雙重罪惡（第5/6頁）

“就算他當時真的在拿箱子，也沒什麽可疑之處。”波洛若有所思地說。

說完那句話，他繼續沉默著出神，懶得和我再討論此事。我非要他發表一些意見，他就敷衍地說在想我告訴他的胡子問題，讓我也一邊琢磨去。不過，我發現他晚上一直和約瑟夫·艾倫斯在一起，向約瑟夫·艾倫斯打聽小貝克·伍德先生的事，因為他們兩人住在同一間飯店，會聽到不少閑言碎語。但不管他打聽到什麽，都守口如瓶，根本不告訴我。

見過警察之後，瑪麗·達蘭特乘早班火車返回埃伯茅斯。我們和約瑟夫·艾倫斯共進午餐。之後波洛宣布說他已經幫那位經紀人解決了麻煩，現在隨時可以打道回府。“但不乘汽車，這次我們要乘火車。”

“你這麽怕乘汽車，是怕遇見賊，還是另一位落難少女？”

“非也，黑斯廷斯，這兩件事同樣也會發生在火車上。我只是想快點回到埃伯茅斯，接著破我們的案子。”

“我們的案子？”

“不錯，達蘭特小姐當時懇求我幫助她。雖然已經報了警，由警方接管，但我不能因此袖手旁觀。我專程來此地是為老朋友幫忙，但對於旅途中落難的陌生人也不能置之不理呀，這不是我赫爾克裏·波洛的風格。”他端出大偵探見義勇為的架子。

“我估計你還沒來到此地就已經有想法了。”我也擺出洞若觀火的樣子，“我們去買票時你一看到那位年輕人就露出奇怪的表情。雖然我不知道他有什麽值得你注意的。”

“你不知道嗎，黑斯廷斯？唉，你應該知道呀。呵呵，不知道也好，你可以接著猜。”

上火車之前，我們和負責此案的警督談了談。他已經見過諾頓·凱恩，並毫不介意地告訴波洛，他不喜歡那個年輕人，他對警方前來問話很生氣，大發脾氣，不承認警方的指控，說起話來卻自相矛盾。

“我不知道他身在蒙克漢普頓是怎麽搗鬼的，”他承認，“也許他將微型畫交給同黨，那同黨立刻開快車趕過去。理論上可以這樣推測，但要將他定罪還需要找到那輛車和那個同黨。”

波洛點點頭沒說話。

“你覺得警督分析得對嗎？”在火車上坐定後，我問他。

“不，事情不是這樣的，哪裏有這麽簡單，人家幹得聰明多了。”

“告訴我吧。”

“再等等，你很了解我，我的確有這毛病，喜歡把我的小秘密保留到最後時刻。”

“最後時刻快到了嗎？”

“近在眼前。”

六點剛過，我們就回到埃伯茅斯。波洛立刻乘車趕往“伊麗莎白·佩恩”商店。店鋪已經打烊，波洛還是按了門鈴。來開門的是瑪麗，看見我們她表現出驚訝和興奮。

“請進來見見我的姑媽。”

她領我們走到店堂後面，去見一位年長的婦女。她白發蒼蒼，皮膚粉白，眼睛發藍，像是從微型畫中走出來的人物。她的駝背上披著披肩，披肩的飾帶古老典雅，看起來相當珍貴。

“這就是大偵探波洛嗎？”她說，嗓音低沉悅耳，“瑪麗告訴我了，真是難以置信，大偵探要來幫助我們。你覺得我們應該如何去做？”

波洛凝神看了她幾分鐘，然後鞠了一躬。

“佩恩小姐，嗯，裝扮得不錯啊，不過你真的應該留胡子。”

佩恩小姐頓時張口結舌。

“昨天你沒有開門營業，是不是？”

“早上開門營業時我在這裏，後來覺得頭疼，就直接回家了。”

“不是吧，小姐，你當時頭疼所以想呼吸點新鮮空氣，是不是？我們都知道，夏洛克海灣的空氣十分新鮮，讓人心曠神怡。”

說完這幾句話，他抓住我的手臂，拉向門口。臨出門時，他停住腳步，回過頭來說：“你知道，什麽事情休想瞞過我的眼睛。哼，收起你這套把戲吧。”

他看著她們，不怒自威。佩恩小姐臉色慘白，說不出話來，只是點了點頭。

波洛對那女孩放緩了語氣說：“小姐，你很年輕也很迷人，但做這種勾當就離監獄不遠了，你願意讓你的青春和美麗凋謝在高墻後面嗎？我，赫爾克裏·波洛給你一句忠告，進去你就會追悔莫及了。”

隨後他出門走到街上，我跟在他身邊，完全莫名其妙。

“我的朋友，現在我可以對你開誠布公了。的確如你所說，從訂票開始，我就留心了。那年輕人一說只訂到蒙克漢普頓，那女孩突然就開始注意他。這很蹊蹺，哪個女人會多看一眼他這樣的人？根據我的直覺，旅遊大巴上會發生什麽事。接著，是誰看見那人從車上拿箱子的？是那位小姐，而且只有小姐。別忘了，她有意挑那個面對窗戶的座位坐，一般情況下，女人並不喜歡那樣。

“再接著，她來找我們，說她的東西被盜了，有人撬開了皮包。其中不合邏輯的地方我當時就指出來了。