勝利舞會奇案（第5/7頁）

“不錯，在舞會上這個絲球脫線掉在地上，我撿起來交給了身旁的克朗肖子爵，讓這個可憐的人替我拿著。”

“那是在晚飯後嗎？”

“是的。”

“也許，就在悲劇發生之前吧？”

戴維森夫人的淺色眼睛閃出警覺之光，她立刻答道：“噢，不，離悲劇發生還早，也就是剛吃過晚飯不久的時候。”

“是這樣，我知道了，好，今天就到此為止，我不再打擾你了，夫人，再見。”

從屋裏出來後我說：“這樣一來，那綠絲球就沒什麽可疑的了。”

“不能下這樣的定論。”

“嗯，你什麽意思？”

“你看見我查看那件衣服了吧，黑斯廷斯？”

“是呀，你發現什麽了？”

“我發現，那個綠絲球不像戴維森夫人說的那樣是脫了線掉下來的，恰恰相反，它是被剪下來的，我的朋友，有人用剪刀剪掉的，線頭很整齊。”

“老天在上，”我大叫道，“這不是變得越來越復雜了嗎？”

“哪裏哪裏，”波洛輕描淡寫地回答，“應該是變得越來越簡單了。”

“波洛，”我吼起來，“總有一天我會忍不住殺了你！什麽東西在你看來都很簡單，一目了然，你這不是欺負人嗎？你是在挑戰我的底線！”

“可是每次你聽我一解釋就全明白了，你不覺得其實真的特別簡單嗎？”

“是呀，所以我才生氣。聽你說的時候，發現真相就在眼前，明明我自己也能看出來的。”

“你本來是可以看出來的，黑斯廷斯，你有這頭腦。只要你看問題有邏輯性，真相就會自動浮現在你面前，但如果你沒有邏輯性——”

“算了，算了，”我不容他再說，我太了解這人了，一說到什麽邏輯條理什麽的，他就會沒完沒了，“說吧，下一步怎麽做？你真的要重建作案現場嗎？”

“怎麽會呢，我們何不宣布真相已經浮出水面？但在可以鞠躬落幕之前，我還想加上一出——醜角戲。”

波洛將這場神秘的醜角表演定在下周二演出。看著他們做準備，我越來越摸不著頭腦。房間一端豎起了白色屏風，屏風兩側掛著厚厚的帷幕，之後出現了一位帶著設備的燈光師，最後，一群演員魚貫而入，消失在波洛的臥室裏，那裏被當作臨時化妝室。

時針快指向八點時，賈普來了，不像歡天喜地來看戲的樣子，我想警方這位偵探多半對波洛的計劃頗不以為然。

“搞得有那麽點兒戲劇性啊，他就喜歡這樣。不過就像他說的，反正也沒什麽壞處，倒會給我們省點兒麻煩，那就這樣唄。他對這案子一直就洞若觀火，當然我也不差，我和他想法差不多——”想法差不多？我打心眼兒裏不相信他的話。“只是，我答應過允許他按自己的方式來結案。看啊，觀眾們都到了。”

子爵大人首先到場，他是陪著馬拉比夫人來的，在此之前，我還沒有見過這位夫人。她是個千嬌百媚的黑發女人，進屋後顯得有點緊張。隨後進來的是戴維森夫婦，我也是第一次見到克裏斯·戴維森，他長得英俊瀟灑，相當搶眼，個子高高的，膚色微黑，具有演員駕輕就熟的那種翩翩風度。

波洛請大家面對屏風坐好。此時有明亮的燈光打在屏風上，波洛將屋裏其他燈都關了，因此除了這扇屏風，屋裏其他部分都處於黑暗之中。波洛坐在黑暗中開始說話。

“女士們，先生們，我簡單介紹一下表演內容，將有六個人物依次通過屏風，你們很熟悉這幾個人物，就是皮埃羅和他老婆，滑稽矮人普奇內羅和他的漂亮夫人，翩翩起舞的美麗科倫芭茵，還有哈利奎因，那個隱身小精靈。”

波洛解釋完畢，表演就開始了。波洛提到的每個人物依次跳到屏風前面，做個定格亮相的動作，就消失在黑暗中。燈光復明之後，在場的人都松了口氣，剛才大家都有點提心吊膽，不知道自己會看到什麽場面。在我看來，這麽表演實在很無聊，若是罪犯就在我們中間，難道他看見一個熟悉的人物登場就會崩潰嗎？如果波洛想要的結果是這樣的話，顯然沒有達到目的——也不可能達到目的。不過波洛毫不介意，還是那麽胸有成竹的樣子，他向前跨了一步，笑嘻嘻地對大家說：“現在，女士們，先生們，請你們分別告訴我，剛才看到了什麽。閣下，請你先說，好嗎？”

這位紳士一臉詫異地說：“對不起，恐怕我沒明白你的意思。”

“你只要告訴我剛才看見了什麽。”

“剛才嗎？嗯，應該說我們看見了六個人物從屏風前面經過，他們打扮成那出古老的意大利喜劇中的人物形象，或者，嗯，也可以說，打扮成那天晚上我們這些人的形象。”