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帝都大學理學院歷史悠久。邁入這幢大樓的瞬間，古芝伸吾感到空氣的味道都變得與眾不同了。這當然不是指樓裏散發的黴味或灰塵的味道，而是似乎飄溢著一股特有的有格調的芳香，讓人聯想起古老的博物館或是美術館。不過，這頗顯陳舊的墻和地板，還有天花板上的傷痕和汙漬，或許也會使人產生這種錯覺。

從前方走過來兩個學生，都明顯比伸吾年長，正認真地探討著什麽問題。擦肩而過時，他們也沒瞥伸吾一眼。可能是在爭辯一個學術性很強的論題吧，伸吾想。在這裏，任何人看起來都像是優秀的科學家。

爬上樓梯，步入走廊，不一會兒要找的那扇門便出現在面前。一塊寫有“第十三研究室”的門牌映入眼簾。門上掛著一塊去向告知板，由此可知，伸吾想要見的人應該就在室內。

伸吾做了個深呼吸，隨即推開門，首先看到的是一張操作台。台子對面有兩個人，一個身穿白大褂的人面對操作台，旁邊站著一個學生模樣的年輕人。伸吾看不到二人的臉。

“對不起，打擾一下……”伸吾客氣地打了個招呼。

學生模樣的年輕人聞聲轉向伸吾，而那個穿白大褂的人只是稍微揚了揚手。

“稍微等一下啊，按順序來。”他的聲音低沉而具穿透力，縈繞在伸吾的耳邊，勾起了伸吾對往事的回憶。

伸吾進入房間，關上門。他默默地站著，傾聽二人的交談。那個年輕人似乎在接受指導。

“總之，這樣的錯誤以後要多加注意。不管是多麽簡單的計算，一定要自己去驗證，確認結果是不是和已有的一致，不要讓別人的研究結果左右你的結論。”穿白大褂的人嚴厲地教育著學生。

學生一邊說著“我知道了”，一邊不住地點頭回應，然後垂頭喪氣地走出了房間。

目送學生離開，伸吾看向穿著白大褂的背影。“那個……”他嘟囔道。

“你是第五個。”穿白大褂的人張開五指，“我跟別的學生也說過，研究報告的提交期限不能變更，上第一節課的時候我就告訴過你們。”

“研究報告？”伸吾撓了撓頭，“那……是……什麽……”

“不是為這事嗎？”穿白大褂的人迅速把椅子轉向伸吾。他原本神情嚴肅，但在見到伸吾的瞬間，他好像卸下了防備，表情緩和下來。“哦……”

“湯川老師，好久不見。”伸吾露出笑容，低頭行禮。

“你……好像是……”穿白大褂的人——湯川，伸手指向伸吾，“古芝，對了！你是古芝伸吾。”

“是的！”伸吾激動地答道。不僅是姓氏，湯川連名字都記得這麽清楚，這讓伸吾十分高興。

“真是好久不見。怎麽到這裏來了？啊……該不會是……”

伸吾一邊說著“對”，一邊重重地點頭。“托您的福，我通過入學考試了，考上了工學院機械工學系。”

“是嗎？”湯川隱藏在鏡片後的眼睛一下子睜大了，“那真是太好了，恭喜你！”

湯川起身走向伸吾，伸出手來。伸吾在牛仔褲上擦掉掌心的汗，握住了湯川的手。

“那應該是一年前的事了吧？”湯川問道。

“是的，是高中春假期間，所以是一年多之前吧。我一直想找機會和您聯系，但是……”

“無所謂，考前復習肯定也很忙碌。對了，那件事後來怎麽樣了？有新人加入社團嗎？”

“有兩個人加入了，聽說今年又有一個一年級新生加入。”

“那真是太好了！這樣一來，社團暫時擺脫了解散的危機。”

“總算擺脫了危機，多虧了湯川老師您呀。”

“我也沒做什麽了不起的事，主要還是靠你的努力。”湯川微微擺了擺手，轉向操作台，“有時間嗎？我給你沖杯咖啡？不，還是去學生食堂吧，我還沒吃午飯。”

“不用了，很遺憾，我要去打工了，在一家家庭餐館。”

“兼職嗎？從白天就開始？”

“一般都是晚上，但今天是星期六。”

湯川一邊嘟囔著“這樣啊”，一邊微微點頭。“你還是一如既往地辛苦啊。”

“還行吧，我記得以前曾對您說過，我們家全靠我姐姐掙錢養家。”

“你姐姐……好像是說過。”

“我還能再來找您嗎？”

“當然了，隨時歡迎。下次我們可要好好聊聊。”

“我會在不打工的時候來。”

“嗯，就這麽說定了，手機號沒變吧？”

“沒有。那我先告辭了，打擾您了。”伸吾鞠躬道別，朝門走去。

“古芝！”湯川忽然喚道。

伸吾駐足，回頭向湯川看去。

“歡迎你來帝都大學。”湯川說道，“加油啊！”

“是！”伸吾擲地有聲地回應道。