有個‘X’。”35

“啊，”他若有所思地回答道，“不常見的名字。”

“可以說有點兒奇特，”為了雙方有來有往，我補充問道，“您一定是拉奧裏·弗萊施曼？”

他眨眨眼睛，放開我的手。“拉裏，”他說，“拉裏·弗萊施曼。”

“抱歉。”我說。一時間，我們默默地互相對視。

最後，拉裏清清嗓子，回頭看向麗塔。“好吧，”他皺著眉頭說道，“請坐。”

我們坐下。這裏的桌椅都是配套的，破舊的木制椅子上鋪著陳舊的布坐墊。拉裏坐回桌子後面，打開一個馬尼拉文件夾，裏面只有一張紙。他拿起紙，皺了皺眉。“那麽，”他問，“你們遇到了什麽問題？”

顯然紙上沒寫我們的問題，我甚至懷疑那紙上根本什麽都沒寫，或者這只是拉裏試圖說服別人“我是一個如假包換的律師”的道具。何況那文件夾的顏色簡直與他的發色一樣假。老實說，我開始懷疑拉裏的胡須根本幫不上任何忙。若我打算擊退胡德與多克斯猛烈而狡詐的攻擊，我需要一位警犬般的律師，犀利、熱切、咄咄逼人，時刻準備扯斷繩索撲上去撕咬“正義”這個卑鄙的老蕩婦。而面前這個裝腔作勢的中年男人顯然不合我意，他有可能為了對我老婆下手，而決心幫他們把我扔進監獄。

可現在來都來了，麗塔似乎又很敬重他的樣子。於是我坐在那兒聽她聲音顫抖地訴說我們不幸的故事。拉裏盯著她，點著頭，視線偶爾遊移，瞟向麗塔的乳溝，然後以一種隱晦的驚喜表情看向我。

等麗塔說完，拉裏向後靠上椅背，噘起嘴。“好吧，”他說，“首先，我想向您保證，你們來向我咨詢是明智的選擇。”他朝麗塔笑笑。“太多人拖到情況不可救藥的時候才來咨詢律師。你們這個案子顯然還有回旋的余地。”他似乎很滿意自己這句話，中間還幾次朝麗塔的胸點了點頭。“關鍵在於，”他對著胸說道，“一開始就要聽取好的法律建議。就算無辜也要如此。”他轉頭看我，表情仿佛在說，他可不認為我無辜。然後他又轉向麗塔，對她謙遜地笑了笑。“美國的法律體系是全世界最完善的。”他對她說。可鑒於美國的法律體系中混進了他這種人，我覺得這話的可信度不高。但他繼續嚴肅地說道：“然而，這也是一個對抗體系，意味著檢察官可以通過任何方式給人定罪，而我的工作則是阻止他，不讓您丈夫入獄。”他看看我，好像在想這到底是不是個好主意。

“是，我知道。”麗塔說。見麗塔開口，拉裏猛轉過頭，聚精會神地看著她。“我是說，那正是——我甚至不知道……您的，您知道的，經驗多不多？嗯，就是這種……我是說，我們明白刑法與公司法都非常——卡琳說的，就是您嫂子……所以這或許很重要。”