勝利舞會奇案（第3/7頁）

“唔。”賈普語焉不詳地應了一聲，聽不出到底是什麽意思。

我不由得一笑。

“唔，”賈普說，“案情大體如此，你有什麽想法？”

“除了你告訴我的這些，就沒有其他線索了嗎？”

“噢，還有這個。”賈普從衣袋裏掏出一個小東西遞給波洛。這是個翠綠色綢子做的小絲球，上面掛著絲絲拉拉的線頭，好像是從什麽東西上強行扯下來的。

“這是在死者手裏發現的，他抓得很緊。”警督解釋道。

波洛看了看，沒說什麽，就還給警督，然後問他：“克朗肖子爵有仇人嗎？”

“沒人說得出他有什麽仇人，好像大家都很喜歡他。”

“誰會從他的死亡中受益？”

“他的叔父尤斯塔斯·貝爾特尼閣下，他將會繼承死者的封號和地產。他身上倒有一兩個疑點。好幾個人都說聽到在吃晚飯的小餐廳裏發生過激烈爭吵，爭執的聲音中有尤斯塔斯·貝爾特尼。你也明白，餐刀就擺在餐桌上，在雙方唇槍舌劍爭得不可開交時，一怒之下抄起餐刀向對方插去也是可以理解的。”

“貝爾特尼怎麽解釋這件事？”

“他說有一個侍者喝得爛醉如泥，很不像話，他當時正在怒斥他。從時間上看，他在小餐廳怒斥侍者時將近淩晨一點鐘而不是一點半。要知道，迪格比中尉的證詞已經確定了案發時間，從他和包廂裏的克朗肖說話到他們發現屍體之間只有十分鐘。”

“不管怎麽樣，我猜貝爾特尼先生要裝扮成滑稽矮胖子普奇內洛，一定會套上個駝背，衣服上也有一堆褶襇花邊什麽的吧？”

“我也不知道參加舞會的服裝具體是什麽樣子。”賈普很不解地看著波洛，“而且，我也不明白，研究他們穿什麽服裝有什麽用呢。”

“沒有用嗎？”波洛略帶譏諷地微微一笑，眼裏閃動著綠瑩瑩的光，根據我對他的了解，這就表明波洛已經心中有數了。他心平氣和地繼續說：“這個小餐廳裏有一道帷幕吧，是不是？”

“是的，可是——”

“帷幕後面的空間很寬裕，足夠藏下一個人，是不是？”

“是的——帷幕後面確實有個小凹室，咦，你怎麽知道的？你又沒去過那個地方，難道你去過嗎，波洛先生？”

“我沒去過，親愛的賈普，我用不著去，這是我推理出來的。沒有這個帷幕，這場戲就不合邏輯了，一個人辦事總要合乎邏輯啊。現在告訴我，他們去叫醫生了嗎？”

“當然，他們立刻叫來了醫生，但已無力回天，因為他已經死得透透的了。”

波洛頗不耐煩地點點頭。

“是呀，是呀，我知道這個。那麽這位醫生是否提供了驗屍證詞？”

“提供了。”

“那他沒有提到一些異乎尋常的現象嗎？屍體的外觀就沒有什麽讓他大惑不解的地方？”

賈普用匪夷所思的眼光看著這個小個子男人。

“他確實有不解之處，波洛先生，我不知道你什麽意思，但他的確提到過死者肢體的僵硬程度不大像剛剛死去的，可他無法做出合理的解釋。”

“啊哈！”波洛很興奮，“啊哈！天網恢恢啊！賈普，這讓人恍然大悟，不是嗎？”

顯然不是，至少沒讓賈普恍然大悟。

“如果你想的是毒藥，先生，誰會先毒死一個人再向屍體插把刀呢？”

“那麽想確實很荒謬。”波洛心平氣和地頷首同意。

“你還有什麽想了解的，先生？如果你想檢查一下屍體現場——”

波洛擺擺手。

“一點也不想，我唯一感興趣的事情你已經告訴我了，那就是克朗肖子爵對吸毒的看法。”

“沒有其他什麽你想看的了？”

“只有一件。”

“什麽？”

“那套小瓷人，他們出席假面舞會的服裝是照著小瓷人的服飾做的。”

賈普完全摸不著頭腦，他瞪著波洛說：“嗯，你真是個怪人！”

“你能替我安排一下嗎？”

“如果你願意，我們現在就去伯克利廣場，貝爾特尼先生——或者，我現在得稱他爵爺大人了——是不會反對的。”

我們立刻跳上一輛出租車出發了。新晉克朗肖子爵不在家，但在賈普的要求下，我們被引進“瓷器室”，那裏陳列著各種瓷器珍品，賈普環顧四周，不知所措地說：“波洛先生，我不知道你怎麽才能找到你想要的東西。”

但波洛已經將一把椅子拉到壁爐架前面，像鳥兒一樣靈巧地跳了上去。在鏡子上方的一個小架子上，擺著一溜小瓷人，共有六個。波洛仔細察看著，不時評論幾句。

“果不出我所料！正是那出古老的意大利喜劇。看這三對人物！光頭醜角哈利奎因和他的情人科倫芭茵；皮埃羅和他的老婆穿著白色和綠色衣服，頗為精致；普奇內羅和他的老婆穿紫色和黃色衣服。普奇內羅的服裝真繁復，裝飾了這麽多褶襇和荷葉花邊，嗯，還有駝背和高帽子。不錯，正如我想的那樣，非常繁復。”