第二十一章（第4/6頁）

那其他人對諾瑪·雷斯塔裏克是如何看待的呢？克勞迪亞·瑞希-何蘭？他不知道。他自己對何蘭小姐知之甚少。她是那種善於掩藏秘密的人，她必定能保守那些她不願意透露的秘密，她不會把這些秘密泄露出去的。在她這裏，沒有任何跡象顯露她有意要把諾瑪的消息透露出去，要是她擔憂她的精神狀況的話，她可能會這麽做的。她和弗朗西絲之間對此也不會有過多的討論的，因為那個叫弗朗西絲的姑娘毫無顧忌地脫口而出，諾瑪上個周末回到家之後就沒有返回這裏。克勞迪亞對此感到有些生氣。可能相比弗朗西絲來說，克勞迪亞更有可能會在這個模式中。波洛覺得她有頭腦，非常幹練……他的思路回到諾瑪身上，再次回到了第三個女郎身上。在這個模式中，她扮演了什麽角色？搞清楚她的位置可以把這整件事整合在一起。他猜想，是跟奧菲莉亞一樣嗎？但是說到奧菲莉亞，有兩種看法，對諾瑪的看法也是分為兩極。奧菲莉亞是真的瘋了還是在裝瘋？演員們用兩種完全不同的方式去演繹這個角色，或者可能，他會說，是制作人造成了這兩種觀點。哈姆雷特是發瘋了還是精神正常，由觀眾自己決定吧。那麽奧菲莉亞是瘋了還是正常的？

即使雷斯塔裏克這樣看待他的女兒，他也不會用“瘋癲”這個詞匯來形容她。一般人會選擇“神經錯亂”這個詞語。其他的形容諾瑪的詞匯有“怪異”“她有些怪異”“精神有點恍惚”“少點什麽，您知道我的意思吧”“普通的女人”，這些都是可信的判斷嗎？波洛覺得或許是這樣的。諾瑪確實有點怪異，但是這種怪異跟她表現出來的怪異不一樣。他想起當她毫無生氣地走進他的房間時的樣子，一個屬於現代的姑娘，跟其他的時尚的姑娘一樣。軟塌塌的頭發垂在肩膀上，連衣裙的長度沒有過膝，在那些老派的人士看來，就像是一個成年女人非要裝出一副小女孩的樣子。

“不好意思，您實在太老了。”

可能這句話是對的。他就是以一種老年人的眼光來審視她的，沒有什麽贊賞的意味，他覺得她就是個不會逢迎、魅力全無的姑娘。一個對於自身女性特征完全沒有意識的姑娘，沒有亮眼的感覺，或是神秘感和打動人心的東西，可能除了平淡的生理特性之外，再沒有什麽可以展露出來的了。因而，他對她的看法是有一定道理的。他無法幫助她，因為他根本就不了解她，因為他無力去欣賞她。他已經盡力了，但是直到現在，又有什麽成果呢？自從她來尋求幫助的那一刻起，他都為她做了些什麽呢？關於這個問題的答案立即就跳了出來。他已經盡力保障了她的安全，最起碼他做到了這一點。如果她確實需要被保護的話。這就是問題的關鍵所在了。她需要被保護嗎？還是那句不明所以的招供！真的，與其說是招供，不如說是一句宣言：“我覺得我可能犯了謀殺罪。”

波洛緊緊抓住這句話，因為這是這整件事的關鍵所在。這也是他所擅長之處，處理謀殺案。去搞清楚謀殺案，去阻止一樁謀殺案！就像是一條追捕兇手的優秀警犬一樣。謀殺案已經被宣告了。在某處一定發生了謀殺案。他曾經費心找尋，但是一無所獲。是在湯裏下毒的模式，還是年輕的小混混用刀打架鬥毆的模式，還是那句荒謬的、令人脊背發涼的話：在公寓內院的血跡，左輪手槍的槍響，手槍指向了誰？為什麽會這樣！

這應當不是和她所描述的那種犯罪方式相符合的模式。“我可能犯了謀殺罪。”他一直在暗處摸索著，試圖看明白這種犯罪的模式，試圖找到這第三個女郎是如何與這種模式相匹配的，這又回到了那個最急切想要知曉的問題：那第三個女郎到底是個什麽樣的人？

他認為阿裏阿德涅·奧利弗不經意所說的一句話，給他指明了道路。居住在博羅登大樓的一位女人被傳自殺。這就匹配上了。那正是第三個女郎所居住的區域。這一定是她所指的那樁謀殺。如果要說在同一時段又發生了一樁謀殺的話，那也過於巧合了吧。而且也沒有任何跡象表明同一時段還發生了另外一樁謀殺。在聽聞了他的朋友奧利弗夫人在聚會上對他成就的大肆贊揚之後，不會有其他的死亡案件能讓諾瑪急匆匆地跑來向他求救的。因而當奧利弗夫人不經意間向他說起有一個女人縱身跳出窗外的時候，對他而言這似乎正是他在盡力求索的答案。

線索就在這裏。這個答案解決了他的疑惑。他所需要尋找的正是這個。原因、時間和地點。

“我差點兒以為就是這樣。”赫爾克裏·波洛大聲喊了出來。

他伸出手拿出一份整齊的記錄有這位女士生平的資料。上面有關於卡彭特夫人直白的生平事跡。一位有著良好社會地位的四十三歲的女人，據說是一位頗為放縱不羈的女人。她結過兩次婚，離過兩次婚。她是一個很喜歡跟男人交往的女人。一個上了年紀之後就飲酒過度的女人。她很喜歡各式各樣的聚會。據說她是一個喜歡跟比自己年輕的男人交往的女人，在博羅登大樓獨自居住。波洛能夠體會這類女人的感受，他也能看得出為什麽這樣一個女人會在一大早精神崩潰，陷入絕望，之後從高樓上縱身跳下。