第十五章

德莫特·克拉多克低頭看著記事本上的最後一個名字和地址。那個電話號碼他已經讓人幫撥過兩次了，都沒有人接。現在他又試了一次，然後聳了聳肩，起身決定親自去看看。

瑪格特·本斯的工作室在托特納姆法院路一頭的死巷子裏。除了門邊上有塊名牌外，沒有其他東西可以辨認出這地方，更別說廣告了。克拉多克摸索著走到二樓，看到一塊白底黑字的告示：“瑪格特·本斯 個性攝影師 請進”。

克拉多克走了進去。裏面有間小型等候室，但沒人負責接待。他站在那兒猶豫了片刻，然後大聲又誇張地清了清嗓子。可還是沒人理會，於是他又擡高了聲音。

“有人在嗎？”

他聽到天鵝絨簾子後面傳來一陣拖鞋的踢踏聲，簾子被拉了起來，一位年輕男子探頭張望了一下。他的頭發十分濃密，面色白裏透紅。

“實在抱歉，親愛的，”他說，“我先前沒聽到。我有個全新的想法，正在試驗。”

他把那塊天鵝絨簾子往旁邊拉了拉，克拉多克跟著他進了裏間。這個房間出乎意料地大，很明顯是間工作室，裏面有相機、照明燈、弧光燈、成堆的服裝，以及裝了輪子的布景。

“真的有點亂。”這位年輕人說，他瘦得和黑利·普雷斯頓一樣，“不過我想，要是達不到混亂的境界，一個人是很難開展工作的。好吧，您來找我們是想做什麽？”

“我想見瑪格特·本斯小姐。”

“啊，瑪格特。非常遺憾，您要是半小時前來的話，還能見到她。她出去給《時尚之夢》拍模特的照片了。您最好事先打個電話來，預約一下。這幾天瑪格特特別忙。”

“我打過電話了，但是沒人接。”

“那是當然的，”這位年輕人說，“我現在才想起來，我們把線拔下來了。電話鈴聲會打擾到我們的工作。”他弄了弄淡紫色工作服，“我能為您做點什麽嗎？預約？我經常幫瑪格特做工作上的安排。您想在什麽地方拍照嗎？私人的還是公司的？”

“從這方面來說，兩者都不是。”德莫特·克拉多克說。他把自己的名片遞給了這位年輕人。

“真教人興奮至極。”年輕人說，“刑事調查部！我想，我曾見過您的照片。您是四大還是五大名探之一？還是現在已經有六大了？如今犯罪率這麽高，得增加點偵探的數量，不是嗎？哦，天哪，我是不是太失禮了？恐怕是這樣的。但我一點兒不敬的意思都沒有。那麽，您找瑪格特是要……我希望您不是來逮捕她的。”

“我只是想問她一兩個問題罷了。”

“她從來不拍那種不得體的照片。”年輕人焦急地說，“我希望不是有人向您舉報有這樣的事情，因為那不是真的。瑪格特非常有藝術鑒賞力，她有很多舞台和攝影棚的工作經歷，但她研究的領域是非常、極其純潔的——我敢說，幾乎可以說過於拘謹了。”

“我可以簡單地告訴您我來找本斯小姐談的原因。”德莫特說，“最近在馬奇貝納姆附近一個叫聖瑪麗米德的小村裏發生了一樁謀殺案，她是當時的目擊者之一。”

“哦，天哪，當然啦！我知道那件事。瑪格特回來後就跟我講了，是在雞尾酒裏下了毒，是吧？反正就是類似的事情。聽起來真的一點頭緒也沒有！不過，這件事和聖約翰急救隊有關系嗎？這樣看來也不是毫無頭緒嘛。話說回來，您不是已經問過瑪格特了嗎，還是另外的人問過了？”

“案子越往後發展，問題就會越多。”德莫特說。

“您是說案子還在進展？是的，我能明白。謀殺還在繼續。是的，這就跟照片一樣，對嗎？”

“的確非常像照片，”德莫特說，“您的比喻很恰當。”

“嗯，我覺得您能這麽說真是太好了。那麽現在說說瑪格特吧，您想現在就聯系到她嗎？”

“如果您能幫我的話，是的，我想立刻找到她。”

“嗯，這個時間點上……”這位年輕人看了一下手表，說，“這會兒她應該在漢普斯特德希斯的基茨家門外。我的車就在外面，要我開車帶您去那兒嗎？”

“那真是太好了，您叫——”

“傑思羅，”年輕人說，“約翰尼·傑思羅。”

他們下樓時，德莫特問：“為什麽會在基茨家？”

“呃，要知道，如今我們已經不在攝影棚裏讓模特們擺造型了，我們想讓他們看起來更自然，有被風隨意吹著的感覺。而且如果條件允許的話，我們會使用一些不同尋常的背景。您瞧，比如穿著賽馬會的禮服站在旺茲沃思監獄前面，或是穿著輕佻地站在某位詩人的屋門前。”

傑思羅先生飛快並熟練地開上托特納姆法院路，接著經過卡姆登鎮，最終來到漢普斯特德希斯的住宅區。基茨家旁的人行道上正在演繹一出動人的場景。一位身材纖細的女孩披著一件半透明的蟬翼紗站在那裏，手裏緊握著一頂極大的黑色帽子。在她身後不遠處，還有一個女孩，正跪著幫她拉裙擺。為了拉得更好看，她將裙擺纏在自己的膝蓋和腿上。一位聲音低沉沙啞的女孩正拿著相機指揮著。