第九章（第3/3頁）

弗朗西絲從椅子上坐起來，用一種疲憊但是優雅的腔調說著。彼得傷心地大聲咆哮道：“你現在又破壞了姿勢！你就非要扭來扭去嗎？你就不能靜止不動嗎？”

“不，我不能長時間保持那個姿勢。那真是個糟糕的姿勢。我的肩膀都僵硬了。”

“我在試驗如何跟蹤人。”奧利弗夫人說，“這比我想得難多了。這是個藝術工作室嗎？”她補充道，四下裏打量著。

“現今就是這樣子，這種閣樓，要是您沒從地板上掉落下來可真是運氣好。”

“這裏能全方位滿足需要。”大衛說，“它北面的采光不錯，空間也夠大，可以睡覺，在樓下打牌需要第四個人的時候還能去湊個場，還有他們所謂餐飲設備。有那麽一兩瓶酒可以喝。”他轉向奧利弗夫人，用一種全然不同的口吻十分熱情地問道，“您想喝點什麽嗎？”

“我不喝酒。”奧利弗夫人說道。

“這位女士不喝酒。”大衛說，“誰能想到呢！”

“話糙理不糙。”奧利弗夫人說，“大部分見到我的人都會這麽說：‘我總以為您是海量呢。’”

她打開手包，三縷灰色的卷發掉在地上，大衛拾起來交給她。

“啊！多謝。”奧利弗夫人接了過來。“我早晨時間不夠了。我不知道我是否還有發夾。”她在手包裏摸索著，把發卷用發夾別好了。

彼得大聲笑了起來。“我贊同您說的。”他說。

“真是太離奇了。”奧利弗夫人心想。“我竟會如此愚蠢，以為自己處在危險中。危險，這些人？不管他們看上去如何，他們都很善良、很友好。我的朋友跟我所說的沒錯，我的想象力太過豐富了。”

接著她說自己必須要離開了，大衛，那個有著攝政時期紳士做派的青年，扶著她走下了搖搖晃晃的樓梯，還給她準確地指出通往國王大道最迅捷的路徑。

“您走出去之後，”他說，“能搭乘公共汽車，或是叫一輛出租車。”

“還是叫輛出租車吧。”奧利弗夫人說，“我的腳已經完全僵硬了。越快坐進出租車越好。謝謝您。”她補充道：“您對我用這種似乎頗為特別的方式跟蹤您竟如此大度。但是不管怎麽說，我想那些私家偵探，或是私人眼線或是什麽別的稱謂的人，不會像我這樣。”

“或許不會的。”大衛嚴肅地說，“往左轉，接著右轉，接著再次左轉直到您看到一條河流，然後就馬上右轉，然後再一直直走。”

真是奇怪極了，當她路過那個荒僻的建築工地的時候，一種不安和懷疑的感覺又向她襲來。“我不能再瞎想了。”她回頭看自己走過的路，看了看藝術工作室的窗戶。大衛還在那裏望著她。“真是三個不錯的年輕人。”奧利弗夫人自言自語道，“真是非常友善，非常可愛。向左轉，接著右轉。只是因為他們看上去有些特別，人們就冒出了他們是危險人物的愚蠢想法。是要再右轉嗎？還是左轉？左轉，我想，啊，天呐，我的腳。要下雨了。”這條路好像永無盡頭，國王大道似乎遙不可及。她一點也聽不到車輛嘈雜的聲音，究竟河在哪裏？她開始懷疑自己一定是記錯了方向。

“啊！沒事。”奧利弗夫人想，“我肯定會很快出去的，不管是哪條河，或是帕特尼，或是旺茲沃思或是什麽其他地方。”她向一位過路的人詢問怎麽去國王大道，但是那個人是個外國人，他表示自己不會說英語。

奧利弗夫人精疲力竭地在小巷口轉了個彎，她看到了河水泛出的波光。她匆忙朝狹窄的通往河邊的小道走去，她聽到了背後的腳步聲，還沒完全轉過身，就受了重重的一擊，她感到眼冒金星。